М.Е.Р.К.
Шрифт:
К примеру для нас с Броком эта штука ощущается чуть ли не как вторая кожа и я даже миниган с полным коробом патронов таскать могу, вообще не ощущая при этом тяжести. А вот Киви, которому я хохмы ради дал разок примерить этот бронекостюм — сделал один небольшой шаг и сразу грохнулся на пол. По ощущениям, говорит, как будто под водой в полной разгрузке бежать пытаешься.
Что неудивительно, ведь второй недостаток данного экзоскелета это его огромный вес.
Обычная экипировка современного солдата весит примерно двадцать пять-тридцать кило в боевой выкладке и примерно сорок-шестьдесят в полной. А напичканный прибамбасами экзоскелет сам по себе, без всякой дополнительной снаряги идет под восемьдесят кило и суммарный вес бойца в итоге выходит далеко за два центнера.
Ну а третий и самый главный недостаток, это, ожидаемо, стремящаяся в небеса цена. Если в прошлый раз, когда я узнал о цене бронекостюма в полтора ляма — меня начала душить жаба, то сейчас дело чуть было не дошло до натурального инфаркта, потому как выложить двенадцать миллионов американских долларов это… Это как шесть раз убить Соколиного Глаза по дешевке. Или двадцать четыре раза спасти шкуру рыжего Репея.
В общем Моржик теперь почти что на мели — полученное от Фьюри бабло по большей части ушло на премии отличившемся в последнее время меркам, аренду новых убежишь и на покупку аэродромов для украденных квинджетов. Остаток же пошел в своеобразную «казну Синдиката» — сильно расширяться нам нет особого смысла, но вот заначки на черный день или на непредвиденные траты сделать все же стоит. Вдруг срочно понадобится выкупить особо дорогое оружие или же дать взятку какому-нибудь продажному чиновнику? В жизни всякое бывает, а как показывает практика: деньги — лучшая подушка безопасности.
Ну а того, что осталось в моем персональном загашнике на яхту с личным островом явно не хватит, поэтому настало время хорошенько поработать… Тем более что пара дней оттяга с рыжеволосой бестией вполне себе тянет на небольшой отдых.
— Странно как-то… Двадцать лимонов за сравнительно простую работенку? — Будучи матерым наемником Кроссбоунс искал подвох всегда и во всем. — Больше похоже на какое-то кидалово.
Вообще-то если бы у меня не было чуйки, то я бы пришел к точно таким же выводам — платить настолько огромную сумму за голову одной бабы явный перебор, будь она хоть трижды фрик и бывшая супергероиня. И Норман Озборн не может этого не понимать — как-никак он сколотил многомиллиардную корпорацию практически с нуля, а это многого стоит.
Но чутье на опасность молчит и в комплекте с недавним выпуском Дейли Бьюгл это наводит на определенные мысли…
— Если бы мы работали не по предоплате, то я бы тоже посчитал, что это разводка. Но ты помнишь газету, которую нам показывал Перс? Ничего в голове не складывается?
Некоторое время Рамблоу молчал, а затем в гарнитуре раздался тихий хмык.
— Хочешь сказать, нам платит не сам миллиардер, а его безумное альтер-эго? — Несмотря на вид не особо умного громилы, Броку не понадобилось много времени, чтобы прийти к тем же выводам, что и мне.
— Хочу сказать, что причуды богатых порой принимают самые разные формы. — Заметив движение в перекрестье прицела, корректирую прицел и кладу палец на спусковой крючок. — Кончаем базар — цель в поле зрения. Огонь по моей команде…
***
— Да мне плевать, откуда ты возьмешь новость для следующего номера! Если все костюмированное отребье Нью-Йорка дружно решило взять себе выходной, значит возьми ружье и выстрели в президента — напишем про идейного последователя убийцы Кеннеди! — Вытащив сигару изо-рта, усатый мужчина кивком указал темноволосой журналистке на дверь. — Крутись как хочешь, но чтобы завтра к полудню новый выпуск лежал у меня на столе! Свободна!
Выйдя из кабинета своего начальника, Джессика громко выдохнула и медленно разжала сжатые
до побелевших костяшек кулаки.Главу Дейли Бьюгл можно было охарактеризовать как угодно, но только не приятным в общении человеком — являясь ярым трудоголиком, Джона Джеймсон работал практически без передышки и требовал того же от своих подчиненных, добавляя им энтузиазма крепким словом и задержками зарплаты.
Но бывшая супергероиня все равно была рада работать журналисткой — новое занятие позволило женщине не только получать больше денег, чем раньше, но и побороть проблемы с алкоголизмом. И последний пункт был для Джонс наиболее важен, ведь неделю назад узнала, что в их семье ожидалось пополнение…
Услышав разливающуюся в воздухе энергичную мелодию, Джессика тепло улыбнулась и достала из кармана мобильник, на котором крупным планом отображалось лицо темнокожего мужчины.
— Дорогой, я уже выхожу из редакции и через полчаса буду дома.
— Детка, не хочу тебя напрягать, но в твоем положении не стоит работать до глубокой ночи. — Узнав о том, что его жена беременна, Люк Кейдж превратился в ту еще наседку и через каждые пару часов звонил своей супруге, чтобы узнать о её самочувствии. — Особенно после того, как ты обвинила миллиардера в том, что он суперзлодей-психопат. Мало ли какую гадость может устроить этот безумец? Не забывай, что следствие еще идет и сейчас Осборн находится на свободе…
Во время одной из стычек темнокожий супергерой смог узнать настоящую личность Зеленого Гоблина и чтобы как-то помочь своему любимому, Джессика опубликовала эту новость в Дейли Бьюгл, резко подняв тиражи газеты и даже заслужив небольшую премию… Которую скупой Джона отдавал через силу и с сжатыми до зубовного скрежета челюстями.
— Не переживай, я уже большая девочка и могу за себя постоять. — Довольно улыбнулась женщина, которой была приятна подобная забота. — К тому же после того, как все узнали о альтер-эго главы Оскорп-индастриз, его пентхаус взяла в осаду целая армия журналистов и если он попробует надеть костюм Зелёного Гоблина, об этом в ту же секунду узнает весь Нью-Йорк.
Выйдя из из здания и надев на голову капюшон, чтобы хоть как-то прикрыться от свирепствующего ливня, женщина махнула рукой тучному негру, попивающему кофе в припаркованном около редакции ярко-желтом автомобиле.
Заметив, что работники Дейли Бьюгл часто засиживаются допоздна, наиболее предприимчивые таксисты стали караулить потенциальных клиентов у места их работы — двойной ночной тариф с лихвой перекрывал время, потраченное хитрыми водителями на ожидание. И хотя обычно Джессика уходила с работы последней и все машины к тому времени были разобраны — в этот раз ей повезло.
— Не беспокойся, дорогой, я сейчас возьму такси! — Увидев взмах журналистки, чернокожий таксист залпом допил остатки кофе и выйдя наружу, поспешил открыть перед бывшей супергероиней дверь… Но как показали дальнейшие события — данная галантность сыграла для него злую шутку. И отнюдь не потому, что он за мгновение промок до нитки. — Какого дьявола?!
Когда чернокожего толстяка затрясло словно в припадке, женщина даже не сразу поняла, что по ней стреляют и только когда её руку кольнуло болью, Джонс догадалась спрятаться за такси, изрешеченный водитель которого рухнул рядом. Несмотря на несколько сквозных ранений, мужчина еще дышал и схватив тучного негра за ногу, Джессика попыталась затащить его в укрытие. Но неизвестный стрелок не собирался оставлять свидетелей и следующая пуля пробила таксисту череп, разметав содержимое его черепной коробки по мокрому асфальту.
— Черт! Люк, по мне стреляют! — Перекрикивая шум грозы, вцепившаяся в подстреленную руку женщина попыталась докричаться до своего мужа, но услышать ответ она не успела — убийц оказалось больше одного и короткая очередь пробила автомобиль навылет, превратив устройство связи в бесполезный кусок микросхем и лишь чудом не задев ладонь Джессики. — А эти ребята настырные!
Поняв, что отсидеться за машиной не получится и надо бежать, журналистка попыталась взлететь в небо, чтобы скрыться между окруженных тучами высоток, но это оказалось роковой ошибкой — враг был наготове и женщина успела подняться лишь до четвертого этажа, прежде чем её бок пронзила резкая боль.