Маг поддержки: темный старт 2

— А я вот нет, — сказал я.

— Неудивительно, ты ж у нас тупая машина смерти. Но если ты испытывала к моему женишку чувства, Кера, то что там насчёт вонзённого в спину кинжала?

— Да не хотела я этого делать. Подыгрывала остальным, а сама думала, как обломать покушение и спасти этого идиота.

— И что изменилось?

— Да всё то же самое! В ночь перед нападением на гнездовье Феркоххата он снова завёл свою любимую шарманку. Давай, говорит, Сайра, как всё закончится, обвенчаемся и возьмём отпуск до следующей войны. А если таковой не наступит, заживём мирной жизнью, нарожаем детишек. Меня это так выбесило, что я над собой контроль потеряла. Так сильна была злость и обида, что я решила уж лучше прикончить его, чем смотреть, как он и дальше ухлёстывает за этой ледяной мымрой, которая его ни во что не ставит. А потом и её тоже. Хрен ей, а не почивание на лаврах. И всех остальных.

— Мдааа, хоть сериал снимай, — прокомментировала невеста.

— Теперь я повторю тот же самый вопрос, — сказал я. — Что изменилось? С чего ты вдруг передумала меня убивать?

— А нахрена? Сайры рядом больше нет, и вряд ли вы с ней ещё когда-нибудь пересечётесь.

Вообще-то, я её уже нашёл…

— А если и встретитесь, после предательства ты уж точно перестанешь на неё слюнями истекать. Вот я и решила, что в новом мире мы сможем начать новую жизнь. Что смогу подкатить к тебе под видом этой Керы, скрыв свою настоящую личность. Если не отбить тебя у этой невесты, то хотя бы любовницей стать. Найти тебя оказалось несложно. По первым же новостям о проделках Ноэла Флоя стало понятно, что он обрёл познания в магии, каких нет ни у кого в этом мире. А в нашем отряде таких умных магов было всего двое. Хотя это вполне могла оказаться Сайра, которую забросило в мужское тело. Вот я бы поржала.

Кера опустила голову.

— Но мой план обломался, и меня раскрыли. Снова.

— А как раскрыли-то, кстати? — полюбопытствовала Элисса.

— По картинке на смартфоне, вот как, — сказал я. — Где ты её вообще взяла?

— Сама нарисовала, вот где.

— Эээ… Нарисовала? Ты? Да над твоими каракулями в Селтеронии даже дети смеялись.

— А вот у нового тела, представь себе, руки оказались заточены под рисование. Правда с фотошопами этими заумными разбираться было лень, так что я просто фломастеры купила, набросала на бумаге и сфоткала.

— Да ладно, настоящий облик женишка?! Ну-ка дай посмотрю! — Элисса потянулась лицом к смартфону.

— А ну цыц! — Я отдёрнул от неё экран. — Если увидишь его, точно придётся тебя прикончить. Хотя ты и так уже услышала больше, чем следовало.

— Вот и дай посмотреть.

— Нет. Я его удаляю.

— Нет! — Кера подскочила и потянулась рукой к смартфону, но я оказался быстрее. — Не трогай! Он важен для меня!

— Ты совсем сдурела?! Понимаешь хоть, что будет, если этот рисунок утечёт в сеть? Какая на меня тут же начнётся охота? Другие трое могли ведь и в златокровых попасть, а у них знаешь, какие бюджеты и связи? И бумажки с оригиналом это тоже касается.

— Да сожгла уже, я ж не дура.

Я щёлкнул кнопку удаления, и Кера в этот момент выглядела так жалко, будто от неё самой отрубили частичку. Я примерно то же испытывал, когда Фалконар ударил меня ветром в дымной форме. Но жалеть предательницу не собираюсь. Покончив с этим фото, я залез в папку со снимками и принялся изучать остальное содержимое.

— Эй, а ты не обнаглел в моих личных данных копаться?! — тут же возмутилась Кера.

— Пасть закрыла!

Я грубо толкнул её к стене и продолжил изучать содержимое смартфона. В основном какой-то левый и непонятный мне материал. Возможно, отснятый ещё прошлым владельцем тела. Фото Ноэла тут тоже имелись, скачанные с моей страницы в соцсети.

— А это что такое? — приподнял я бровь и ткнул экран в лицо косплейщице.

— А, это… Сняла тебя, когда ты спал в магазе той ночью. Фотки из соцсети — оно хорошо, но хотелось тебя хоть раз лично сфоткать. Но хрен бы ты мне позволил, так что пришлось ждать, пока уснёшь. Только вот смарт у меня бюджетный, и ночной режим там ни к чёрту. Ни хрена не видно. И верни уже, он за мои деньги вообще-то куплен!

— Да ладно? А вот моя память подсказывает, что нам эти смартфоны Айл подарил, когда предыдущие забрали Норасы. Чёрт, на том ведь тоже рисунок остался!

— Там пинкод, не трясись так.

— Кто захочет — взломает. И в скольки местах он ещё хранится, позволь узнать?

— Больше нигде.

— Врёшь. Как бы ты его тогда восстановила после утери смартфона?

— Никак. Заново, представь себе, нарисовала! И это не так легко, как ты думаешь. Пусть рука у этого тела набита, но вот теорию мне ещё учить и учить.

— Чёртова девка, в любом мире от тебя одни проблемы.

— Ну уж прости, что я такая несовершенная, идеальный ты наш. Ты-то умнее всех, ясное дело. Только вот при своём уме почему-то не заметил, как тебя планируют укокошить собственные союзнички.

— Ну и, что будешь делать теперь, женишок? — напомнила о себе Элисса. — Надеюсь, не попытаешься снова эту бедняжку прикончить?

— Поверь, она последняя, кого стоит называть бедняжкой.

— Правда? А ты взгляни на неё повнимательнее. Не как какой-то там величайший архимаг, а как человек. На, посмотри.

Элисса взяла мою голову и силком повернула к Кере. И я посмотрел. Вся сжалась, выражение лица, как у побитой собаки, на щеках дорожки от слёз.

— И что же, предлагаешь всё забыть и отпустить её с миром? — спросил я. — А заодно всех остальных? Мол, давайте забудем старые распри и начнём жить дружно?

— Насчёт остальных не знаю — может, там чудища пострашнее тебя, — но вот эта девочка уже сполна настрадалась.

— Я не могу ей доверять. И не могу подставлять спину.

— Мда, тяжёлый случай… Вот бы мы были златокровыми и имели доступ к магии контракта.

Думаю, суть упомянутой магии понятна уже из названия, но на всякий случай поясню. Позволяет людям заключить друг с другом договор, подкреплённый мощным колдовством. Прописываются как условия соглашения, так и наказание за их нарушение.

И в 99% случаев наказанием становится смерть. Иногда мгновенная, иногда медленная и мучительная. И никак от этого не спасёшься, никакая магическая защита не поможет. По крайней мере, в шестом веке не было известно ни одного случая, чтобы кто-то смог нарушить контракт и избежать кары.

Но и доступна такая штука была только сильным мира сего — правителям и высшей знати. А в этом времени, как я уже успел выяснить, она находится в руках златокровых.

Имей я возможность заключить такой магический контракт с Арсией, просто вонзить мне нож в спину у неё бы уже не вышло. Как и убить меня окольными путями, будь то отравленная еда, заказ другому исполнителю или подстроенный несчастный случай. Любая попытка навредить мне — смерть.

— А если обычный договор подписать? — предложила Кера.

— Хммм… В целом-то знать может заключать рабские пакты с меднокровками, но только с согласия вторых. И там вас ждёт настоящий бюрократический ад. Нужно пройти обследование у кучи врачей, провести беседу с психологом и получить на руки заключение, что тебя не принуждают, ты психически здорова и ничем не накачана. В общем, за пять минут такое не провернуть. Неделю точно по кабинетам пробегаете.

— Долго, — сказал я.

— Но есть и другой вариант! — объявила невеста.