Лживая птица счастья - 2

Поменьше эмоций, Палевская! Не выдавай себе раньше времени! И я, не в силах усидеть на месте, заёрзала на стуле. Конечно, для придания драматизма моменту расставания следовало бы отыграть его в вечерних декорациях, но, боюсь, у меня не хватит терпения.

Что ж, тогда нечего тянуть кота за хвост. Я встала и, выйдя из-за стола, приняла подходящую такому случаю позу.

— Рай-ин-рай Никотан Реази Вистаньо! Ай, яте эминьоси ариос ле ая тебис. Этам суз! — отчеканила я, а затем набрала в грудь воздуха и разродилась длиннейшей фразой, смысл которой не слишком понимала, видимо, это был устаревший вариант эрейского языка.

Ник тоже встал и, слегка поклонившись, не менее официальным тоном заявил, что данная норма законодательного права, прописанная в законе Зантурана, действовала лишь в том случае, если брак заключался между гражданами Священного королевства и вольных государств, да и то в исключительных случаях. Он может их все перечислить, но это не имеет смысла, поскольку он и я подданные королевства Лета — по праву происхождения своих родителей, и на нас действие данного закона не распространяется.

«Это правда?» — спросила я Руану. «Насчёт гражданства, да, — ответила она с виноватыми нотками в голосе. — Извини. Я плохо знаю законодательство Коалиции Священных королевств. Мне казалось, что положения закона Зантурана действуют и у них, поскольку он взят из их Брачного кодекса».

«Ладно, проехали», — вздохнула я и, подойдя к автоповару, заказала вина — себе и Нику. Плевать, что утро. Сев за стол, я подняла бокал.

— Поздравляю с очередной победой. Кстати, как долго ты можешь держать меня в бесплатных любовницах?.. Да-да, алин! Признаю свою ошибку, только не заводись.

— Пять лет, — ответил он, когда я уже выпила вино и вознамерилась пойти за добавкой.

— Замечательно. Надеюсь, ты до последнего продержишь меня в статусе алин, на случай если вдруг передумаешь жениться. Уж лучше ты выгонишь меня из дома, чем отрубишь голову во время Лотилий.

Я взяла новый бокал с вином, но Ник отобрал его у меня и поставил на столешницу автоповара.

— Мари, ты действительно не хочешь связать свою жизнь со мной? Только отвечай честно, без своих обычных увёрток.

Неужели? У меня заколотилось сердце.

— Клянусь Священным Ягуаром! — с жаром выдохнула я.

— В таком случае я откажусь от нашего свадебного соглашения. Мне нужна жена, а не строптивая рабыня, — заявил он и, выпив моё вино, вышел из столовой.

Ну и что это было?

«Слушай, у меня такое ощущение, что он разорвал нашу помолвку. Это так или нет?» — вопросила я своего ангела-хранителя.

«Вроде бы, да… но я не уверена, — ответила Руана и добавила: — Райделин Никотан из нового времени. Не исключено, что обычаи изменились. Раньше это был жуткий позор для девушки, если жених от неё отказывался. Как правило, это приводило к конфронтации между семьями, и если алин была из высокородных, то дело доходило до крупных военных действий».

Судя по рассказу Ника, обычаи не слишком изменились; рай Таятан, его отец, отказавшийся от предназначенной ему невесты, заплатил за это частью своего королевства, что для него, как для правителя, жертва из жертв.

К сердцу подкатила обида. Ну, конечно! Меня-то можно бросить в любое время.

Руана хмыкнула. «Так ты хочешь, чтобы райделин отказался от тебя или нет?» — поинтересовалась она.

«Хочу. Но меня бесит, что отказ ничего не будет ему стоить. Захотел — женился, захотел — дал от ворот поворот».

«Если тебя это задевает, значит, он тебе не безразличен. Тогда почему ты так стремишься от него уйти?»

«Это не вопрос любви, это вопрос гордости, — подумав, ответила я. — Если бы Ник относился ко мне по-человечески, я бы ещё подумала, стоит выходить за него замуж или нет. Но он ведёт себя так, что не оставляет мне выбора».

«И всё же не спеши. Мне кажется, он любит тебя».

«Любил волк кобылу — оставил хвост да гриву», — сказала я и Руана засмеялась.

«Ну да, такая уж у нас, эрейцев, любовь. Если тебе от этого будет легче, то мой король поначалу устроил мне такое, что впору было вешаться, но ничего. Как видишь, любви это не помеха», — снисходительно проговорила она.

«Но я-то не мазохистка и терпеть не могу, когда мне портят шкурку».

«Не нравится, дай сдачи».

«Мне с ним не справиться. Он сильней. Конечно, умей я драться, как ты, это было бы совсем другое дело».

«Хочешь быть на равных с райделином Никотаном, превзойди его в умениях», — посоветовала Руана.

«Легко сказать, да трудно сделать».

Дверь, ведущая на улицу, бесшумно ушла в сторону, и я зажмурилась от яркого солнечного света. Хорошо-то как!

Поскольку Ник предположительно дал мне развод, то транспорт можно больше не искать. Думаю, он сам отправит меня к отцу. В таком случае не мешает прогуляться по Риоголизу и в последний раз посмотреть на его красоты. Кто знает, как скоро я его увижу — если Ник вообще пустит меня сюда — так что нужно пользоваться моментом.

Наивная! Вечером я завела разговор о возвращении домой и тут выяснилось, что я, оказывается, всё неправильно поняла. И чтобы доказать мне это, Ник включил запись тиарана, а затем заявил, что сказанная им фраза: «В таком случае я откажусь от нашего свадебного соглашения» говорит лишь о намерении разрыва, но никак не о самом разрыве. В общем, он так заморочил мне голову, приводя формулировки эрейского законодательства, что я отчаялась что-либо понять из его речей. Ну а когда он заявил, что ему ничего не стоит перевести меня из алин в разряд рабынь, то я забила на дальнейшее разбирательство и ушла в свои комнаты.

Плюхнувшись на диван в будуаре, я закрыла глаза. Ничего не хотелось делать — ни читать, ни смотреть. К тому же в доступе были только эрейские книги и фильмы, а я уже под завязку наелась чуждой для меня культурой. На глаза навернулись слёзы. Я скучала по дому и друзьям. А ещё я хотела видеть нормальных людей, чтобы убедиться, что остальной мир ещё не сошёл с ума и там, проштрафившись, никто не падает на колени. И что при желании можно пойти куда угодно и делать что угодно, и никто с тебя не спросит за это и уж тем более не станет наказывать. Когда Ник пришёл, я уже рыдала в голос. Он ничего не сказал, лишь обнял и до тех пор баюкал, пока я, успокоившись, не уснула.

Наутро всё вернулось на круги своя. Стоило мне нарушить заведённый распорядок и Ник положил ладонь на рукоять криты; так что пришлось вернуться к образу идеальной райдиэль, хотя меня уже тошнило от собственного притворства.

Из подслушанного разговора со Штейном выяснилось, что авиетки всё же имеют персонифицированное управление, и я, отказавшись от идеи побега по воздуху, решила поискать отходные пути по суше. Кстати, Штейн спросил обо мне, и я чуть было снова не расплакалась — хоть кто-то ещё помнит о моём существовании.