Маг. Попаданец с другой стороны...

Механическая дрожь и рев прекратились. Его подхватили и куда-то понесли, он почувствовал движение. Через слегка приоткрытые веки увидел людей в белых халатах. Незнакомая речь резала слух. Над головой пролетали длинные, похожие на светящиеся трубки, светильники.

"Куда меня?" - забеспокоился он.
– "Неужели снова на жертвенник?"

От этой мысли холод стал еще невыносимее. Он попробовал встать, дернулся, но чьи-то руки уложили его обратно. Голоса над головой что-то успокаивающе забормотали.

Прат немного успокоился. Нет. Не в жертву. Таким тоном на жертвенник не оправляют... Остановились. Его подхвати подмышки, перенесли с движущегося стола на неподвижный. Женские голоса затараторили, их перебивал грубый мужской голос.

"Язык!"- подумал маг. "Нужен язык!"

Он снова захотел встать и снова ему не позволили. Чьи-то пальцы бесцеремонно раздвинули веки. Свет - белый, холодный - стал почти невыносим.

Снова незнакомые слова, снова поток звуков...

Прат застонал от бессилия. Хотя бы малую толику силы, хоть немного магии!

Мысли метались словно перепуганные мыши.

Он знал, что есть миры без магии, подобные пустым кувшинам на пиршественных столах, которые не успели унести и заново наполнить нерасторопные слуги, но страх не давал ему поверить в это. Такое могло произойти с кем угодно, только не с ним! Он напрягался, отыскивая следы магических энергий, но тщетно... Этот мир и впрямь оказался пустым. Пустым как опорожненный кувшин.

Прат сцепил зубы и сумел взять себя в руки, унял внутреннюю дрожь.

Сцепив зубы он повторил как заклинание "Миров без магии не бывает... Не должно быть!"

Если он не может найти магию обычным способом, то может быть тут есть иные способы её поиска? Он вспомнил читанную когда-то древнюю книгу, взятую им в библиотеке разбитого им мага. Там кто-то из еретических авторов писал, что возможны миры, где магическая энергия имеет иные свойства, что отличаются те миры настолько, что привычной в иных мирах энергии там нет, а есть только что-то только похожее на магию, но и ей можно овладеть!

Обостренная страхом память услужливо подсказала заклинание... Оно повисло перед мысленным взором соблазняя его. Прат зажмурился. Еретическое знание просилось на язык... Что он теряет, прикоснувшись к нечистому знанию? В этом мире уже ничего. Тут ему уже нечего было терять! Да и не предательство это истинной магии, а опыт. Попытка установить истину... Если презираемые всеми правильными магами Отщепенцы неправы, он только получит подтверждение правоты той дороги, которой шли маги его мира этого дня, но ведь они могут оказаться и правы... Не на пустом же месте возникла отступническая школа Шлам-шена?

Мира, где вовсе нет магии, быть не могло! Просто не могло! Не могло быть так, чтоб тут вообще ничего не существовало! Хоть чуть-чуть, хоть горсточка, хоть щепотка!

Решившись он не стал медлить, подстегиваемый желанием найти и использовать для своего спасения то, что удастся найти и произнес заклинание...

Он напрягся и вдруг ощутил где-то совсем рядом источник магии! Проклятые Отщепенцы оказались правы! Благословенны их изыскания и поиски Истины!

Слабенький, словно огонек свечи на ветру, он находился где-то рядом... Прат мысленно рванулся к нему, захваченный одним желанием. Язык! Ему нужен язык! Он должен понять, что тут происходит!

И чудо свершилось!

Огонек волшебства погас, но слова вокруг стали понятны... Звуки, возгласы, чужая речь обрела смысл.

– Что с этим?

– Поражение электрическим током...

– Из Центра?

– Оттуда. Все они оттуда...

– Этот легкий. В палату его... А этого и этого в операционную... Черт! Мы его теряем! Жгут и пять кубиков стимулятора!

Непонятные слова сыпались горохом, летали бабочками.

Кусочек чужой жизни мелькнул перед ним и пропал. Люди в белых халатах с замотанными чем-то белым лицами отошли в сторону, пропали из виду.

Он немного повернул голову, скосил глаза, разглядывая мир вокруг себя. Длинный коридор. Факелов нет, но светло. Свет исходит из нескольких светящихся трубок. Все вокруг не из камня и не из дерева, а из чего-то непонятного... Любопытство заставило его попробовать осторожно коснуться стены, но кто-то из аборигенов подхватил руку и уложил обратно.

Мимо промелькнули боковые двери. Мимо трех его провезли, а четвертые распахнулись, принимая каталку. Он понял, что путешествие оканчивается и закрыл глаза. Ничего плохого он уже не ждал - уже сообразил, что попал в лекарню.

Ловкое движение и спина прочувствовала мягкость перины. Чья-то рука коснулась лба.

Странный мир... Но главное - Отщепенцы оказались правы! Опыт удался! Какое-то колдовство тут все-таки есть! Ничтожно мало, но есть! Это вселяло надежду. Прат напрягся, пытаясь с нового места отыскать источник магии, но... Пусто. Где-то на грани восприятия вроде бы ощущалось что-то такое, но это могло оказаться и иллюзией, самовнушением. Хотя какое там самовнушение? Язык-то он теперь знает! Значит, есть магия в этом мире! Есть! Он еще им всем покажет!

Дверь негромко скрипнула, провожая людей в белом. Прат осторожно открыл глаза.

В комнате шесть кроватей, и на каждой из них кто-то лежал. Рядом стояло нечто, чему он пока не мог подобрать названия. Трубки, черные зеркала, по которым, извиваясь словно паутинки под ветром, тянулись разноцветные нити - то толстые, то тонкие...

Над телом у дальней кровати склонилась фигура в белом халате. Было тихо, но в коридоре шла своя жизнь. Там слышался колесный скрип, шаги, негромкие энергичные возгласы.

"Новый мир..." - подумал он, объясняя себе сразу все. Разноцветные паутинки за черным стеклом продолжали бесшумный танец. "Неужели это и есть то самое "Бессилие", в которое они хотели меня зашвырнуть? Не похоже..."

Прат не стал размышлять хорошо это или плохо. Вместо размышлений он начал действовать - осторожно пошевелился, охнул. Этот мир встретил его если не жестоко, но жестко.. Он невольно ухмыльнулся, вспомнив своих врагов. Ведь все могло быть еще хуже...

Новые звуки, новые запахи... Незнакомый мир пах странно. Запахи резкие. Тут пахло не просто незнакомым, но явно неживым. Запахи острые, кислые, иглой вторгающиеся в мозг.