Магическая академия Ильсарры – 2

– О! Значит, не показалось? – Кин понимающе покачал головой. – Но вы ведь теперь женаты? Что случилось?

– Случилось? – я задумалась, стоит ли делиться подробностями прошлого, и не увидела смысла скрывать правду от ребят. – Пожалуй, начну с того, что под иллюзией Арвин во дворце оказалась моя сестра Ювеналия.

– Серьезно? Но ведь, получается, ее заколола Ана? – ахнул Конг. – Она же сказала, что защищала тебя и магистра, потому что та девчонка приказала убить вас.

– Вот именно, Сойер! Но ты не знаешь главное: девять лет назад Октавиан и Ювеналия собирались пожениться. И так совпало, что обоим пришло письмо из академии. На испытательный экзамен они отправились вместе, но прошел его только Октавиан. Сестра пропала и, после безуспешных поисков, ее признали погибшей. Проблема в том, что наши отцы заключили брачный договор, согласно которому Октавиан Вильгросса должен был жениться на дочери Прокула Иувеналия Ромелина. На какой из дочерей, не уточнялось, потому что на тот момент в брачный возраст вошла только Ювеналия. Но раз уж ее не стало, эту обязанность переложили на меня. Последние девять лет я провела в изоляции. Круг общения ограничивался служанкой и учителями, которые обучали всему, что положено знать примерной жене патриция. Изредка в гости наведывался сенатор Амплий Вильгросса, и тогда отец нарочно звал меня прислуживать за столом. Полагая, что жених похож на отца, я всеми фибрами ненавидела предстоящий брак. Едва представилась такая возможность, я сбежала в академию. Угадайте, с кем я столкнулась в первый же день?

– Ого! – Джер озадаченно почесал макушку. – Вот это совпадение! Еще и факультет попался тот, которым заправляет магистр?

– Да уж! А как он отреагировал на возвращение Ювеналии? – поинтересовался Сойер. – Я бы удивился, встретив человека, которого считал погибшим.

– Поверь, декан тоже удивился, – хмыкнул Май. – Да так, что почти поддался уговорам бывшей невесты убить нашу Фел.

– Чего? – Вытаращились оба парня.

– Они любили друг друга, и Октавиан винил себя в гибели невесты, – зачем-то попыталась оправдать мужа. Но это так жалко прозвучало, что я расстроилась. Не вмешайся вовремя Ана и мы бы сейчас не разговаривали. – Простите, мне нужно побыть одной! Царапка, идем! – позвала питомца и направилась к выходу из Заповедника.

К себе возвращаться не хотелось, так что я задержалась в питомнике. Прибралась в загоне, хотя там было чисто, налила свежей воды в поилку, а потом забралась на лежанку к Царапке, обняла ее и долго плакала, пока не сморил сон. Пригрелась под теплым бочком, когда виверна прикрыла меня крылом и молча сочувствовала моему горю.

Проснулась я от шума в коридоре. Среди голосов узнала парнишку, прибирающегося в загонах, друзей и, как ни странно, Марка.

– Немедленно открывай клетку! Мы сами убедимся, – требовательно верещал принц.

– Магический сигнал, исходящий от ученического жетона адептки, показывает, что она провела в питомнике всю ночь! – взволнованно пояснил магистр Вильгросса.

И он тут? Уже вернулся?

– Эта бешеная тварь наверняка напала на Фел, – как обычно, поспешил с выводами Аврелиус. – Давно пора на убой отправить.

– Царапка хозяйку пальцем не тронет, – выступил в защиту питомца Сойер. – Наверняка, всему найдется разумное объяснение.

– Не думаю, что виверна проявила агрессию. – На двери загона щелкнул замок. Не помню, разве я его закрывала? – Вот, убедитесь, животное спокойно отдыхает на лежанке.

– Потому что обожралось! – не унимался Марк. – Гляньте, как брюхо набито!

Мда, похоже, пора выбираться из укрытия. Представляю, как я выглядела после ночи в загоне для животных, да еще зареванная и с опухшим лицом.

– Привет! А вы чего здесь забыли? – осторожно сдвинув крыло Царапки и высунув голову, поинтересовалась я.

Глава 3

– Фелиция? Ты как тут оказалась? Мы тебя по всей академии ищем! – разом заговорили ребята.

– Ты ночевала здесь? Интересно, почему? – Марк ехидно дернул бровью и многозначительно посмотрел на магистра. – Неужели некому было согреть постель?

– Адепт Аврелиус, впредь воздержитесь от пошлых намеков по отношению к моей жене, – сухо бросил Октавиан. – Наша личная жизнь не повод для обсуждений.

– Как вам будет угодно, магистр, – с усмешкой ответил принц. – Но я бы не оставил молодую жену одну в первые дни после свадьбы.

– Рад за вас! Надеюсь, Его Величество подыщет вам достойную невесту и предоставит шанс доказать это. Идем, Фел! – Вильгросса подошел ко мне и протянул руку.

Я молча посмотрела на раскрытую ладонь, затем на невозмутимое лицо мужа и поднялась сама. Для присутствующих мой протест не стал сюрпризом. Парни из команды знали причину, а принц пусть думает, что хочет.

– Хм, раз ваша пропажа нашлась, я, пожалуй, пойду. – Первым ретировался уборщик.

Следом потянулись на выход остальные. Я никого не звала и разыскивать не просила, так что спокойно попрощалась с Царапкой. Пообещала ей, что вечером зайду еще, и мы вместе отправимся на прогулку, и только после этого вышла из загона. Ребята не спешили уходить. Видно, опасались оставлять меня наедине с деканом. Но я подала им незаметный сигнал, что встретимся позже.

– Фел, ты согласна на мое предложение? – От Марка так просто не вышло избавиться.

– Мы еще не решили, – уклонилась от ответа. – Такие вопросы обсуждаются всеми членами команды.

– Какие вопросы? – вмешался Вильгросса. – И что за предложение? О чем идет речь?

– Всего лишь о предстоящих соревнованиях. И совместных занятиях, – охотно пояснил Марк. – Молодой команде не помешают советы опытных игроков. Разве нет?

– Нет! – резко отреагировал магистр.

– Да! – в противовес мужу выпалила я. – Это лишь ответ на вопрос о советах профессионалов. Новичкам они пригодятся, – нашла нужным пояснить, а то некоторые рано обрадовались. – А насчет совместных тренировок, как я и сказала, мы еще не решили.

Я заперла загон с Царапкой и молча направилась к выходу, по шагам понимая, что оба молодых человека последовали за мной. Путь до огненной башни преодолела за пять минут, даже не оглянувшись, когда Марк попрощался и свернул к общежитию боевого факультета. Тяжелой поступью меня нагнал Октавиан и придержал за руку.

– Фел, нам нужно поговорить!

– Серьезно? – Я брезгливо высвободилась из хватки и посмотрела мужу в глаза. – А, по-моему, нам не о чем разговаривать.

– Фелиция, ты моя жена, – наконец-то, вспомнил Вильгросса. – Прекращай вести себя, как обиженный ребенок.

– Мы оба не хотели этого брака, но обстоятельства сложились иначе. – Да, во мне бурлила обида. Но она же не на пустом месте возникла? – Я не собираюсь докучать тебе, навязываться или обременять проблемами. Пусть все остается так, как было до Новогоднего бала. Ты волен жить своей жизнью, а я – своей. Обещаю, что не стану препятствовать, если решишь устроить личное счастье. И гарантирую, что с моей стороны…

– Фел! – одернул магистр. – Ты слышишь себя? Ты! Моя! Жена! Живо в кабинет! Поговорим без посторонних ушей.

Поджав губы, одарила муженька полыхнувшим взглядом, но подчинилась. Он прав только в том, что не стоило выяснять отношения в коридоре.

– Садись! – Октавиан указал мне на стул для посетителей, когда мы вошли, а сам устроился за столом.

Мда, будто я пришла по учебным вопросам. Мелочь, но неприятная. Стул я нарочно проигнорировала и устроилась на широком подоконнике. Отвернулась и уставилась в окно, выходящее на академический двор.

– Фелиция, послушай! – Не усидев на месте, магистр поднялся и подошел ко мне. – Я понимаю, что виноват перед тобой. У тебя есть право злиться и не доверять мне. Никакие слова или оправдания не изменят того, что уже случилось. Но я глубоко сожалею, что не отмел предложение Ювеналии избавиться от тебя. Юви в который раз перевернула мой мир. Я представить не мог, что девушка, которую я столько лет любил, превратилась в чудовище. Все усилия, многолетние поиски, надежды и планы обратились в прах. Я еще не пришел в себя и не понимаю, ради чего жить дальше.