Льюис Ветцель, охотник на индейцев

4.

Имя одного из вождей гуронов, Красного Пса, было широко известно среди белых поселенцев, по всему фронтиру. Его дерзкие и кровавые рейды вселяли страх в сердца любого смельчака. Его именем матери пугали своих детей, когда те начинали баловаться и шалить.

Ветцелю пришлось трижды встретиться с Красным Псом, и каждая из встреч, едва не закончилась для юноши гибелью. Первая встреча произошла очень давно, 11 лет назад. Тогда, тринадцатилетнего Ветцеля, и его младшего брата Джейкоба, захватили в плен индейцы, которых возглавлял Красный Пес. Только чудом детям удалось совершить побег из плена и вернуться домой.

Именно после плена, Ветцель возненавидел дикарей, и дал клятву, мстить индейцам за свои унижения...

Льюис ни от кого не скрывал своего желания, что он хотел разыскать Красного Пса, чтобы убить его. Юноша участвовал во многих схватках, разыскивая своего врага, но его военная тропа долго не пересекалась с тропой Красного Пса.

Такая встреча произошла только через шесть лет.

Льюис, как он привык делать, в очередной раз забрался далеко на вражескую территорию. Его цель, поиски небольших отрядов гуронов, делавар или шауни, которые можно было уничтожить, окончились неудачей. Охотник за скальпами решил возвращаться, здраво рассудив, что в следующий раз, ему повезет больше.

С Красным Орлом, он столкнулся на узкой звериной тропе, когда за его спиной осталась большая часть пути. Расстояние между врагами не превышало трехсот футов /91 метр/. Оба мужчины на несколько секунд застыли в растерянности, от такой неожиданной встречи. Ветцель успел хорошо рассмотреть высокую крепкую фигуру дикаря с ружьем в руках.

– Умри, Красный Пес!
– крикнул молодой охотник, не сумев сдержать своих эмоций.

Враги выстрелили из ружей одновременно. Льюис сразу после выстрела отшатнулся в сторону, чтобы избежать попадания пули. Красный Пес тоже, оказался опытным воином. Он успел присесть к земле.

Прогремело два выстрела. Ни один из воинов не был убит. Правда, пуля Ветцеля оказалась немного точнее, задев индейца. Рана оказалась пустяковой, она лишь рассекла кожу на плече дикаря.

– Мальчишка, кто ты такой, и откуда ты, знаешь, как меня зовут?
– спросил дикарь по-английски, сильно коверкая слова.

– Я, Льюис Ветцель, тот, кого вы, гуроны, называете Смертельный Ветер!
– с гордостью ответил юноша.
– Шесть лет назад, воины которыми командовал ты, Красный Пес, захватили меня и моего брата, на Уилинг-Крик, во время вашего нападения на Форт Генри. Нам детям, удалось обмануть опытных воинов гуронов. Когда вы спали, мы развязались и убежали... Ха, мы до сих пор вспоминаем со смехом, как ловко провели вас. После этого случая, я называю тебя, не иначе, как Глупый Пес. И я, поклялся убить тебя...

– Я вспомнил тебя, маленький мерзавец! И я, очень жалею, что не отрезал твою глупую голову...

– Так приди, и убей меня...

Ветцель не успел договорить. Красный Пес выкрикнул ругательство, после чего отбросил в сторону ружье, выхватил боевой топор и бросился на врага. Охотнику не оставалось ничего другого, как последовать примеру дикаря. Отбросив мушкет, Ветцель с томагавком в руках побежал навстречу Красному Псу.

Юноша видел перекошенное от злости лицо дикаря, его сверкавшие от гнева черные глаза. Ветцеля это совершенно не испугало, скорее, даже наоборот, позабавило, что он сумел вывести из себя, такого опытного воина.

Зловеще отсвечивая на солнце, томагавки замелькали в воздухе, изо всех сил пытаясь напиться человеческой крови. Если Красный Пес был опытным воином, то Ветцель противостоял ему быстротой и хитростью. Дикарь и охотник, поочередно бросались в атаку, пытаясь найти слабое место в обороне врага, после чего начинали отступать, уворачиваясь от стального, безжалостного лезвия томагавка.

Несколько раз, в ходе схватки происходило жесткое столкновение двух топоров. Вот, когда Красный Пес смог по достоинству оценить и почувствовать силу рук белого юноши. Схватка затягивалась. Соперники оказались равными по силе, из-за чего исход боя не был ясен.

В очередной раз, когда враги сблизились, а их томагавки застыли в воздухе, намертво сцепившись железными клювами, Льюис, неожиданно для дикаря, ударил его левым кулаком в лицо. Будучи хорошими воинами, индейцы прекрасно владели в бою; томагавками, ножами и копьями. Но, они были слабыми бойцами в кулачном бою, чего не скажешь про белых мужчин.

Вождю посчастливилось прочувствовать на своем лице, всю силу удара белого юноши. Он отступил на несколько шагов назад, а из его разбитого носа хлынула черная кровь. Не давая опомниться, Ветцель перешел в наступление, пытаясь при помощи топора закончить этот тяжелый бой.

В следующий момент лезвие томагавка рассекло лоб гурона. Если бы Ветцель не оступился, то дикарю пришлось проститься с жизнью прямо на этой звериной тропе. Красный Пес воспользовался заминкой, извернулся, и прыгнул в кусты, избежав возмездия.

5.

В третий раз Ветцель встретил Красного Пса через два года.

Охотник наткнулся на двух гуронов, которые только закончили разделывать тушу убитого ими оленя. Ветцель сумел хорошо разглядеть дикарей, старого и молодого индейца. Скорей всего, это были отец и сын.

Охотник из своего укрытия, еще некоторое время наблюдал за действиями гуронов. Убедившись, что дикарей всего двое, Ветцель решил напасть на врагов. Юноша приготовил мушкет. Первым должен был умереть старший и наиболее опытный воин. Со вторым воином Ветцель мог расправиться при помощи томагавка.

Закончив работу, старый индеец распрямился, держа в руке окровавленный нож. В этот момент юноша выстрелил. Пуля точно попала в голову старого индейца. Тот упал рядом с тушей оленя. Молодой воин застыл в растерянности, увидев, как из зарослей к нему метнулся высокий, стройный парень с длинными, черными волосами, развевающимися за спиной. Словно огромное крыло ворона.

Нервы молодого индейца не выдержали, он обратился в бегство. Вряд ли дикарю удалось уйти от преследователя. Белый охотник быстро сокращал расстояние между ними, примериваясь пустить в дело боевой топор. Совершенно неожиданно для беглеца и преследователя, прогремел еще один выстрел. Ветцель понял, что стреляли по нему, когда пуля пролетела в паре дюймах /5 см/ от его головы.

Повернув голову, охотник увидел семь или восемь гуронов, вышедших из зарослей. Одним из воинов, оказался Красный Пес. В свою очередь, Красный Пес узнал, после чего издал радостный вопль.

– Смертельный Ветер, на этот раз тебе не уйти от меня!
– прокричал затем Красный Пес.

Индейцы узнав, кто перед ними, взвыли все разом, таким образом, выражая всю злость и ненависть по отношению к убийце их сородичей.

Ветцелю не оставалось ничего другого, как попытаться убежать, от гуронов, которые собирались разорвать его тело на сотни кусков.

Юноша вовремя скрылся в зарослях. Несколько запоздалых выстрелов дикарей, не причинили никакого вреда Ветцелю. Гуроны начали преследовать беглеца, уверенные, что смогут его догнать. Но дикарей ждало большое разочарование. Льюис на бегу, петляя между деревьями и кустами, сумел зарядить мушкет.