Маг для бастарда

Они жили недалеко от рынка, в достаточно солидном доме, чтоб у меня не появилось причины подозревать, что подлость совершена под влиянием крайней нищеты. Хотя, на мой взгляд, никакая бедность не оправдывает таких поступков. А вот опыт проживания среди чистокровных людей вообще утверждает, что как раз нищие предпочитают просить, а не отбирать. Вырвать кусок из горла ближнего или обобрать слабого – любимые методы тех, кому хватает и на мясо к обеду, и на золотой амулет от воров.

И вот это мне всегда было омерзительно, и потому я на ходу поменял простенький план. Не стану я долго мучить жадных негодяев рассказами, как много золота собирался подарить тому, кто помог бы мне встретиться с родственницей. Да и насылать на них почесуху тоже не стану. Мелковато это, да и не проймет их до донышка.

Их бы вывести на ту арену и заставить побегать от разъяренного медведя по колющим босые ступни молниям защитных заклятий, но это уже невозможно.

– Что нужно? – Аура хозяина светилась бледноголубой полоской, лицо было высокомерно, как у торговца золотыми статуями.

– Племянница моей соседки писала, что живет тут в служанках, – неторопливо пояснил я, запуская в дом ментального поисковичка, – вот, заехали по пути проведать.

– Она тут больше не служит. – Он попытался захлопнуть дверь, но я еще не все сказал.

– Это очень плохо. Мы торопимся, и искать девочку придется тебе.

– Не нужна она мне, бездельница!

– Про это ничего не слышал, ее тетя велела узнать, почему девчонка не прислала ответа на последний вестник, который ей послали в этот дом. Там какоето проклятие… но какое, я не знаю, тетка у нее ведьма. Ох, чуть не забыл предупредить, чужим его открывать нельзя. Сам понимаешь, ведьмы такие подозрительные! Прощай.

Я полюбовался на убитое, стремительно зеленеющее лицо дроу с трясущимися губами и захлопнул дверь, а потом еще придержал ее, пока открывал портал.

Хохотать Март с ведьмочкой начали, едва поняли, что мы уже находимся возле заднего крыльца дома Унгердса. И веселились, пока я отпускал мышку и снимал иллюзию с Ворона.

– И сколько он теперь спать не будет, пока не поймет, что проклятия нет? – просмеявшись, поинтересовалась Анэри и задумалась, услышав мой ответ.

– А кто тебе сказал, что его нет? Чем, повашему, я занимался, пока рассказывал ему про ведьм? Правильно, запускал одно из тех заклинаний, на которых учатся маглоры. Называется – неуловимая крыса. Бегает такая полупрозрачная хвостатая мерзость, громко и ехидно пищит и уходит прямо в стену, мебель или пол. Ну а я добавил ей зеленое мерцающее свечение, мерзкую вонь и еще несколько особых качеств.

– И что, – заинтересованно спросил с крыльца Унгердс, – ее в самом деле трудно поймать?

– Почти невозможно, – хмуро сообщила обнаружившаяся рядом с ним Лавена, – мы ловили впятером и потратили три дня. Она ходит с этажа на этаж внутри стен, перекрытий и вещей во всех направлениях. А кому, интересно, вы такую подсунули?

– Одному наглецу, который продал девочку вербовщикам, – коротко пояснила Анэри и многозначительно оглянулась на меня, но я сейчас желал только одного – посмотреть на документы, вынесенные из имения Ратилоса.

– Мы оставим вам Ворона, – посмотрев на вышедших на крылечко внуков Унгердса, решил я, – и заберем магистра. Нам нужно уйти по важным делам… но постараемся вернуться к ужину.

И поторопился открыть портал на плато.

Магистры сидели в кабинете Лангориса, и на всех столах и столиках были расставлены маленькие квадратные корзиночки, в которых топорщились стопки бумажек. На рабочем столе учителя оставалась еще кучка неразобранных писем, но, судя по мрачноделовитым лицам магистров и коротким словам, какими они перебрасывались, то и дело отправляя в нужную корзинку то одну, то другую бумажку, дело близилось к концу.

– Добрый день, магистр. Иридос, вас с Анэри ждут у артефакторов, – на миг подняв взгляд от бумаг, рассеянно сообщил Лангорис, и я, оставив Унгердса устраиваться в кресле, открыл портал в мастерскую к артефакторам.

– Ну и зачем мне этот личный знак?! – еще пыталась сопротивляться ведьмочка, но магистр защиты взглянул так изумленно, что спорить дальше она не решилась.

– Ты можешь идти, Иридос, – заявили мне магистры, – нам нужно не меньше часа, чтоб настроить тревожный перенос на ее личные размеры резерва, жизненной энергии и ауру.

Я нежно поцеловал недовольную ведьмочку и ушел, про то, сколько и как подгоняется амулет, знает каждый маглор, и объясняли они сейчас вовсе не мне.

Стопка на столе Лангориса уменьшилась за это время еще на четверть, а лица разбирающих ее магов светлее почемуто не стали.

– Я могу помочь? – подсел я к столу, но учитель только мотнул головой.

– Ты уже помог… когда решил найти эти сундуки. Извини… я вчера не понял, зачем ты так рискуешь ради кучки бумаг. Расскажи нам пока… как тебе пришла в голову мысль… искать именно бумаги.

– Лангорис… неужели ты до сих пор не знаешь, как приходят в голову маглоров мысли? У меня – в основном незвано и неожиданно.

– Это я как раз знаю, – отшутился он, – а точнее? Ты ведь не пошел бить магов Ратилоса и Фотилерна, а побежал зачемто наверх?! Значит, не так уж неожиданна была эта мысль.

– Да, я еще в тот раз, когда уводил из подземелья парнишек, заметил на столе охранника какието свитки, распоряжения, инструкции. Ничего важного, потому я и оставил их на месте. А потом мне сказали дроу, что у Ратилоса всегда в идеальном порядке все контракты и документы и оборотней заставляют все подписывать. Вот тогда я и вспомнил про те бумаги и подумал: это ведь может быть привычкой одного из главарей этой банды. Есть такие люди, которые обожают все записывать и хранить как напоминание или назидание самому себе и другим. И все время помнил слова Гуранда, что очень трудно доказать виновность Ратилоса. Вот и решил поискать доказательства. Я нашел их очень быстро, поисковик специально настроил на бумаги… не думал только, что он поставит там такую серьезную ловушку.

– А когда ты понял, чья это была ловушка и чей кабинет?

– Вот когда ловушку распутывал, тогда и сообразил, – пришлось признаться мне в том, о чем до этого момента я молчал. – Ратилосу такое не по силам.

– Как мы выяснили, Ратилос давно под подчинением, – помолчав, нехотя сообщил магистр. – Так давно, что свыкся, сросся разумом с той ролью, что очень давно придумал для него хозяин. И освободить его невозможно, теперь это его личность. Но он все помнит… сейчас его допрашивают маги Изиренса и Гуранда. А вот ментал сбежал, когда понял, что произошло, у него гдето в южных предгорьях замок. Мы уже отправили на его поиски отряд боевых магов, но тебе нужно быть поосторожнее. Поживите несколько дней на плато, мы его обязательно поймаем.

– Всем тут пожить? – хмуро глянул я на учителя. – Всей стае? Бросить скот, дома и переселиться сюда? А один я не уйду… хотя вот Анэри, пожалуй, оставлю. Пусть артефакторы придумают причину.

– Она обидится, – сказал вдруг Унгердс напряженным голосом, – любящих людей очень обижает недоверие. Но и тебя я тоже понимаю, любимых хочется защитить, спрятать, но не всегда удается… несмотря на все старания и щиты.

Советник был прав, хотя он чтото явно недоговаривал. Однако разбираться с ним при всех мне не хотелось. Да и вопросов к магистрам было слишком много, а я хотел узнать ответы хотя бы на самые главные.