Лжебоги

«С..сработало…»

Катя с остальными, покидая разрушенный город, обернулись. Дождь лил в нескольких сотнях метров от них. Такое резкое изменение погоды настораживало. Но от размышлений ее оторвало оханье Генриха.

— Неужели, это и вправду тот самый ливень…

— О чем ты? — взглянула на него Смолина.

— Я уже много несколько десятилетий не видел такой силы. Могущественная способность магов воды — призыв ливня, что способен вытянуть из своих жертв всю магическую силу!

— Значит, это не просто дождь. Но кто мог его создать?

— Я примерно оцениваю, сколько энергии нужно, чтобы использовать такую магию. Вариант только один.

— Макс… но… он же маг тьмы. А это магия воды…

— Макс и раньше мог использовать навыки других типов магии, — вставила Руби.

— Если это и вправду Макс, — снова добавил Генрих, — то такой навык потребует куда больше энергии.

— Это почему же?

— Ну, использование чужого, не родного, типа магии, это как владение лошадью. Если лошадь твоя, ты тратишь деньги ей на кормежку, да на прочее. Ну а если нет — приходится тратиться еще и на то, чтобы взять ее на время. Здесь то же самое. Многие в мире способны использовать чужеродную магию, но энергия будет взиматься вдвое или втрое быстрее, ослабляя мага.

— Макс… он ведь не умрет?

— Скорее всего нет. Этот дождь ослабевает жертв, и только.

— Нам пора, — выкрикнул Рин, находясь впереди колонны. — Нужно спешить!

— Да, он прав, юная дева, — приблизился к Кате Генрих. — Ваш друг справится с этим.

— Надеюсь…

В то же время Макс чувствовал себя все хуже. Водный барьер, который закрыл его тело тонким слоем от капель, оставался единственной защитой. О был и плюс. Все стражи севера просто лежали на земле. Многие уже потеряли сознание, а те, кто еще боролся за жизнь, продолжали кряхтеть и ослабевать.

Усмехнувшись, Новиков обратил внимание на синюю полосу перед глазами, как вдруг появились слова:

Внимание! Уровень магической энергии опустился до критического минимума.

Рекомендуется прекратить использование активных навыков.

Внимание! Примерно время до отключения сознания — минута.

Возможное решение — прекращение использования магии.

Примерно время восстановления энергии — 13 минут 34 сек.

Делать было нечего. Сосредоточившись, Макс прекратил тратить энергию. Дождь тут же закончился, а солнце вновь засеяло над головой. Стражи все еще лежали на земле. Силы восстанавливались медленно. Это сильно их задержало, поэтому план удался. Вот только…

Когда Новиков все же смог подняться на ноги и оценить ситуацию, раздался чей-то смех. Справа от разрушенной церкви, из какого-то хиленького домика, странным образом уцелевшего, вышел высокий мужлан в сияющих латах. С длинным двуручным мечом за спиной, он медленно шагал на противника, держа в руках собственный шлем. Лицо его было знакомо Максу, но откуда — вспомнить он никак не мог.

— Ты меня поразил, — продолжил хохотать один из стражей. — Смог вывести из строя такую толпу, использовав всего один навык.

— Я не понимаю… почему ты все еще на ногах… — тяжело дыша, Макс пытался собраться. До полного восстановления энергии оставалось около четырех минут. Слишком долго, учитывая обстоятельства.

— Навык, который ты использовал. Я уже видел его в прошлом. Действительно полезная способность, призвать дождь, который высосет всю твою энергию из тела. Вот только стоит где-нибудь укрыться, как весь толк исчезает.

Над головой его висели цифры — девяносто шесть. Уровень!

«Девяносто шестой!?» — вздрогнул Новиков. — «Раньше я таких стражей не встречал».

— Кто ты такой?!

— Меня зовут Янами Каширин. Я являлся элитным стражем Изабеллы, дочери короля северной страны, которого ты убил.

— Я его не убивал.

— Ври больше, бог тьмы.

— Я знаю, кто его убил. И собираюсь отомстить!

— И зачем же? Разве не ты пришел в замок, чтобы лишить короля жизни?

— Да, но… — вздохнув, Макс улыбнулся, приготовившись к битве. — Есть ли смысл мне сейчас оправдываться? Ты все равно не станешь слушать.

— А ты не так глуп. Пока все эти ничтожества отдыхают, я лично убью тебя!

Вытащив из ножен за спиной свой меч, Янами взял его обеими руками и, заняв нужную стойку, вдохнул. Выглядело это максимально странно. Но и эффективно. Не сразу Макс заметил, как его магическая энергия равномерно распределяется по телу, быстро увеличиваясь. А затем он улыбнулся, выдохнув накопленный в легких воздух. В это же мгновение Янами буквально исчез. Скорость его поражала! Не успел Макс обернуться, как противник показался за спиной. Замахнувшись, он ударил мечом прямо по врагу. Новиков создал темный барьер перед собой в последний момент, но меч стража также покрылся какой-то аурой. Стоило клинку коснуться тьмы, как магия Макса развеялась. Острое лезвие разрезало грудь, выпустив крови. Макс отскочил на пару метров, опустившись на колени. Регенерация быстро подействовала, но случившееся не выходило из его головы.

— Удивлен? — усмехнулся Янами. — Мой меч пропитан магией света и небесными слезами. Это могущественный временный артефакт. Пускай он и действует, пока не высохнет, но, благодаря стали моего клинка, действие продлится почти три часа. Сумеешь столько продержаться, бог тьмы?!

И он снова исчез, а затем появился справа от парня. Вновь замахнувшись, Макс использовал тьму на земле, начав ее распространять, но и Янами не растерялся. Он вонзил меч в землю, развеяв темную магию. В это же мгновение бог тьмы усилил собственную руку, покрыв ее тьмой, а затем прикоснулся к стражу. Тьма начала распространяться по броне, но, внезапно, развеялась. Янами усмехнулся и, схватив Макса за горло, поднял над землей.

— Моя броня также усилена. Видишь ли, я хорошо подготовился ко встрече с тобой, бог тьмы. Ты за все заплатишь!

— Да уж, давно я не встречал… сильного противника… вот только… этого мало… чтобы меня убить!

Внезапно, аура тьмы покрыла все тело Макса. Настолько мощная, что даже броня Янами не справлялась. Тьма развеивалась также быстро, как и вновь распространялась. Откинув парня в сторону, страж вонзил меч в землю, а следом скинул стальной нагрудник. Оставшись в кожаных доспехах, он вновь взялся за меч.

— Не плохо, но я только начал.

Вновь набрав в рот побольше воздуха, Янами выдохнул, исчезнув. Макс же, поняв, в чем его сила, сосредоточился на поиске магии. Он чувствовал перемещение врага в пространстве и, когда энергия сконцентрировалась в одном месте, Макс пригнулся. Меч в ту же секунду пронесся у него над головой. Янами не ожидал такого, расслабившись. Макс же использовал собственную магию, о которой давно уже забыл — цепи. Лесная магия эльфов, по большей части. Но сейчас она идеальна подошла против врага, который вложил всю защиту против магии тьмы.