Любушка-голубушка

– Ну и Ольга Александровна говорит, что ты честная, порядочная, сразу видно, – присовокупил он как бы мимоходом, однако Люба точно знала, что отзыв Ольги Александровны тут совершенно ни при чем. Все решила эта печальная и такая обыкновенная поездка.

* * *

Задумать что-то – еще не значит осуществить.

– Слушай, ты не могла другого времени найти, чтобы заявиться? – в штыки встретила Любу ее знакомая докторша, с помощью которой она надеялась одолеть медосмотр как можно быстрей.

– А что такое?

– Да у нас профучеба через полчаса начнется.

– Ну вот, что за ерунда. Зачем тебе учиться, Галина, ты и так все знаешь, – подольстилась Люба.

– Спасибо, конечно, но наш главврач почему-то так не считает, – сердито сказала Галина. – Чтобы все были на учебе, хоть тресни. Даже прием отменен, представляешь? То есть только процедурный кабинет, а все остальные – если с острой болью. У тебя острая боль?

– Сейчас нет, но завтра будет, если мой хозяин увидит, что в книжке отметки о медосмотре нет, – уныло призналась Люба. – Он меня даже уволить обещал.

– Не уволит!

– Да кто его знает, – вздохнула Люба. – Неохота, знаешь, судьбу пытать, он из-за меня вчера и так влетел на пару тысяч. И сегодня день псу под хвост. А если еще и завтра, то точно уволит.

– Сурово! – оценила Галина. – Но за полчаса тебе всяко медосмотр не пройти. За полчаса я могу только по кабинетам пробежаться и подписи собрать. Понимаешь?

– И во сколько это мне влетит? – напрямик спросила Люба, которая, конечно же, все прекрасно поняла.

– Ну, какая ты прямолинейная, – сморщилась Галина. – Полторы тысячи – тебе как? Не разорительно?

– Книжка будет через полчаса? – спросила Люба, воздерживаясь от комментариев. Что за жизнь пошла, ну просто тать с большой дороги, а не жизнь…

– Конечно!

– Ладно, – пробормотала она, сунув руку в сумку и вынимая книжку и кошелек. – Если наберу, сейчас отдам. А если нет, завтра занесу.

– Свои люди, сочтемся! – Галина чуть ли не вприпрыжку умчалась нарушать закон, а Люба принялась скрести по сусекам. Слава богу, нужная сумма нашлась: Люба, оказывается, очень кстати забыла заплатить за квартиру. Ладно, коммуналка подождет, книжка сейчас нужнее. Актуальней, так сказать.

Галина примчалась аж красная от ретивости ровно через полчаса, сунула книжку Любе, деньги – в карман халата и убежала, пригласив «заходить и не стесняться насчет просьб».

– Нет, уж лучше я постесняюсь, – проворчала себе под нос Люба, придирчиво проверяя, все ли печати и подписи на месте. – Постесняюсь – и от застенчивости пройду осмотр как все, медленно и печально, но не за такие бешеные деньги.

Она надевала в гардеробной плащ, когда зазвонил мобильник. Номер высветился незнакомый, и сердце подскочило. Но нет, не Денис, его телефон начинается на 960, а не на 904… эти вроде «Сити-НН», местный нижегородский номер.

А вдруг? Почему бы у Дениса не быть местному нижегородскому номеру?

– Алло?

– Люб, это ты? Люб, слышь? – донесся до нее невыносимо хриплый и отвязный голос, в котором, впрочем, слышалось что-то знакомое. Но это, к сожалению, был не Денис.

– Я-то я, а вы кто? – пробормотала Люба разочарованно.

– Во! Не узнала! – воскликнул звонивший, такое ощущение, безмерно изумленный тем, что Люба могла его не узнать. – Да это я, Николаша. Ты чо, меня уже забыла?

Люба просто онемела, не зная, что более невозможно: забыть такую бытовую пакость, как Николаша, или вообразить оную пакость говорящей по телефону. По мобильному! Чтобы у Николаши появилась какая-то вещь, которую бы он не пропил через пять минут?! Чтобы вообразить это, нужно было обладать более изощренной фантазией, чем у Любы Ермолаевой!

– Ну чо молчишь, онемела? – забеспокоился Николаша. – Или не слышишь?

– Век бы тебя не слышать, придурка, – устало сказала Люба. – Не хочу я с тобой разговаривать, отстань.

– Погодь, послушай! – завопил Николаша. – Это важное дело! Я, может, нарочно мобильник украл, чтоб с тобой поговорить!

– Как украл? – испугалась Люба.

– Как-как! – мрачно передразнил Николаша. – К'aком! Зашел в распивочную, встал рядом с лохом, сунул руку в его карман – ну и разбогател.

– Николаша, зачем?! – чуть не всхлипнула Люба. – Ну зачем тебе сдался этот телефон? Чтобы со мной потрепаться, что ли? Я понимаю, ты извиниться хочешь за то, что мы со Степой так из-за тебя пострадали. Ну, нашел бы меня в рынке, ну, сказал бы…

– В рынке? – аж взвизгнул Николаша. – В рынке ты черт знает когда будешь, а тем временем твою квартиру, может, уже дочиста ограбят!

– Что?! – У Любы пересохло во рту.

– Грабят, говорю, хату твою, вот что, поэтому ты давай бросай там все и беги домой, а я их тут покараулю пока что, а как начнут вещи выносить, сразу в милицию позвоню, чтоб, значит, на месте преступления – цап…

– Да кто грабит-то?! – вскричала Люба, и гардеробщица, которая устало подремывала за своим прилавком, от этого ее крика встрепенулась и в ужасе бросилась к висевшей на вешалке одежде, словно эти плащи и куртки были цыплятами, а она – наседкой, которая хотела защитить их от внезапно налетевшего коршуна.

А Люба ринулась прочь из поликлиники, на ходу прижимая мобильник к уху.

– Кто-кто, – ворчал в трубке Николаша, – видать, дед Пихто, больше некому. Мне они, чай, паспортов не представили, девка эта и ее мужик.

– Какая девка? Какой мужик? – отчаявшись хоть что-то понять, воскликнула Люба, перебегая дорогу. До дому оставалось ходу минут десять напрямик, через дворы.

– Наглые такие! – возмущенно сообщил Николаша. – Наглые, как сволочи, мало того, что грабят, так еще и конторят в твоей хате почем зря.

– Как? – ахнула Люба.

– Да что ты все какаешь? – разозлился Николаша. – Слова сказать не даешь. Ты меня послушай сначала, а потом какай! Я от бараньей Вальки узнал, что тебя сегодня в рынке не будет, и пошел к тебе в гости.

– Ко мне в гости?! Ты?! Ну ты и… – возмутилась Люба, однако Николаша перебил холодно и веско:

– Еще вякнешь – и слова не скажу, пусть хоть все твое барахло вон вынесут без остатка.

И она умолкла, продолжала слушать, то переходя на рысцу, то переводя дух и идя медленней.

– Короче, извиниться я хотел. Ну, завалился я в ту камеру… ну, бывает… ослабел, решил отдохнуть, выспаться в тепле. Кто ж знал, что этих сволочей проверяющих принесет. Короче, Валька сказала, что Степка тебя уволить собирается, ну, я потащился его искать, а он, значит, в село умотал, тогда я пошел к тебе. Думаю, вот упаду на коленки прямо на пороге, Люба простит, она же добрая.

Люба хотела было выразиться в том смысле, что Николаша сильно заблуждается насчет ее доброты, однако вспомнила его угрозу – и проглотила-таки горячее словцо, которое уже обжигало гортань.