Маг имперской экспедиции

Марта всю дорогу рассказывала об этом графе Тетереве. Отец Марты раньше дружил с тем, кого она называла дядькой. Их ужины, любимые блюда, книги, истории из молодости девушка рассказывала в мельчайших подробностях. Всю информацию я пропустил сквозь уши, поскольку ничего интересного не звучало. Запомнил только то, что граф Тетерев имеет личный крейсер Ангелина, который стоит где-то в порту. А вместе с ним небольшую армию матросов и флотских офицеров. Только за это его можно считать очень влиятельным человеком в городе.

По дороге офицеры сообщили Марте, что сын графа и ее будущий жених недавно скончался. Услышав такие вести девушка чуть не заплакала, но удержаться все-таки смогла. Замуж за него, как я понимаю, она не хотела выходить, но его смерти не желала. Они были дороги друг другу, как друзья детства, но не более того.

Карета остановилась у ворот выполненных в восточном буддистском стиле. За ними виднелся особняк с высокими белыми колоннами, обширными окнами в несколько метров высотой и бледно-зелеными стенами. За воротами виднелась дорожка с растущими по бокам кустами экзотических цветов. Марта выпрыгнула первой, а меня один из офицеров задержал за руку.

– Граф Август Христофорович Тетерев благодарен за спасение Марты, - сказал мужчина, как только девушка ушла подальше, - но он не очень рад вашему присутствию. Потому он даст вам на сегодня ночлег, завтра утром с вами посетит генерал-губернатора, но более никаких дел с вами вести не будет. Так что впредь опасайтесь заходить на территорию его особняка.

Тучи сгущаются надо мной. Этот Константин успел насолить даже тем людям, которые живут чуть ли не на краю мира. Вот уже и какому-то очень влиятельному графу с личным кораблем он не по душе. Не перестаю поражаться таланту этого дворянина, которому на вид лет двадцать.

– Лично мне он не рад? – Нахмурился я, толком не понимая причину такого отношения ко мне.

– Скорее род Любомирских, так что и вас, - кивнул офицер, указывая на мой револьвер.

Ну ладно, тут уже предки Кости отличились. Быть может как раз Георгий Любомирский дорогу перешел графу. А мне теперь отдуваться за всех нужно.

– Ну, как будет удобно вашему высокопреосвященству графу, - с улыбкой произнес я.

– К графу нужно обращаться «Ваше сиятельство», - сквозь зубы сказал офицер.

– Ах, точно, забыл, - я с издевкой хлопнул себя по лбу, - вы уж простите, запамятовал.

Я побрел по дорожке к особняку, с интересом разглядывая посаженные вдоль дороги цветы. Некоторые я никогда прежде не видел. Видимо здесь есть растения, которых нет в том мире.

– Чертовы Любомирские, - ветер донес до меня ругательство одного из офицеров.

– Спокойнее, Алексей, он же только и добивается, чтобы ты из себя вышел.

Странное чувство, но я похоже становлюсь этим Константином. Особенно забавно наблюдать, как на привычный мне характер накладываются совершенно другие качества. Занятная химера должна получиться, если это продолжится и дальше.

В особняке меня встретил дворецкий в бархатном пиджаке и белоснежных перчатках. Он вызвался проводить меня до заготовленных мне покоев, буквально намекая, что я должен сейчас в них проследовать и не выходить оттуда до самого утра.

Хотя бы не в чулане на мешках с углем мне заготовили постель. Комнатка выглядела опрятно, с небольшими окнами и самым минимумом мебели: стол, два стула и шкаф. Оставшись наедине я только сейчас понял, как страшно устал. Какой странный и необычный день, который был больше похож на бред, вызванный высокой температурой. Быть может я все-таки выплыл тогда на поверхность, где меня увезли в больницу, а от плавания в ледяной воде подхватил страшное воспаление легких и впал в кому. Вот все и снится мне сейчас. Будь что будет.

Как бы то ни было, а спать все равно хотелось, несмотря на стоявшее за окном вечернее солнце. Стоило мне раздеться и лечь под теплое пуховое одеяло, как я забылся сном.

Странные туманные сны мне снились в ту ночь. Перед моими глазами вертелись обрывки воспоминаний Константина, но искаженные до уровня бреда. Чего стоит только игра в карты с какими-то японскими демонами, профессором в кимоно и пьяным матросом с надписью на козырьке «Черноморский флот». Едва выйдя из-за стола, начался выпускной экзамен по магической геометрии, где принимал его мой друг Леха, с которым я на одном компьютере играл в игры. Разные люди мелькали то тут то там, я вспоминал их имена, хоть и видел впервые.

Я проснулся посреди ночи со странными ощущениями. Все имена тех людей тут же вылетели из моей головы, как и всплывшие во время сна факты об этом мире. Память Константина Георгиевича Любомирского ко мне так и не пришла.

Под пуховым одеялом было тяжело дышать. Мне на грудь словно положили тяжелую наковальню, сдавившую легкие до состояния блина. Не помогло мне избавиться от него и то, что я сбросил одеяло с себя на пол. Нужно было встать и открыть окно, а то сейчас задохнусь.

Я замер от шока, когда поднялся с кровати. Посреди комнаты стояла черная фигура, облаченная в черный балахон. Складки ткани отдаленно напоминали тело стоящего на ветке ворона со сложенными крыльями и оторванной головой. Посреди груди у этой фигуры виднелась деревянная табличка с рисунком оленьего черепа. Ростом эта сущность достигала почти потолка комнаты.

С шелестом опавшей листвы фигура рассыпалась на мелкие лоскуты. Порыв ветра открыл окно, в которое тут же улетели все лоскуты. На полу осталась лежать только черная табличка с изображением оленьего черепа.

Вместе с открытым окном вышел наружу и спертый запах, позволяя наконец-то нормально вздохнуть. Сердце вот-вот должно было выпрыгнуть из груди от этого кошмара наяву. Теперь я пожалел, что проснулся от тех бредовых, но безобидных снов.

Дрожащими руками я поднял табличку в руки. С обратной стороны обнаружилось послание с кривыми черными буквами, выцарапанными на дереве. «Приходи подвал мертвыйдом вечер».

Глава 6

Окна моей спальни, к несчастью, выходили прямо на море. Стоило только жаркому восточному солнцу подняться над горизонтом, как мое лицо начало припекать. Если от проникавшего в комнату света еще можно было укрыться за закрытыми веками, то от жара деваться было некуда. Как бы мне не хотелось этого делать, но с постели подняться все-таки пришлось.

Странные сны мне снились этой ночью. Особенно запомнился тот кошмар с черным существом посреди комнаты. Будь я чуть помладше и послабее нервами, то можно было бы и фобию какую-нибудь схлопотать от такого. Увидев такой реалистичный сон в десять лет, я бы спал только с включенным светом.

Проснулся я немного разбитым. В голове появились крамольные мысли о том, не сделать ли мне утреннюю зарядку. Я решил совместить приятное с полезным и поиграться со своим самурайским мечом.

С двуручными мечами обращаться у меня не очень-то и получалось. Самые простые удары получались настолько корявыми, что представляли больше угрозы для себя, чем для воображаемых врагов. Спустя минут десять я оставил попытки вертеться с катаной, наносить удары в рывке или коварно бить с разворота. Как там тренировался Гатс? Будет больше смысла от таких тренировок, не требующих угрожающих немногочисленной мебели обезьянних прыжков. Простые однотипные вертикальные удары, чтобы просто привыкнуть к оружию. Не нужно бояться человека, знающего тысячу ударов, но бойтесь того, кто отточил один удар тысячу раз. Вот я и принялся наносить один вертикальный удар, для верности считая количество повторений.