Люди легенд

В один из голодных дней Кривца осенила мысль: зачем идти через линию фронта, когда фашистов везде полно и их можно бить всюду?

Темной осенней ночью Александр Кривец постучал в окно отцовского дома. Старый отец открыл дверь.

— Ты? — удивился отец.

— Меня сбили. К своим пробираюсь…

Они обнялись. Через несколько дней Александр проведал нескольких друзей и собрал их в своей хате.

— Будем драться с фашистами здесь, в родном районе. Будем партизанами, — поклялись товарищи.

Зима 1941/42 года ушла на то, чтобы собрать оружие, сколотить ядро будущего отряда. Когда группа Кривца уже была готова выйти в лес, его внезапно арестовали, отвели в амбар и заперли до распоряжения гестаповцев из райцентра.

Кривец сидел на ящике, обхватив руками тяжелую, как и его думы, голову. Вдруг он увидел шевелящийся в щели под дверью листик бумаги. И услышал:

— Это я, Наташа. Прочти. Часовой пошел в контору погреться. Я ждала несколько часов этой минуты. Ты слышишь меня, Саша? Тебя выручат.

Кривец развернул бумажку. «Будь готов к побегу. Мы нападем на конвой». Кривец узнал почерк. Писал его товарищ Иван Головко. Александр прижал записку к груди и почувствовал, что на сердце стало теплее.

Утром Кривца повели в райцентр. Его окружили семь всадников. Дорога тяжелая, скользкая, и конвоирам для удобства дали лошадей.

Провожать его вышло все село. В толпе Кривец увидел отца, четырнадцатилетнего братишку Андрейку, Наташу Сидоренко. Девушка пристально смотрела на него, потом подняла руку.

Толпу разгоняли плетками. Село осталось позади. Кривец посматривает на придорожный кустарник. Отсюда можно было бы ударить по конвоирам. Мысленно он уже прикидывает, с каким из них ему надо справиться, чтобы добыть карабин. Но выстрелов не слышно. Засады нет.

Они приближались к стогу соломы, возвышавшемуся у дороги. «Если их не будет и здесь, значит, Наташа ошиблась…»

И вдруг раздалась пулеметная очередь. Конвоиры попадали с лошадей, поползли прочь, бросив винтовки. В испуге кони пустились галопом к селу. Кривец успел взять две винтовки и стал стрелять по убегавшим врагам.

Друзья обнимались, поздравляли друг друга. Александра Кривца выручили односельчане: коммунист Иван Головко и сверстники Александра — Андрей Бойко и Павел Евенко. Это была первая победа молодых партизан.

Через две недели с ними было 20 человек. Так возникла в Новобасанском районе Черниговской области партизанская группа.

Как-то в один из майских дней партизаны узнали, что в хозяйство Дедово приезжает черниговский комендант. Александр Кривец и Павел Евенко, отличавшийся бесстрашием и сметкой, решили встретить коменданта. В форме полицейских они вышли на дорогу и расправились с машиной, в которой сидели подполковник, майор, лейтенант и шофер в штатской одежде.

После этой операции Кривец, Евенко и трое партизан, переодетые в форму немецких офицеров, в легковой машине поехали в Дедово, куда направлялся комендант с офицерами.

Евенко развалился на заднем сиденье и корчил из себя коменданта. Друзья смеялись.

— А ты, Саша, чего задумался? Недоволен операцией? Добыли такую машину! Сбросили свою обносившуюся одежду и заменили ее трофейной.

— И я об этом думаю, — ответил Кривец. — Думаю над тем, почему нам так легко удалось провернуть это дело.

— И почему же? — спросил Евенко.

— Мы знали, что будет ехать комендант. Вот в чем залог успеха. Разведка. Наш разведчик хорошо сработал.

В деревне партизаны обезоружили офицеров, ожидавших приезда коменданта, и забрали еще одну машину, на которую сложили трофейное оружие.

После удачной операции партизаны оформили создание своей группы. Командиром избрали Кривца, комиссаром — Ивана Головко, а командиром разведки — Павла Евенко. На этом же собрании разработали план дальнейших действий.

— Леса у нас не такие, как на севере Черниговщины или на Брянщине, — говорил Кривец. — Здесь в лесу много дорог. Наши леса возле шоссейных дорог Киев — Чернигов и Киев — Харьков. Посадим партизан на трофейные машины и будем действовать как моторизованный отряд!

— Неплохо, — согласился комиссар. — Вот только скрываться от врагов нам будет трудновато.

— Об этом я думаю все время, — ответил Кривец. — Мы можем наносить удары по врагу только в том случае, если у нас будет высоко поставленная разведка. Мы должны ежедневно знать намерение врага…

Фашистские танки и машины не раз проходили по дорогам вблизи дислокации партизанского отряда Александра Кривца. Но однажды они развернулись и двинулись на лагерь.

Кривец метнул гранату под гусеницу, и одна машина остановилась.

— Ребята! Главное, не бояться! — говорил командир. — Ведь они не знают, сколько нас, да и танком в лесу как следует не развернешься. Бей их!

Бой то разгорался, то утихал. Партизаны продержались до вечера.

Вечером каратели стали уходить. Партизаны знали, что утром здесь будут большие силы фашистов. Это их уже не пугало: ночью отряд уйдет на Калюпин остров. Остров находился в урочище Лутавы, среди непроходимого болота. Только одна тропа вела к нему. И знали ее лишь партизаны.

За короткое время машинный парк партизан пополнился еще и двумя броневиками. Они были отремонтированы умелыми руками механизаторов. Укрепили разведку. Петр Рябуха устроился шофером к коменданту города Бобровицы, к полковнику Бибраху. Николай Рябуха, политрук роты в отряде, поддерживал с братом постоянную связь.

Полковник Бибрах давно интересовал партизан. Кривец решил послать к нему еще одного разведчика, Николая Печенкина. Печенкин стал парикмахером на станции Бобровицы. «Должность» эта была очень удобна и выгодна: у Печенкина брились десятки офицеров, ехавших на фронт и с фронта, и партизанский парикмахер «выбривал» у них нужные сведения…

Во время одной из встреч с Николаем Печенкиным Кривец сказал:

— Из кожи лезь, а заслужи доверие у Бибраха. Сообщи ему некоторые «сведения» о партизанах, которые будто бы слыхал от кого-то. Бибрах не останется в долгу.

Он не пропускает в Киеве ни одного совещания, на которых разрабатываются планы операций против партизанских отрядов. И непременно проболтается о них.

— Постараюсь, — обещал Николай.

Вскоре Печенкин стал переводчиком. И повсюду сопровождал полковника Бибраха. Они вместе ездили в Киев, в Чернигов на совещания. Так Николай Печенкин и Петр Рябуха стали надежными «глазами и ушами» партизан.