Людская предательница

— Что «наша человечка уже давно по уши влюблена в Леголаса», — усмехнулась красавица. — Его забавляет, что принц тебя похитил, а ты к нему ещё и симпатию проявляешь.

— Знаешь, для этого факта у нас есть даже специальный диагноз: стокгольмский синдром, — не хватает ещё очков, чтобы деловито их поправить. — А вообще, это неправда!

— Вот видишь? — обратилась Мариэль к Зевинасу. — Глупости не говори.

— Будто она тебе прямо так и скажет, — не унимался эльф. — Нет, ну ты же сама видела, как она к нему бегает, стоит только Леголасу появиться на горизонте.

— Ничего удивительного. Он единственный, в чьих глазах не было жажды убивать. Тебе напомнить, как ты ругался, когда услышал о том, кого именно принц должен был привести в дом Последнего Пути?

Не понятно, что она ему сказала, но эльф резко закашлял, а потом хмуро отвернулся, возвращаясь к изучению потолка. Джасти до сих пор не нравилось слушать то, чего не понимает. Но к этому уже привыкла. Что же касается Леголаса… Он добрый, нежный и заботливый. И приносить Джасти какой-нибудь подарок у него вошло в привычку, что не могло не радовать. Когда бы он ни пришёл, в его руках появлялся новый свёрток с каким-нибудь сюрпризом.

Сестра невольно улыбнулась этому и коснулась пальцами заколки, которую не снимала до сих пор. Кстати… хочется новое платье. И помыться. Свои мысли она озвучила и ожидала увидеть протесты со стороны подруги. Но нет.

— Помыться — не проблема. А завтра мы с тобой можем прогуляться. Это тебе Его Высочество платья дарил. А я переоделась один раз — когда в деревню возвращалась.

Джасти стало как-то стыдно за свою эгоистичность. Действительно, ведь Мариэль все эти недели лишь один раз меняла наряд. Её платье было грязным, когда-то бежевое, оно теперь было серыми, весь подол запачкан кровью воинов Яевинна. Пятна явно пыталась застирать, но теперь платье годилось только на половые тряпки.

— Да, ты права, — задумчиво ответила Джасти, осматривая красавицу. — Только сначала выберем наряд тебе.

— Что вы затеяли? — влез в разговор Зевинас.

— Хотим пройтись по лавкам, выбрать себе одежды, — ответила эльфийка. В глазах пациента сразу появилось то недовольство, которое Джасти боялась увидеть у своей помощницы. — Не беспокойся. Мы будем отсутствовать не больше часа. Если схватки у кого-нибудь и начнутся, то за столь короткий срок ничего плохого не произойдёт.

Зевинас всё равно оставался недовольным. Но кто его спрашивает? Джасти, дабы не портить себе настроение, даже не требовала перевод их небольшого диалога. Она уже представляла себя гуляющей по красивым улицам эльфийского маленького городка. А что? В той деревне ей было не до наблюдений, особенно когда за спиной, как ястреб, следит Йорвет. С ним как-то не остановишься посреди домов и не начнёшь купаться в красоте мира дивного народа.

Интересно, как он там?

***

Здесь эльфы были ещё злее, чем в той деревне. Может, это из-за того, что у Джасти теперь отсутствовал телохранитель? А может быть, чем больше народу, тем сильнее злость, заражающая всех, как болезнь. Сестра привыкла. Честно. Если уж не на сто процентов, то на семьдесят точно. Но, оставшись с Мариэль один на один, Джасти наконец-то стала замечать, чем пришлось заплатить красавице за своё решение стать подмастерьем человека. Половина ядовитых взглядов была направлена на сестру, но другая половина — на Мариэль.

В эльфийской речи Джасти чётко слышала её имя. А откуда они вообще знали как её зовут? Это скорость распространения слухов такая? Дивный народ перешёптывался, косо смотрел на мимо идущих женщин. Чем моложе были эльфы, тем раскованнее они себя вели.

— Эй, Мариэль! Каково это — быть собачкой этой твари?

— Смотри, Мариэль, они своим собакам брюхо вспарывают и детей своих кормят!

— Не позорься, уйди с глаз со своей хозяйкой!

Джасти не понимала их речь, она чувствовала весь яд, которым было пропитано каждое слово. А что красавица? Она шла с гордо поднятой головой и пропускала всё мимо ушей. Поразительно! Как спокойно и с каким достоинством она проходила мимо перешёптывающихся взрослых или орущих подростков. Вот кем должна была быть Джасти, когда считала, что представляет перед эльфами свою расу!

Зря она думала, что сможет полюбоваться прекрасным видом. То и дело натыкаясь на злобные взгляды, ей приходилось отводить глаза, смотреть себе под ноги или куда-то вперёд. Но ничего. Они привыкнут. Рано или поздно, но привыкнут. Пусть смотрят. Ещё не было таких случаев, чтобы взгляд причинял физический вред. Душевный — да. Но ничего. Джасти тоже надо привыкнуть. Рано или поздно. Ведь теперь было не так обидно, как в первые дни прибывания в Лихолесье.

— Мы почти пришли, — сказала Мариэль.

Нет, поторопилась сестра с выводами. Голос красавицы дрожал. Джасти перевела на неё взгляд и увидела на лице улыбку. Да вот только глаза помощницы выдавали её с головой. С большими усилиями спутница пыталась сдержать слёзы, что наполнили её глаза — оставалось только моргнуть. Конечно, ей обидно было слышать какие-то гадости от эльфов. Но она не жалела себя, в отличие от Джасти, ибо выбрала этот путь добровольно.

Сама же человечка не знала, как поступить. Когда она плакала, Мариэль нежно обнимала и гладила по голове. Хотелось проделать то же самое, но на глазах эльфов? Тем самым дать им ещё пищи для издевательств? Джасти было страшно даже взять подругу за руку, ведь на них смотрели всю дорогу.

Спасением стала палатка, к которой подвела сестру Мариэль. Взору девушек открылись самые разнообразные платья разных цветов и фасонов. Красные, зелёные, желтые, с длинными рукавами, с короткими, как у принцесс, поскромнее… Глаза разбегались. И если бы не испорченный эльфами путь, Джасти была бы на седьмом небе от счастья просто лицезреть эти прекрасные ткани, пошивы. Мариэль тоже нравилось. Прежде чем заговорить с продавщицей, она долго осматривала предоставленные красоты, постепенно отвлекаясь от окружающих их шушуканий.

Эльфийка, что стояла за прилавком, была более снисходительна к своей соплеменнице. Она отвечала тихо, вежливо, быстро показывала тот или иной наряд, но при этом напрочь игнорировала Джасти. Пусть так. «Хоть Мариэль пожалей». Однако, на человечку эльфийка всё же взглянула, задумчиво осматривая. Потом отвернулась и что-то ответила Мариэль.

— У неё нет таких маленьких размеров, — перевела Мариэль её слова и, нахмурившись, хотела было пойти дальше, к другим прилавкам, но Джасти успела схватить её за руку до того, как она отдалилась на слишком большое расстояние. — Что? Пойдём в другое место.

— Нет-нет. Сначала себе выбери что-нибудь. Обо мне подумаем позже. В любом случае, если ты мне найдешь нитки и иглу, то я смогу перешить.

Мариэль устроил такой выбор. Видимо, она и сама не особо теперь желала гулять по городу. Что ж, человечка её прекрасно понимала. И вот начались самые приятные минуты в этой прогулке: две девушки выбирали себе наряды. Пусть здесь платья носят на любой случай жизни — Джасти же себе выбирала наряд, будто готовилась к свиданию. Придирчива была ко всему — подол не такой, как надо, цвет, рукава, фасон, к какому-то нужно было подбирать пояс, а где-то было слишком глубокие вырезы. Мариэль забавляла эта придирчивость, продавщицу же она раздражала. В конце концов красавица приобрела себе кремовый наряд, а Джасти влюбилась в бордовое платье, которое очень было похоже на то, что она подпалила и из остатков которого сделала Йорвету бандану. Человечка поймала себя на мысли, что подсознательно его выбрала из-за той самой повязки, ибо это напоминало об одноглазом эльфе. «Да нет. Чушь!», — успокаивала себя.