М.Е.Р.К.

Крайне дурной знак.

Во время зачистки Мертвого Города от его «коренных обитателей» меня цапнула одна из таких тварей, нанеся довольно неприятную рану — в то время мы еще не понимали, с чем нам придется иметь дело и броня у бойцов Синдиката была базовая, без учета угрозы со стороны мутантов, а зомбей в Мертвом Городе было до задницы. И теперь если где-то рядом бродят «ходячие мертвецы», у меня резко начинает чесаться место укуса.

Как «жопный радар», только более четкий и нацеленный на конкретный вид мутантов.

Чтобы проверить свои догадки, перевожу визор шлема в режим тепловизора и... Бл*ть! Это точно жмур — тепловой след вообще отсутствует! Похоже, что мои мысли про зомбаков все-таки оказались пророческими!

Вот уж не думал, что в этом мире тоже водятся дохляки, не желающие лежать спокойно... Но похоже, что здешние ученые ни разу не уступают своим коллегам из моего мира в вопросе создания геморроя себе на задницы. И теперь становится понятным, куда пропали все трупы: похоже, что тварь, перебившая группы Бета и Гамма — не только мощная зверюга, но и разносчик какой-то заразы... Ну, или она просто всех сожрала.

Возвращаю визор в режим прибора ночного видения, а затем навожу луч лазерного прицела на затылок покойника и плавно нажимаю на спусковой крючок. Тихий щелчок приглушенного глушителем выстрела — и труп с простреленной головой падает на пол, переставая подавать какие бы то ни было признаки жизни.

Выжидаю примерно минуту, после чего подхожу к покойнику, продолжая держать его на прицеле и пару раз пинаю мертвеца — за местных любителей мозгов не скажу, но в Мертвом Городе их сородичи любили притворяться дохлыми и подниматься в самый неподходящий момент. Собственно, так меня в прошлом за плечо и цапнули.

Этот вроде не встает, да и бронекостюм у него при всем желании прокусить не получится, но на всякий случай делаю ему еще пару контрольных в голову. Береженого и Зона бережет.

Перевожу винтовку в режим одиночными и начинаю спускаться на первый уровень лаборатории.

Зомби, штука не особо приятная, но не критичная, так что вперед и с... И молча. Привлечение внимания сейчас мне нужно меньше всего — работников на объекте было несколько сотен и я как-то не горю желанием воевать с соразмерной армией мертвых.

Глава 13. Она же активно-интрижная.

***

Нда-а-а...

Все же правильно говорит пословица: чем дальше в лес — тем толще партизаны. Хотя в моем случае это звучит скорее как: чем глубже в лабораторию — тем больше зомби.

Как только я добрался до лестницы, то чуйка моя сразу начала подавать признаки жизни, сигнализируя о возросшей угрозе, а плечо начало чесаться еще сильнее.

Правда, конкретно в этом случае и без всякой интуиции было понятно, что рядом будут дохляки.

Все же когда ты видишь проем весь в кровавых разводах и отпечатки чьих-то огромных когтей на ближайших стенах — это наводит на некоторые подозрения. Нехорошие такие.

Аккуратно открыв дверь на лестничный пролет я практически сразу же наткнулся на еще одного зомбаря, но на этот раз мне попался не сотрудник исследовательского комплекса, а один из бойцов группы Гамма.

И выглядел он сильно хуже, чем мертвяк в халате. Зомбированный деятель от мира науки был более-менее целым и мертвеца в нем выдавали лишь кровь, да отсутствие теплового следа. А вот боец спецназа пострадал куда сильнее и в боку у шатающегося покойника была хорошая такая дыра, как будто бы его псевдогигант куснул. Причем бронежилет его при этом мутанта вообще не смутил и кевларовое покрытие было оборвано, словно салфетка, прилипшая к горячему беляшу.

А так как «беляшик» этот стоял ко мне лицом, то само-собой, он тут же решил мною отобедать, но закономерно схлопотал пулю аккурат под каску и прилег отдохнуть.

Зайдя на лестничный пролет, я первым делом проверил ближайшую пару пролетов, зачистил её от тройки гуляющих внизу мертвяков в грязных комбинезонах рабочих и только после этого присел над трупом бойца группы Гамма, чтобы повнимательнее изучить его ранения и понять, что за чудо-зверушку вывели местные эскулапы.

Хм-м-м... Скорее всего тот пистолет-пулемет, который я нашел чуть раньше, принадлежал этому покоцаному бедняге, потому что из другого оружия у него только глок в набедренной кобуре, а это маловато для серьезного бойца на боевом задании. И мои первоначальные предположения были малеха ошибочными, его никто не кусал — плоть из тела просто вырвали, оставив следы от когтей, едва заметные в этой мясной каше.

Теперь становился понятным, почему на подходе к лестнице столько крови — этого бойца порвали, но он каким-то чудом смог выжить и заполз сюда, после чего пополнил собой ряды ходячих дохляков.

И так как он стоял тут в гордом одиночестве, то это уже становится опасно. Если местная зверюга разносит заразу прикосновением — значит любое ранение для меня автоматически становится фатальным.

Дерьмовенько... Касаюсь кнопки на браслете и связываюсь с нанимательницей. Не люблю я эти постоянные отчеты, но есть такое слово «надо». Я все-таки профессионал и контракт, а особенно такой прибыльный, надо закрывать по-полной.

— Это Омега-один. Обнаружил несколько работников лаборатории и одного бойца группы Гамма. Все пятеро пребывали в неадекватном состоянии и при контакте попытались меня атаковать, но были ликвидированы. Тепловые сигнатуры, свойственные живым людям при этом у них отсутствовали. Характер ранений на последнем указывает на объект Икс. Вероятно при контакте он инфицирует своих жертв. Сам объект Икс на данный момент не замечен.

— Я-я тебя услышала, Омега-один. Продолжай операцию. — Странно все это. Больно сильно голосок у моего связного дрожит. Она вообще знала, чем тут занимаются? А впрочем...Мне-то какая разница?

— Принято. — Спускаюсь по довольно длинной лестнице до минус первого этажа, попутно встретив и окончательно успокоив еще парочку ходячих трупов. Там меня встречает сенсорная панель, на которой я набираю выданный связной код и...

Мать честная! Тот кто это проектировал походу реально имел какие-то комплексы. Ну, или эту подземную лабораторию проектировал кто-то из наших советских инженеров, причем под девизом «Бесконечность — не предел!».

А еще я понял, почему лестница была такой длинной.