Люди весны

За этими размышлениями, его и взяли. Все произошло быстро, как в кино. Раздался мощный удар, входная дверь вылетела, внутрь ринулись вооруженные люди в масках. Его повалили лицом вниз, скрутили руки и одели наручники. Потом подняли, и командир отряда приступил к короткому допросу, суть которого сводилась к вопросу – где запись? Но уж тут мужчина проявил железную выдержку, хотя и получил несколько очень болезненных ударов в живот. И не потому, что вдруг возомнил себя героем, всего лишь знал – запись его единственный козырь, пока ее не найдут, он будет жить. Командир видимо понял, что прямо здесь не добьется результата, поэтому коротко скомандовал вести арестованного в машину и прислать группу обыска в квартиру. Равла повели трое бойцов, один вел его под руку, другие сопровождали впереди и сзади.

Как и в случае с арестом, он не успел ничего толком понять. Они повернули к лифту, и вдруг, откуда-то возник мужчина в черном костюме и маске. Быстрый мощный удар в горло впереди идущему бойцу, и тот, не успев даже вскрикнуть, повалился без сознания на пол. Второй, держащий Павла, успел отпустить его и вскинуть автомат, но нападающий молниеносным ударом ноги выбил его из рук и нанес сильный удар кулаком снизу в подбородок. Оглушенный спецназовец отлетел к стене и медленно пополз вниз. С третьим было сложнее, так как у того было время прийти в себя. Он успел бы разрядить автомат в нападавшего, если бы в этот момент, прямо перед ним не стоял арестованный. Видимо именно на это мужчина и насчитывал, он вдруг сильно толкнул Равла на ругнувшегося охранника, и перехватил дуло автомата, направив его в потолок. Боец успел нажать курок, пустив очередь, но в следующий момент получил мощный удар локтем в нос. От боли поломанного носа, он ослабил хватку, но всё же, попытался нанести боковой удар кулаком. Тот оказался малоэффективным, лишь скользнув по скуле. В ответ был сильный удар в коленный сустав, сразу же за ним – прикладом собственного автомата в лоб. Боец повалился как подкошенный, а нападавший отбросив автомат, схватил арестанта и потащил вверх по лестнице.

Они бежали по ступеням, и Равел понемногу приходя в себя, рассматривал своего похитителя, или возможно спасителя? Хотя это вряд ли, у него не было знакомых способных на такой безумный поступок. А значит, он попадал «из огня да в полымя»! Но будучи свидетелем, как этот тип за несколько секунд разделался с тренированными солдатами, у него не возникало желания сопротивляться. Они добежали до пятого этажа, откуда вела дверь на чердак. Сильным ударом ноги мужчина сломал ветхий замок, и они вошли в затхлый чулан. Позади уже слушались звуки погони. Еще один удар по наружной двери, и они оказались на крыше, где сразу же побежали к краю. У Равла похолодело внутри, неужели этот маньяк собирается сбросить его вниз? Но нет, добежав до края, тот крикнул ему, что нужно перепрыгнуть на стоящее рядом здание. В любое другое время он не решился бы на такой прыжок, но в настоящий момент похоже не оставалось выбора, поэтому, глубоко вдохнув, он разогнался и прыгнул. Ноги оказали на самом краю, сохранять равновесие мешали скованные руки, и он, качнувшись, сорвался бы вниз, если бы не сильная рука сопровождающего, не схватила за ворот. Они снова побежали, сначала через всю крышу, потом по пожарной лестнице вниз. Несколько раз по ним даже успели выстрелить, но к счастью неудачно, пули лишь взметнули столбики пыли под ногами.

За углом стояла машина. Равла втолкнули на заднее сиденье, сам похититель прыгнул на переднее и ударил по педали газа. Вырвавшись на оживленную улицу, он сразу поехал медленнее, сохраняя спокойствие , стараясь не выделяясь среди другого транспорта. Так они проехали несколько кварталов и остановились, съехав на боковую улицу. Мужчина стянул маску с головы, и несчастный арестант сразу же отметил худощавое лицо, светло русые короткие волосы и пронзительные голубые глаза. Повернувшись к нему, тот спокойно произнес: - Меня зовут Алекса, я от Лайтона Келвиса.

У Равла округлились глаза, вот уж чего он точно не ожидал.

– И что теперь?
– После недолгой паузы спросил он.

– А теперь слушай внимательно. Я помогу тебе скрыться, но при одном условии. Ты говорил Лайтону об одной записи. Нам крайне важно получить эту запись, понимаешь?

Равел медленно кивнул, обдумывая ситуацию. Если этот парень был действительно от Келвиса, то появлялась надежда на спасение. Пожалуй, тот был единственным посвященным в суть дела, которому можно было доверять, и у которого не было смысла убивать информатора. Ну что ж…

– Хорошо, но прежде я хочу поговорить с Лайтоном!

Алекса кивнул, набрал номер телефона и передал трубку. Разговор был коротким. Журналист уверил информатора, что ему действительно помогут в обмен на запись. Отключив трубку, он передал ее Дружинину.

– Ты не мог бы снять эту штуку? – Кивнул он головой на наручники.

Мужчина, порылся в кармане, достал, что-то вроде отмычки, и за несколько секунд освободил руки арестованного. Тот потер запястья, облегченно вздохнул.

– Поехали. Нам нужно к камерам хранения на вокзале.

Пока Алекса вел поиски Равла и записи, Лайтон Келвис не бездействовал. Хотя он и скрывался в квартире Вестаны, не имея возможности без риска выйти, но ум его напряженно работал. Появлялись новые направления для размышлений, они его не на шутку беспокоили. Всего несколько часов назад, по безопасному каналу, Лайтон связался со своим редактором в Йортоне, столице Антелы. Вкратце пересказал события последних дней, положение в котором очутился. Ответ его удивил и насторожил. Редактор советовал не распространяться на эту тему, и как можно быстрее возвращаться на родину, с помощью посольства. Келвис возразил, что ведь он стоит на пороге сенсационного материала, нужно лишь раздобыть доказательства. На что ему неоднозначно намекнули, что его миссия в Щедринии завершена, больше не имеет смысла там находиться. Он получит все обещанные гонорары и даже бонус, но его просили больше не рисковать и не участвовать, ни в каких расследованиях.

Такое положение дел было для журналиста неожиданным и подозрительным. Зайдя в интернет, он быстро пробежался по новостным сайтам других государств, в том числе его родной Антелы. Как ни странно о событиях в Щедринии практически не упоминалось, все сводилось к тому, что сложившаяся ситуация касалась сугубо участвовавших сторон, и стороннее вмешательство только навредит. Приводились информационные сводки, но они и в малой доле не описывали реальных событий. Согласно им, народ Щедринии позитивно воспринял происходящие изменения, оставалось лишь дождаться стабилизации политических процессов. Много где, как бы вскользь, говорилось о том, что собственно такое государство как Щедриния, перестало существовать, никого этим не удивив. Больше волновал вопрос, с новыми владельцами территорий и их политикой по отношению к остальной Верее.

Опытный репортер Лайтон, нюхом чуял, что здесь что-то не так. Создавалось впечатление, что информация умышленно замалчивалась и не пускалась в массы, при том, на самом высочайшем международном уровне. Эта цепочка размышлений неожиданно привела его к казалось бы невозможным догадкам. Он вдруг подумал о том, на что раньше не обратил внимания. И тут его осенило!

– Вестана, вы здесь? – Он вбежал в кабинет без стука, возбужденно дыша.

Министр оторвалась от документов и подняла на вошедшего глаза.

– Да, я вас слушаю, что-то случилось?

– Я сейчас, поделюсь с вами некой теорией, но вначале хочу, чтобы вы ответили на несколько вопросов. Понимаю, что они будут неожиданными, но поверьте это важно! Скажите, кроме того недавнего периода до войны, Щедриния была независимой?

Лозова удивленно смотрела на журналиста. Он был не на шутку возбужден и взволнован.

– Как вам сказать… Были моменты в истории, когда какая-то часть населенной щедринским народом территории объявляла о независимости, к примеру Камневодское Вольновойство…

Лайтон нетерпеливо махнул рукой.

– Это я знаю, но вопрос о другом! Территория почти в центре Вереи, населенная самобытным народом, достаточно талантливым, трудолюбивым, была ли эта земля, когда ни будь, по настоящему суверенной державой?

– Вы об этом… Хорошо, тогда не считая времен Златой Славении, действительно наша земля всегда была под гнетом какого-то другого государства. Витва, Лёштва, Славская империя. А к чему вы клоните?

– Давайте подождем с выводами. Ответьте теперь еще на другой вопрос. Вам известно, что во всем мире сохраняется тенденция увеличения количества населения, рождаемость намного превосходит смертность. А теперь вспомните статистику за время независимости Щедринии. За несколько десятков лет население уменьшилось практически на треть, я прав?