Маг поддержки: темный старт 3

Букашка продвинулась на новый уровень? Если так, то следует быть осторож…

Мысль Феркоххата прервалась, когда чёрное существо резко оттолкнулось от земли и молнией взметнулось ввысь. Миг, и оно оказалось перед богом насекомых. Ещё миг, и когтистая лапа насквозь пробила демону живот. Феркоххат заверещал и подался назад, но существо схватило его за шиворот и полоснуло лапой по лицу. Демон сумел отклониться, но не полностью, и поплатился четырьмя глубокими порезами, из которых тут же хлынула кровь.

Ударил мечом по лапе, заставляя одержимого разжать пальцы. Но тот тут же ухватил демона за ногу и дёрнул в сторону, заставив утратить контроль над полётом, а затем извернулся, крутанулся в воздухе и несколько раз полоснул Феркоххата когтями.

Всё тело вспыхнуло болью от глубоких ран. Слишком слабое, слишком медленное! Мало того, что бог насекомых лишился основного тела, так проклятые букашки еще и не дали полностью вернуть запечатанную силу! Но ничего, хватит и того, что есть. Смертные — это смертные. А высший демон — это высший демон.

Феркоххат отлетел в сторону. Чёрная тварь не умеет летать, а достать себя второй раз он не позволит.

Подумал он, когда увидел несущиеся навстречу когти. Атака распорола бок, заставив демона снова взвыть от боли. А чёрный дым, внезапно ставший быстрее, обогнул его по дуге и снова пошёл на сближение. Не придумав ничего лучше, Феркоххат ударил клинком. Но костяное лезвие прошло сквозь дым, не причинив вреда. А вот вражеские когти снова распороли плоть, вызвав очередную вспышку боли.

Оружие в этой форме бесполезно, ранить эту тварь теперь могут только личинки-пожиратели. Призвав новый рой, демон направил слуг на врага. Но сгусток дыма пронёсся через них так быстро, что те не успели и ртов открыть. А мелькнувшие когти рассекли нескольких напополам.

Снова сократив дистанцию, одержимый оказался перед демоном и принял материальный облик. Замелькали когтистые лапы, а в ответ им замелькали костяные клинки, отражая удары. Но очередной взмах меча был не отбит, а тупо пойман лапой. И второй тоже. Не давая времени на размышления, чёрный монстр подался вперёд и вгрызся зубами в шею Феркоххата, оттяпав приличный кусок. Не останавливаясь на этом, извернулся и ударил ногами, тоже не лишёнными когтей.

Серьёзные раны! Человек с такими умер бы мгновенно, но для высшего демона в ослабленном теле они тоже не пройдут бесследно.

Наконец демон высвободил мечи и ударил в ответ, но одержимый снова обратился в дым и начал облетать врага по дуге. Что это за скорость?! Как он может так быстро двигаться? Настоящий Секрот тоже умел свободно летать в призрачном облике, подолгу не возвращаясь на землю, но таких скоростей он никогда не развивал.

Точно! Проклятый маг поддержки, что остался внизу и накладывает на одержимого усиление! Без него чёрный гад не сможет так шустро маневрировать, и личинки Феркоххата сожрут его! Бог насекомых направился было к нему, но инстинкты завопили об угрозе. В последний момент он успел метнуться в сторону, и чёрное когтистое облако пролетело мимо.

Чёртов Секрот и его носитель! Они не дадут так просто подобраться к своим союзникам. Но они ведь не забыли, что арсенал бога насекомых не ограничивается одними лишь личинками и инсектоидами-пехотинцами?

Призыв: жуки-броненосцы!

Три десятка крупных, с ладонь размером насекомых с крепким панцирем появились из ниоткуда и облепили тело Феркоххата, прикрыв все уязвимые места. Чёрный монстр снова зашёл на атакующий заход, но в этот раз его когти бессильно стукнулись о костяной панцирь. Это снизит манёвренность бога насекомых, но теперь он какое-то время сможет не отвлекаться на чёрную когтистую тварь.

Демон устремился к человеческому детёнышу, на ходу занося клинки для атаки. Если ударит в полную силу, щит Арезены не выдержит. А если выдержит, личинки дожрут. У всякой защиты есть предел.

Феркоххат летел на полной скорости, видя перед собой лишь мальца, облачённого в сине-жёлтый защитный покров. И вдруг в него что-то врезалось, сбив с курса. Похоже, враг уже понял, что когтями сейчас ничего не добьётся, и решил не подпустить демона к своим товарищам, тупо оттолкнув его. Бог насекомых снова утратил контроль над полётом, и теперь его вёл носитель Секрота, отталкивая как можно дальше от союзника.

Проклятое ничтожество, да что он о себе возомнил?! Секрот не смог повергнуть Феркоххата тысячу лет назад, не сможет и сейчас! Демон вытянул руки и взял мечи в обратный хват. Раз одержимый удерживает и толкает его, значит, он снова принял материальный облик, как минимум верхней частью своего тела. А значит, сейчас он уязвим. Одно движение, и костяные клинки бога насекомых пронзят его!

Но Феркоххат успел лишь замахнуться, когда враг резко подался вниз, и они оба впечатались в землю. Когтистые лапы ухватили стрекозиные крылья, с силой потянули и вырвали из спины. Демон пронзительно взвизгнул. Чёрная лапа тем временем схватила его за волосы и вздёрнула.

И бог насекомых увидел перед собой девушку с белоснежными волосами, нацелившую в него мощнейший сгусток белой энергии.

* * *

Сражаться в полной демонической форме оказалось легко и приятно. Всё же смешивание тканей человека и демона ведёт к проблемам совместимости и не позволяет раскрыть весь свой потенциал.

Но когда вы перевоплощаетесь целиком и полностью, до последней клеточки тела, все ограничения спадают, позволяя биться в полную силу. Я стал быстрее и сильнее, лучше чувствовал своё тело, лучше контролировал движения каждой отдельной конечности. Словно в этом теле родился. Мог быстро менять одну форму на другую и летать на высоте, не заботясь о силе притяжения.

И это чувство было прекрасным! Именно этого мне не хватало всё это время. Феркоххат был прав: после предательства я затаил обиду не только на четверых союзников, а вообще на весь людской род. Но при этом сам продолжал мнить себя одним из них, и эти мысли тянули меня назад. Избавившись от них, я смог расправить крылья и сражаться, отбросив сомнения.

Но не подумайте: это не значит, что я теперь отвернусь от людей и сам стану безумным монстром, желающим истребить всё человечество. Просто я наконец определился и провёл границу, где я, а где они. Это не помешает мне и дальше пользоваться людской силой и знаниями. В конце концов, даже само это преобразование не стало бы возможным, если бы не человеческие познания в магии.

Потому я не забыл, что сражаюсь не один, и каждую секунду боя продолжал думать, как извлечь выгоду из нашего численного превосходства. И никакая жажда крови мной не овладела: только чувство свободы и облегчённости.

Магия Дрега усиливала и ускоряла меня, позволяя теснить Феркоххата. Рано или поздно демон тоже понял бы это и попытался избавиться от бафера. Не забывал я и об Эльрии, вся роль которой заключалась в подготовке единственного заклинания огромной мощности, способного прикончить любого демона.