Маг поневоле

– Тебе же интересно, почему я такой?

Вообще-то – да, но я предпочитаю не спрашивать, если захочется рассказать – расскажет, нет – так нет.

– Не то чтобы я любопытная, – начала я свою мысль, зачерпнув в найденный сосуд воды, – но было бы неплохо узнать немного о тебе. Раз ты не говоришь, значит, у тебя есть на то причины.

– Это было лет сорок тому назад, – начал Валенс, – я был самым опасным наёмником и убийцей. Я внушал ужас от путников до королей. Жизнь заставила меня стать машиной для убийств. Меня никогда не считали человеком, только и умели, что гонять по городам и сёлам. Дошло до того, что народ одной деревеньки решил избавить мир от меня раз и навсегда. Они вооружились предметами для сельскохозяйственных работ и погнали меня к обрыву. Можно было их перебить, но я посчитал лучшим вариантом спрыгнуть в воду. Течение принесло меня в мой новый дом. Лес стал моим новым домом. Меня обнаружила Калисса. С тех пор мы работали вместе, пока мы не отправились на то задание…

– Ты стал таким из-за того задания? – осторожно спросила я.

– Да. Меня бросили на растерзание волкам, а Калиссу убили на моих глазах. Тогда волки меня хорошо подрали, – его губ коснулась улыбка, – было весело. Когда я освободился, моя напарница была мертва. Озверев, я перебил всех, кого смог найти и достать.

– Подожди, – перебила я, – ты же говорил, что не знаешь, умерла она или нет.

– Я не стал говорить, что она умерла. Я пришёл за её телом, но его уже не было. А когда я оглянулся, получил по голове. В итоге я очнулся около какой-то деревни с множеством ранений и укусов. В деревне был лекарь. Он приютил меня, но прятал от остальных. После курса лечения он «порадовал» меня, сказав, что являюсь с этого дня оборотнем. И что неприятности только начались.

– Вы чего шумите? – раздался возмущённый голос Шимуса. – Я тут прилёг немного отдохнуть, а они тут голосят!

– Не, ну ты слышал?! – я посмотрела на Валенса. – Спит так, что его танком не поднимешь, а мы ещё и виноваты остались!

– Вот будешь меня обижать, и обрушится на тебя счастье в виде меня. Будешь кормить, обогревать и чесать брюшко!

– Вообще-то я этим и занимаюсь, – меланхолично протянула я. – А вот если ты будешь себя плохо вести!

– Но-но! Без угроз! – успевший забраться на мою голову членистоногий. – Не горю желание увидеть в твоих руках дихлофос. И вообще, не обижай меня!

– Дихлофос? – переспросил Валенс.

– Ага, – кивнула я, – он на меня печенье крошить начал ещё в библиотеке, вот я и пригрозила, что найду вышеупомянутое средство.

– Вот видишь Валенс? Она меня обижает! – пожаловался он.

Я поперхнулась воздухом:

– И это моё домашнее животное?

– Я тоже рад, что ты моя хозяйка, – паучок спустился мне на плечо.

– Что Оль, нечему возразить? – хмыкнул Валенс.

– И не говори.

– Я тоже тебя люблю Добрая душа.

* * *

Нам удалось вылезти из пещеры. Свежий воздух! Настроение мне даже Шимус не испортит. Он до сих пор на меня печенье крошит. Первым делом я решила его накормить.

– … меня не слушаешь!

– Слушаю, – кивнула я, беря паучка в руки, – смотри Шимус, вон там большая, толстая крыса и ждёт она только тебя.

– Где?! – тут же стал озираться членистоногий.

Я развернула его к жертве. Крыса ясное дело даже ухом не повела. Животинка, увидав аппетитную крысу, тут же вырвалась из моих рук, бросившись на свой законный обед.

– Я вот предполагаю, что ты просто решила…

– Правильно предполагаешь, – кивнула я. – Честно, голова болеть начинает. А так, хоть отвлечётся от чтения нотаций.

– И куда мы дальше? – дожёвывая свой обед, поинтересовался Шимус.

– Вроде тут должен быть выход, – Валенс начал ощупывать стены.

Нашёл. Бедный Валенс, ввалился в другой туннель. Его слегка присыпало камнями. А тут красиво! Я оборвала себя на полуслове, сбивая с ног какого-то паренька. Между нами завязалась драка. Хоть после «встречи» с Валенсом я ещё не восстановилась, но подраться я всё же сумею. Точнее я этого хочу. Хотя у меня не особо-то и получалось. То я, то незнакомец.

– А Вентин, и ты тут! – помахал незнакомцу рукой Валенс.

– Что-то вроде того, – пропыхтел наш командующий, держа меня за руку. Она грозилась хорошенько его полоснуть. – Слушай Оль, ты всегда так встречаешь незнакомцев?

У меня челюсть отвисла. Это я-то первая напала? А кто занёс руку для удара? Разбойник правильно расшифровал моё выражение лица, заявив:

– Ты Оля, и не смотри на меня так!

– Так ведь ты…

– Тебе показалось, – Вентин отпустил мою руку. – Слушай, ты что такая «красивая»?

– Мне тоже нравится, – не стала я отрицать, – зато могу без фонаря ходить. Прекрасно буду освещать нам дорогу ночью.

Вентин покрутил пальцем у виска. Интересовался, я уже чокнулась, или это ещё только начальная стадия? Я же добрая, заявила, что всё это заразно и передаётся воздушно-капельным путём. Но мне он заявил, что ему это не грозит. На вопрос «почему?», Вентин ответил:

– Вместе мы путешествуем уже с неделю, а я всё ещё здоровый, и умом не тронулся.

– У тебя всё впереди, – заверила я его.

Шимус взгромоздился на Валенса и ждал, пока мы разберёмся.

– И куда мы? – поинтересовался Вентин.

– Я так понимаю, там дороги – нет, – Валенс наклонил голову в бок.

Командир кивнул. Где встретились мы с Валенсом, там тоже нет выхода, поэтому было решено развернуться и направиться прямо. Нами был обнаружен Рэне. Он жался в углу, закрываясь руками. Единственное, что мы смогли от него добиться, так это то, что где-то там монстр. Мы втроём никак не могли сдвинуть его с места, зато паучку это удалось. Тот согласился идти за нами, не отставая.

– Я прослежу, – потёр лапки членистоногий.

Я вооружилась стилетами, а товарищи разбойники когтями и клыками… чего?!

– Вентин! И ты туда же! – опешила я.

– А я что, не говорил? – изумился он.

– Ой, – скривилась я, – не прикидывайся веником в сарае!

Кошмар! Два оборотня на мою шею! Пока я тут перепиралась, товарищи разбойники уже ввязались в драку с кем-то или чем-то. Плохо было видно. Я смотрю у них ничего так, получается. Так и быть в сторонке постою. Шимус клацал зубами, давая понять, что Рэне просто так никуда не уйдёт. А я глазом моргнуть не успела, как какое-то существо уже было повержено. Вот так всегда, пропускаю всё самое интересное. После недолгих скитаний, нам удалось выбраться из этого туннеля.

– Вам не кажется, что мы кого-то забыли? – озадачилась я.

– Эльфы!

– В туннеле их нет, – заверил нас Шимус. – Уж что-что, а эльфятину я чувствую очень хорошо!

– Раз их тут нет, то где они могут быть? – почесал затылок Рэне.

Паучок потёр лапки:

– Добрая Душа, – обратился ко мне членистоногий, – я могу отыскать их, но взамен ты меня покормишь и уложишь спать.

– Ты так говоришь, будто я этого ещё ни разу не делала.

– И животик почешешь. Идёт?