Маг для бастарда

– А с чего ты решил, что я собирался жениться насильно? – Глаза дроу сверкнули искренним оскорблением. – Или я, по твоему мнению, недостаточно привлекательный мужчина, чтоб вначале добиться любви девушки?! Ты же не знаешь, как тщательно я приготовился к этой операции! Уговорил друга помочь мне ее увезти, купил миленький домик в красивом месте! Я собирался ухаживать за ней, как за законной принцессой.

Я похвалил себя за то, что не постеснялся проверить эмоции дроу и теперь мог бы подписаться под каждым сказанным им словом. И даже план его начал понимать столь же отчетливо, словно сам изобрел. Друг Даверлиса должен был сыграть роль плохого дроу, а сам Даверлис – благородного спасителя. Простая, но беспроигрышная схема, приведшая к брачным браслетам не одну девушку. Теперь мне стали ясны все те странности, что так пугали и настораживали в момент, когда мы убегали от дроу по тропе контрабандистов. Осталось, правда, несколько невыясненных деталей, но сейчас они не имели уже никакого значения. Главное – подтвердилась моя уверенность, что именно Даверлис более всех остальных подходит на роль моего помощника. Теперь я не сомневался ни секунды, что мне довольно легко удастся его убедить. Человек, точнее, дроу, сумевший три раза поймать нас в ловушку и почти провернувший, да еще и в тайне, такой непростой план, определенно имеет немалую склонность к авантюризму. И в достаточной степени обладает всеми качествами, необходимыми для воплощения моего замысла.

– Если ты согласен всем им помочь… – испытующе прищурившись, строго смотрел я на дроу, – то я возьму тебя в помощники. Но учти, все мои указания нужно выполнять точно, не задавая вопросов и не сомневаясь. И знать всю правду будем только мы вдвоем.

– Что? – Даверлис явно не поверил своим ушам и пару минут смотрел на меня в напряженной задумчивости.

Потом чтото сообразил, с хитроватым ехидством ухмыльнулся и решительно хлопнул крепкой ладонью по столу.

– Клянусь. От меня никто ничего не узнает.

Ну, вот в этом я почти не сомневался, человек, выбравший смерть, лишь бы не выдать друзей, однозначно заслуживает доверия. Тем более что я изначально намеревался помочь ему сдержать эту клятву, наложить самое сильное заклинание неразглашения. Оно не даст проговориться ни под воздействием заклинаний, зелий или вина, ни при пристрастном допросе. Хотя теперь я сильно сомневаюсь, что комуто может прийти в голову идея чтото выпытывать у моего подопечного. Дроу даже подозревать не мог, как сильно облегчил мне задачу своим признанием. До сих пор самым слабым местом в моих планах я считал именно Зийлара. Наш бесхитростный и честный жених вполне мог испортить мне всю задумку, и собственно, потому я изначально и собирался подобраться к нему через кузена.

– Тогда иди за мной! – Я вскочил с кресла и ринулся на второй этаж. Влетев в свой кабинет, призвал саквояж и торопливо достал шар. – Смотри сюда. Покажи мне твою сестру.

Несшийся следом за мной Даверлис выполнил это указание так поспешно, что заслужил мое невольное уважение. Лишь теперь я со всей полнотой начал осознавать, насколько он тревожился за сестру.

Шар слабо осветился, едва я вперил в него сосредоточенный взгляд, и начал темнеть, когда в него хлынул поток воспоминаний дроу.

Через минуту можно было отчетливо различить довольно просторную комнату, выглядевшую слегка захламленной изза разбросанных везде шарфов, накидок и прочих деталей женской одежды, свидетельствующих о поспешных сборах. Еще поражало обилие белых цветов в вазах самой разнообразной формы и величины. Даверлис тихо скрипнул зубами, но как раз в этот момент я рассмотрел сидевшую перед зеркалом хозяйку комнаты. С минуту я озадаченно разглядывал ее наряд, пытаясь понять, ради чего молодая девушка в жаркий летний полдень намотала на себя такую кипу кружевных накидок и повесила не менее двух десятков различных драгоценностей, диадем, ожерелий и браслетов. Подняв взгляд на дроу с намерением спросить, чем может быть вызвано столь странное поведение его сестры, я неожиданно для себя обнаружил, как разом осунулось и посерело его загорелое лицо.

– В чем дело, Даверлис? – отпуская шар, резко спросил я подопечного. – Объясни, что такого ты там рассмотрел?

– А ты ничего не заметил? – горько выдохнул он.

– Заметил, – честно ответил я, – что твоя сестра одета довольно странно. И начинаю подозревать, что это неспроста, но понять все равно ничего не могу.

– И ты не знаешь, что значит такой наряд? – недоверчиво смотрел он.

– Я маглор, а не дроу, не забывай, пожалуйста. И живу тут слишком мало, чтобы знать все обычаи.

– Это наряд невесты, – сквозь зубы проскрежетал он, – и значит, уже на закате будет совершен обряд.

– Даверлис, – сразу поняв, кто именно так торопится выдать замуж бедную девочку, укоризненно покачал я головой, – прекрати ее хоронить! До заката еще несколько часов, и за это время можно сто раз расстроить эту свадьбу. Не забывай, теперь тебе помогает маглор.

– Маглор, конечно, сильный противник, – безнадежно ухмыльнулся он, – но не в этом случае. Столичный дом Рведеса ди Гиртез защищен не хуже, чем дом Унгердса. Кроме того, покои женщин находятся на третьем этаже, и вход на единственную лестницу все время охраняет ктото из боевых магов.

– Но ходят же там слуги, повара, гости?

– Гостей в домах дроу никогда не пускают никуда, кроме первого этажа и кабинета хозяина, – помотал головой Даверлис, – а на слугах, как и на прочих домочадцах, стоят опознавательные руны.

– Объясни мне подробнее, что это такое, – насторожился я, припомнив синие знаки на лбу магистра.

– Главы старших домов пишут особым составом руны дома всем, кто имеет право находиться в доме. По ним защита и маги отличают своих, а на пробравшегося в дом чужака сразу среагируют.

– Эти руны – такие синие знаки на лбу? – вспомнились мне письмена на лице личного мага повелителя, и дроу почемуто удивился.

– Ты видел на комто синие знаки?!

– На Гуранде. – Мне и в голову не приходило, что их видят далеко не все. – Когда он злится, у него появляется на лбу надпись. Но я считал, что это защитные знаки. А почему ты удивился?

– Считается, что их могут рассмотреть только сильнейшие маги своего дома, – задумчиво рассматривал меня подопечный, – но это ничего не меняет. Тебя никто не пустит дальше гостиной.

– А тебя?

– Меня даже в дом не впустят. Я теперь для них чужак. – Даверлис постарался произнести это равнодушно, но я все равно уловил горечь и боль, прозвучавшие в его голосе.

Однако успокаивать дроу или обещать, что в моем доме ему будет не хуже, и не подумал. Он не ребенок, а взрослый мужчина и маг и должен был понимать, на что идет, когда задумывал свою авантюру. Да и не было у меня времени на успокоительные речи.

– А кто из слуг или женщин находится сейчас возле твоей сестры?

– Никого. Невеста собирается на свадьбу в одиночестве. Это последние часы, когда девушка принадлежит только себе, и до заката никто не имеет права ей мешать.

– Какой гуманный закон, – восхитился я, – а если ей совершенно не нравится жених и она решит… допустим, выпить яд.

– Спасут и накажут, – покачал он головой, – да и не может быть, чтобы Сейн не уговорили. Хотя… могу представить, какие доводы ей приводили.

– Я тоже, – свирепея, рыкнул я, – и потому сейчас мы будем ее спасать. Покажи мне сестру еще раз, я должен внимательно все рассмотреть.