M.A.R.S.
Шрифт:
– А почему бы и нет? Тем более, это никак не связано с камнем.
Шеф снова задумался. Похоже, что мой визит стал для него своеобразным шоком. И хотя внешне он почти не проявлял эмоций, в его сознании назревала буря.
– Возникнут вопросы… Причём отнюдь не к тебе. И что прикажешь говорить спецслужбам? Я понимаю, ты хочешь нам всем помочь, но, извини, ты требуешь невозможного.
– Но Роберт – шпион! И то, что он делает здесь – это фактически антироссийский заговор!
– Значит, придётся разбираться со всем самим и постараться обойтись без шума.
– Лёша, опомнись, –
– Думаю, есть, – спокойно ответил он. – Роберт умён, но слишком падок на женщин.
– Настя не справится…
– Я говорю не о ней. Без вариантов… Это твоя задача.
От неожиданности я едва не подавилась воздухом, вдруг превратившимся в загустевшую субстанцию. Крутить роман с Робертом! Даже в кошмаром сне я не пошла бы на такую мерзость. Но Алексей говорил на полном серьёзе, не допуская моего отказа.
– Лучше уж сдохнуть, – ответила я ему. – Или в колонию за измену родине.
– Лена, не надо… Ты вправе встать и уйти… Но это выбор недальновидной женщины. Сама понимаешь… Дай им свободу действия, нас просто выбросят как использованную батарейку.
Мир сжался в точку. Хотела я того или нет, для отступления не оставалось места. А шеф хладнокровно продолжал смотреть на меня словно профессор на выпускном экзамене.
– Уговорил, – процедила я сквозь зубы. – Мне приступать прямо сегодня вечером?
– Как пожелаешь. Важнее всего результат. И чем быстрее, тем, определённо, лучше. А пока ты будешь выполнять свою миссию, я попытаюсь разобраться с камнем. Кстати, а где он?
– Где-то у Вадима в каюте. Или ты жаждешь увидеть его воочию?
– Мне нужен отчёт. Зайду к вам в течение дня, чтобы у прочих не было подозрений. Договорились?
Я молча кивнула в ответ, и мы как в тумане пожали друг другу руки. Игра началась. Но тогда я даже не представляла, насколько высокими были сделанные нами ставки.
6
Когда я узнала, что точно лечу на Марс, меньше всего меня волновала политика. Не потому, что я была наивной дурочкой и не догадывалась о мотивах моих коллег. Просто тогда всё это казалось иллюзией, нелепой страшилкой, оторванной от реальности. И целых два года, проведённых вдали от Земли, лишь подтверждали легитимность моей беспечности.
Мир изменился буквально за полчаса – ещё одну каплю в океане времени. Я будто пьяная возвращалась в лабораторию, напрасно пытаясь позабыть о Роберте. Не получалось. Он был вокруг меня как бестелесная вездесущая субстанция. А его взгляд, пронизывающий насквозь, словно струился из каждого иллюминатора.
И именно с ним, с воплощением вселенского зла, мне предстояло завязывать отношения. Причём с поправками на его увлечение Лиззи и на интрижку между ним и Настей. И если последняя была на моей стороне, реакция первой не поддавалась прогнозам.
К счастью, Вадим по-прежнему был на месте, и мне не пришлось вариться в собственных мыслях.
– Поговорили? – неуверенно поинтересовался он. – Ты словно только что вышла из клетки тигра.
– Поговорили. Лёша прикроет нас, а я попробую втереться в доверие к Роберту. Шеф, как и ты, считает, что для такого задания есть лишь один
подходящий исполнитель.– И ты согласилась?
– У меня нет выбора. Альтернатива – это только Настя.
Вадим не ответил, молча развернувшись к компьютеру и сделав вид, что принялся за работу.
– Ты только не думай, – не удержалась я. – Он не настаивал. Это моё решение.
Вряд ли Вадима убедили мои слова, однако сама я почувствовала облегчение. Мной ведь действительно двигало собственное желание, а не согласие с мнением окружающих.
– Есть новые данные? – не в силах сидеть в тишине я кардинально изменила тему.
Вадим насупился. Похоже, он сомневался, что мне по-прежнему стоит быть в курсе дела. Но всё же ответил:
– Готов отчёт номер два. Это, и правда, искусственное образование. Оценочный возраст – полтора миллиона лет. И никаких подозрительных излучений.
Я тихо присвистнула. Полтора миллиона лет! Чудовищный срок по меркам цивилизации. И очевидным сразу становилось одно – нам не найти сохранившиеся технологии.
– Не повезло, – озвучил мои мысли Вадим. – Выгоды нет, зато налицо проблема. Может, забьём? Поговорим с коллегами, а после явим наше открытие миру?
– А как же Роберт? Он будет знать больше нас, и это точно приведёт к проблемам.
– Так расколи его. Возможно, узнав всю правду, он чуть расслабится и потеряет бдительность.
Я напряглась.
– Давай не будем спешить. Тем более, мы договорились с Лёшей…
– Как пожелаешь. И всё же послушай совет – не обольщайся беспочвенными иллюзиями.
Едва он закончил свою короткую речь, двери открылись, и появилась Лиззи.
– Прошу прощения, – её голос дрожал от страха. – Кажется, Роберт в состоянии комы.
– Где? – я буквально подскочила на месте, словно ужаленная произнесённым именем.
– В моей каюте. Кто-нибудь, посидите с ним. Я ненадолго… Принесу инъекцию.
И, не дождавшись от меня ответа, Лиззи помчалась в направлении медотсека. Мы дружно замерли. Но уже через пару секунд как по команде выскочили наружу.
– Что за фигня?! – на ходу прокричал Вадим. – Не слишком ли много неожиданного за сутки?
Настя – мелькнуло у меня в голове. Она ведь всё утро разыскивала любовника! И вот тот без чувств найден в каюте Лиззи… Тут уже сложно списывать на случайность. Впрочем, пока у нас не было никаких доказательств, кроме моих интуитивных домыслов. Но эти домыслы быстро переросли в уверенность, едва я увидела неподвижное тело Роберта. Лежать на полу, скрючившись в три погибели, не мог человек, внезапно упавший в обморок. Перед беспамятством он явно испытывал боль, и, кажется, я знала её причину.
– Настя, – непроизвольно сорвалось с моих губ. – Я же просила… Никаких экспромтов…
– Ты думаешь, к этому приложила руку она? – Вадим был настроен защищать возлюбленную.
– А больше некому. Кто ещё, кроме неё, в курсе вчерашней переписки Роберта? Ты, я и Лёша. Но шеф не настолько глуп, чтобы вот так конфликтовать в открытую.
– Лёша не глуп, зато мы с тобой… – он с любопытством склонился над пострадавшим. – Причём при этом не имея стопроцентного алиби, но обладая достаточными мотивами.