Любовники орхидей

Прилипала пристроилась рядом.

– Матиаш – твоих рук дело? – напрямую спросил Виктор.

– Представь себе, нет! – ответила она. – Но я почуяла нового аморфа и примчалась на место его смерти.

– Кстати, я не вижу за тобой ни одного из них, – заметил Виктор. – Ты голодна.

– Именно! – сказала Ирма. – Так что охочусь и чую добычу за километры.

– Ты новенькая? – уточнил с любопытством он.

– Ага, вторую неделю живу, – спокойно проговорила она.

Они в этот момент уже подошли к бару.

– Всегда занимало, как прилипалы появляются на свет, – сказал Виктор, остановился и повернулся к девушке. – Я знаю, что несет вам смерть… полное истощение без энергии аморфов. Вы будто иссушаетесь и потом исчезаете…

– А ты знаток! – с усмешкой произнесла Ирма.

– Просто есть знакомые среди ваших, – сообщил он. – И давние! Моника и Эдвард – не знаешь такую парочку?

– Впервые слышу, – ответила она. – Но ситуация кажется мне странной. Ловец и прилипалы знаются и еще не подрались? – ехидно добавила она.

– Ну мы же с тобой общаемся, – сказал Виктор и улыбнулся. – Ничего в этом такого нет. Так как ты на свет появилась? Или это тайна за семь печатями?

– Какой любопытный! – задумчиво произнесла Ирма. – И зачем тебе это знать?

– Личный интерес, – после паузы сказал он. – Однажды Моника и Эд привели с собой девушку как две капли воды похожую… Но на кого? Что я хотел сказать?

Виктор замер и закрыл глаза. Мелькнуло какое-то видение: светловолосое, сероглазое эфемерное создание с милой улыбкой и рафаэлевским овалом нежного лица. Полураскрытые шпалерные розы окружали ее словно изысканная рама прекрасной картины. Но все тут же пропало, словно его память захлопнула какую-то дверцу, за которой скрывалась эта незнакомая ему девушка.

– Ты чего? – с любопытством спросила Ирма, глядя на застывшего будто в трансе ловца.

– Сам не знаю, – честно ответил Виктор. – Что-то промелькнуло в памяти. Но уже не помню, что хотел сказать.

– Ты интересовался, как получаются прилипалы, – напомнила Ирма и засмеялась. – Никакой тайны тут нет. Мы создаемся из энергии аморфов. Баланс соблюдается всегда: если кто-то из наших гибнет от истощения – а это, уверяю, бывает крайне редко, ведь самоубийства никогда не прекращаются на земле – то на его место должен прийти следующий член клана. Берется подходящий аморф и его превращают в прилипалу. А внешность придается по желанию опекуна, если можно так выразиться.

– О, нет! – сказал Виктор и содрогнулся.

Он и представить не мог, что несчастные аморфы могут так преобразовываться. По всем канонам, они служат пищей, но лишь до срока предназначенного судьбой естественного ухода из жизни. Если суждено прожить до восьмидесяти, а человек ушел добровольно в двадцать, то шестьдесят лет он служит кормом для прилипал. А потом его судьбу решает другой суд, высший.

– А ты ничего не путаешь? – растерянно спросил он.

– Эй, ловец, не глупи! – ехидно ответила Ирма.

– Значит, все прилипалы это бывшие самоубийцы! – пробормотал он.

Холодок ужаса побежал по спине. И неужели в Ордене не знали о подобной природе происхождения прилипал? Виктор после посвящения прошел обучение, затем несколько раз повышал квалификацию на специальных курсах, но ни в одной лекции о таком не говорилось.

– Но если ты недавно создана, то где же твой опекун? Не одна же ты в этой местности! – заметил Виктор.

– Он тоже здесь, – сообщила Ирма. – Охотится. Только я люблю свободу и удираю от него периодически. Да пока ни одного аморфа не раздобыла и жутко оголодала.

– Ирма! – раздался грозный окрик.

– А вот и он! – прошептала девушка. – Легок на помине…

Из припарковавшейся машины выскочил подтянутый мужчина средних лет. Как и все прилипалы, он был хорош собой и невероятно сексуален. Виктор напрягся, заметив за ним три аморфных существа: двое парней и одну женщину. Они глянули на ловца беззрачковыми глазами, их размытые лица страдальчески исказились.

– Угощайся! Он твой, – бросил прилипала и толкнул одного из парней к Ирме. – А ты чего тут вынюхиваешь? – агрессивно обратился он к Виктору. – Не думал, что встречу ловца. Хотя да, местность тут богатая на урожай.

– Адриан, класс! – восхитилась Ирма и притянула к себе зыбкое тело. – И как ты покончил с собой? – немедля, начала она допрос. – Не иначе несчастная любовь, дурачок!

Аморф затрясся, его облик стал четче от приливших негативных эмоций. Ирма оживилась.

– Любовь тут ни при чем, – прошелестел голос. – Она была взаимной. Это темная сила, вырвавшаяся из самой преисподней, толкнула меня. Сам не знаю, как все произошло. Я наглотался снотворного без причины и уснул вечным сном. А когда пришел в себя, то увидел этого…

И аморф указал дрожащей рукой на Адриана.

– Ага, как же! Мне побороться пришлось за тебя, – злобно ответил тот. – И не я довел тебя до последней черты.

– Неважно! – возбужденно заявила Ирма. – Ты давай, вспоминай и ужасайся сильнее. Ведь это смерть! Тебе должно быть жутко страшно.

Виктор приблизился к Адриану. Тот глянула на ловца пронзительными черными глазами, его чувственные красные губы искривила усмешка.

«Надо же, – понеслись непрошенные мысли, – это все самоубийцы! Неужели Ирма выдала мне истину? Видимо, по неведению разболтала то, что не должна была сообщать никому. Но она выглядит глуповатой. Хотя, если создана только что, то еще не набралась определенного опыта, да и опекун упустил ее. Вот она и шлялась, где хотела. Но, как говорится, голод не тетка. Возможно, именно из-за него снизились ее умственные способности, если, конечно, такое определение применимо к прилипалам».

– Чего рыщем тут? – спросил Адриан.

– Ищем потенциальных самоубийц, – в тон ему ответил Виктор. – А ты удивлен?

– Нет, конечно, – спокойно ответил прилипала. – На то вы и ловцы! Но предупреждаю, ловить тут бесполезно! И все ваши психологические приемчики и даже гипноз не помогут.

– Это почему? – настороженно спросил Виктор.

– Другие силы задействованы, – после паузы все же сообщил Адриан. – Это не обычные самоубийства, так что ловцы не помогут. И уматывай отсюда подобру-поздорову.

– Прилипалу не спрашивал, что мне делать! – раздраженно сказал Виктор.

– Ты не понимаешь? – ехидно поинтересовался Адриан. – Здесь игра иных сил. И ловцы, хоть и наделены какими-то необычными способностями, но по-любому остаются людьми. Вам не позавидуешь в создавшейся ситуации. Поэтому и советую убираться и не путаться под ногами. И без вас забот хватает.

– И все же, – другим тоном начал Виктор, – проясни ситуацию. Я уже понял, что люди под воздействием чего-то непонятного уходят из жизни, и прилипалы тут ни при чем.