Маг. Попаданец с другой стороны...
Шрифт:
Противно это - могучему магу, чьего внимания добивались, пусть и не в этом мире, а на родине, короли, заниматься таким низким делом как грабеж.
По-хорошему надо думать о том, как и где, взять большой куш и после этого начать спокойно исследовать этот мир.
Как-то неожиданно он понял, что проблемы, что сейчас стоят перед ним, это проблемы бедняков его родного мира. Те также думали, где взять медь и серебро, что прокормить себя и семью. Ему было легче.
Думая над этим и перебирая варианты, он без цели двигался вдоль бульвара, мимо реки.
Солнце грело
"Как они тут живут?" - подумал он и тут же, неожиданно для самого себя, ответил - "А неплохо живут!" Мимо катилась механическая повозка, в которой сидело несколько человек. Верха у повозки не было и пятеро молодых людей наслаждались музыкой, несшейся из автомобиля. Барабанные ритмы гремели вокруг них, не заглушая голоса певицы. Люди были настолько счастливы, что готовы были поделиться своим счастьем с окружающими.
Музыка смолкла. Машина остановилась шагах в двадцати впереди и пассажиры, весело перекликаясь, гурьбой ринулись в двери местной едальни.
Глядя на них Прат и сам почувствовал голод.
Сунув руку в карман, он нашёл там горсточку мелочи и несколько бумажек - весь его капитал, оставшийся после расплаты за документы.
Маг погрустнел. Хорошо, если долларов семьдесят наберется, ну может быть чуть больше. Как не жаль, а придется начать их тратить - желание есть никакая магия укротить не могла. Но ничего страшного. Еда тут недорогая, а вот на крышу над головой придется хорошо потратиться... Этих денег точно не хватит. Ну да ничего. Рано или поздно ему повезет!
Несколько ступеней вниз, стеклянные двери... Он миновал их и с удивлением увидел, что это не просто место, где едят, но тут еще и играют в какую-то странную игру.
Рядом со стойкой, где торговали едой и напитками, стояли обычные столики, за которыми сидели люди, жуя и отхлебывая из высоких бокалов, а за ними, чуть дальше, стояли несколько прямоугольных столов,
размером большей стороны в человеческий рост и покрытых зеленым сукном. Оттуда слышался смех, звуки ударов и сухой треск, словно невидимые маленькие бараны с разгону сталкивались лбами. Зачарованный звуком он невольно поискал глазами. Никаких животных, разумеется, не было.
Игра оказалась простой, но интересной. На прямоугольных столах перекатывались костяные шары. Два игрока с длинными палками били по ним, стараясь, чтоб те, ударившись друг о друга, закатились в маленькие отверстия в углах стола.
Такой игры он раньше не видел, да это и понятно. Чтоб играть в неё, нужны шары такой идеальной формы, которую мог создать только маг - а кто в его мире стал бы тратить магию на то, чтоб создавать такие безделицы?
А тут им, как и многое другое, как-то удавалось делать это без магии.
Но главным тут для него было другое. Игра шла на деньги!
Какое-то время он ходил от стола к столу, присматриваясь и стараясь понять правила. У одного из столов он остановился. В одном из игроков, кажется, теплилась искра магии.
На глазах Прата
он тремя точными ударами раскатал шары по лузам и проигравший на глазах Прата расплатился и ушел пить пиво.Заметив его взгляд, оставшийся у стола игрок спросил:
– Эй, мистер, не хотите ли сыграть?
– Да я не особо...
– Да тут все "не особо" ...
– широко улыбнулся игрок.
Прат пожал плечами.
– Я даже не знаю...
– Тогда почему бы не попробовать и не узнать?
Прат сосредоточился и мысленно коснулся человека перед собой.
"Зажигалка!"- подумал он приостановившись. "Или камень... Да какая разница?"
Это меняло дело. Довольный тем, что магию не придется черпать из своих запасов, он сказал:
– А действительно! Давайте-ка я попробую. Только сперва объясните правила.
– Правила простые: вот эта палка - кий. Ей надо ударить по одному из шаров так, чтоб тот, коснувшись другого шара, закатился в лузу - это во-о-оон те воротца в бортах.
Концом своего кия он указал на лузы.
– И все?
– восхитился простоте правил маг.
– И все. Но учти, что мы тут играем на деньги...
Он развел руками.
– Такие уж тут правила.
Партнер явно врал, но его враньё шло на пользу Прату. Игра - это не грабеж. Игра- это игра и сколько бы он ей не заработал - это честный заработок. Этим и любимцу королей не зазорно заняться.
– О!- озабоченно сказал Прат.
– И каковы ставки?
Его озабоченность была совершенно искренней. Кто знает хватит ли того, что лежало в кармане?
– Всего пятьдесят баксов, -успокоил его игрок.
– Вот мои.
Он положил купюру на край стола и, прищурившись, поглядел на мага. Прат с облечением кивнул - денег хватало - и принял вызов. Одной рукой он ухватился за кий, а другой выложил такую же бумажку и потянулся к искорке волшебства, что тлела в кармане противника и сам удивился отклику. Он не ожидал такого...
Дерево в руке словно истосковалось по волшебству... Оно впитало его, как земля пустыни впитывала воду. Миг - и только что чужая, неумелая палка превратилась в часть тела - послушную, податливую, умелую.
– Просто надо забить шаров больше чем противник?- уточнил Прат, поглаживая кий. Он не мог отделаться от ощущения, что прикажи он тому изогнуться, принять любую форму, да хоть свиться в кольцо, как тот с радостью подчинится.
– Да. Так просто. Первый удар тебе...
Игрок не сомневался. Он знал, чем все закончится. Он был профессионалом.
Приноравливаясь к игре, Прат неловко ткнул шар. Тот покатился и, ударившись о своих собратьев, раскатил их по столу.
– Что ж. Неплохо...
Снисходительность в голосе соперника была неподдельной. Он прошелся вокруг стола, выбрал шар. Ударил. Шар задел одного из товарищей и влетел в лузу. Он еще раз ударил и снова попал... С третьим шаром ему не повезло. А Прату - повезло. Кий словно одушевленный, теперь сам вел его вокруг стола, сам выбирал, куда и как ударить. С треском шары разбегались по лузам и трепыхались там, как пойманные рыбы. В шесть ударов партия была закончена...