Лютый 2

— Загадка. Загадки я люблю.

— [Тут нет загадки]

— Правда? Удиви меня.

— [Тут многоступенчатое послание. Змея — я. Ты змея, что значит травишь жизнь окружающим. Другими словами нарушаем мироустой и порядок принятый на уровне, бунтуешь и мешаешь другим жизнь. Змея — окружающие. Но окружающие сильнее тебя и один ты не выстоишь. Взгляд змеи направлен на смотрящего с каплей яда — угроза жизни]

Хорошая трактовка, мне нравится. Губы сами собой расплылись в улыбку. Ели стою на ногах, сил совсем нет. Магически истощён, физически тоже. Все эти пиявки, живой доспех мои жизненные силы тянут, и это она меня ещё считает тёмным. Но не смотря на всю усталость я стоял и улыбался. На охотника объявили охоту. Я вытянул руку, опухшие пальцы перехватили пистолет в полёте и в одно движение прогремели два слившиеся выстрела. Подретушировал глаза змеи

Глава 9 Кассандра

Я резко вскочил и перехватил винтовку. В комнате тихо, но что-то меня встревожило. Убогий выдал ряд сообщений о моём состоянии, и я понял, что всего лишь дурной сон на почве голода. Дриада все жизненные соки из меня тянет. Нужно больше есть, а то такими темпами скоро одни кости да кожа останутся, а ведь мне сегодня ещё базу конструктора ставить, что не прибавляет здоровья. В последний раз вообще сердце остановилось. От одной мысли по спине прокатил холодный пот. Не здоровая это тема с ускоренным обучением. В обучающем модуле (ОМ) идёт стимуляция работы мозга и в такие моменты Катя до меня «дотягивается».

— «Нормально всё будет, ты главное форму зверя используй для обучения, ведь у оборотней она является основной при нагрузках»

Да? Тогда я и до жены смогу дотянуться? Мечтательная улыбка расползлась от уха до уха, пока не погасла. Ревнивая, прибьёт ведь.

— [Создатель бессмертный]

— Ты только при ней такое не ляпни. Она и так это решит проверить, а с такими вводными вообще сдерживаться не будет.

Росток в комнате перешёл в решающую стадию роста. В очередной раз Дриада ему скормила немного моей крови.

— Кто тебя вообще этому научил?

— «Хочешь жить — умей вертеться»

Ясно, сама себе справочник. Так-то Дриада миролюбивая, но не тогда, когда устраивают геноцид её народу. Теперь с виду ничем не примечательный куст может живьём переварить незваного гостя.

Куст жадно впитал каждую каплю моей крови, мне даже послышалось его довольное урчание.

— Ты ведь помнишь, что художника нужна поймать, а не убить? Оно его случаем не сожрёт.

— «Если не будет сильно вырываться, то нет»

Да любой на месте пойманного «мотылька» будет когти рвать, не жалея сил, а здесь с этим ещё проще. Потерял конечность? Не беда, вот тебе новая, лучше прежней.

— Мы так не договаривались.

— «Нормально всё будет»

Сходил в столовую и поел, досыта и даже питательно. Вернулся в комнату и Дриада начала очередной эксперимент по скрещиванию моей ДНК с растением, прокладывания в нём какие-то связи, по типу нейронов в мозге. Ничего общего с артефакторикой, где я мог бы ей помочь. Здесь чистая селекция и биология.

Убогий дважды переносил встречу с нашим сопровождающим на 8 уровне станции, но Дриаду нельзя торопить и отвлекать. Она выращивает мне доспех и отдельные элементы к нему. Простые, но необходимые, а ещё отрабатывает на них новую технологию, где Убогий помогает её произвести нужные рассчёты. Сегодня она делает маску на пол лица, которая полноценно сможет обеспечить мне защиту от окружающей агрессивной среды. Ещё один шаг к тому, чтобы добраться до тёмного на нижних уровнях.

— «Готово. Протяни к нему руку»

— Ты уверена?

Тонкий стебель не вызывал доверия и раскрывшийся малюсенький бутон цветка тоже, но руку я всё же протянул, и часть стебля обвилось вокруг руки, при этом его основание стало стремительно высыхать.

— Ничего, в следующий раз получится, — решил я её утешить.

Вот только стебель оторвался у основания, бутон остался на моей руке, а тонкая лоза продолжила виться вокруг пальцев. Настолько тонкая, что не сразу и заметишь. Как змея ползла вверх. Дёрнулся её машинально стряхнуть, но наткнулся на твёрдый взгляд Дриады.

— Не люблю змей, — решил оправдаться, но не прокатило.

Лоза обвила в несколько слоёв вокруг головы от шеи до середины носа, а затем между витков раскрылось, что-то тонкое и мягкое, на ощупь напоминающее лепестки.

— «Скорее перепончатое крыло. Тончайшие мембраны, не только пропускают через себя очищенный воздух, но ещё и ионизируют его»

— Насколько его хватит?

— «Если окажешься в замкнутом пространстве, например, в кабине корабля, то скорее всего умрёшь от голода или старости, чем от нехватки кислорода», — заверила она меня. — «Даже под водой заменит тебе жабры, но это не точно. Маску беречь нужно, слишком… хрупкое. Дополнительный общий шлем сделаем отдельно»

— А крови ему зачем дала? Я ещё понимаю охранному кусту, чтобы хищные качества воплотить…

— «Мясника», — поправила она меня.

— … а маске зачем?

— «Очень скоро ты почувствуешь её и она станет частью твоей дыхательной системы, будешь её питать и восстанавливать, а главное управлять»

— Зачем ею управлять?

— «Избыток кислорода бьёт по мозгам, недостаток тоже, но по-другому. В форме зверя ты потребляешь его в четыре раза больше, маска поможет его регулировать»

— Ладно. Спасибо. Правда, я впечатлён и это стоило затраченного времени.

— «Именно. В обучающем модуле встроена система диагностики и поддержания оператора в норме, вот только на счёт тебя у него неверные исходные данные. После стимуляции и повышенной нагрузки на мозг тебе требуется минимум вдвое больше кислорода, чем то, что тебе поставляется. То, что ОМ считает нормой по факту для тебя гипоксия. Теперь об этом можешь не беспокоиться. Ну, кто молодец?»

Проверил оружие, закрыл комнату и вышел.

— Убогий, что у нас по плану?

— [Устранить тёмного на нижнем уровне, сбросить с хвоста Тлоров и спасти Дом]

— Да это понятно, а по мелочам?

— [Художника найти и отблагодарить его. Пар выпустить]

— Не было такого!

— [У меня всё записано. Вначале найти, затем оторвать руку, а потом отблагодарить. Да, так и записано: «Если выживет, то сказать: 'Спасибо»]

Ну-у-у, это уже больше похоже на правду, вот только:

— Что там с паром выпустить?

— [Умница внесла запись]