Магический браслет

– Позови князя Хранара. – сказал один стражник другому – тот скрылся в темном проеме башни. Ирнай с восторженным удивлением разглядывал колчан с луком оставшегося воина.

– Слушайте, почтенный, а серебряные стрелы у вас есть? – верткий мальчишка подошел к стражнику, потянулся к колчану.

– Не трогай, – буркнул тот. Ирнай послушно отошел назад, примирительно поднимая руки. Спрятался за спину неподвижно стоящего лучника.

Спустя несколько минут вышел мужчина плотного телосложения. В отличие от стражников, одет он был в кольчужную рубаху – вещь весьма дорогую. За поясом кинжал.

– Ты звал меня, – произнес лучник, – я пришел.

Князь, лучник и Ирнай разместились на верхнем этаже башни, где располагались покои. Обставлено, надо сказать, все было достаточно скромно. Трое расселись за небольшим столом. Хранар хлопнул в ладони – вошли слуги с едой.

Когда все насытились, слово решил взять лучник.

– И так, вы пригласили меня не просто так.

– Увы, – покачал головой Хранар, – я хочу, чтобы ты помог найти мне одну вещь. Некий браслет, которым я очень дорожу.

– Почему ты считаешь, что я могу справиться с этим делом? Я простой лучник…

– Ты не простой лучник, – с нажимом произнес князь, – ты человек без имени…

– Давай не будем об этом, – резко сказал мужчина, сверкнув яростно глазами.

– Извини, – наклонил голову Хранар, – ты не просто лучник, ты лучший. Слава о тебе гремит от западных гор до реки Ител, от Инарского ханства на юге до земель кочевников на севере! Я слышал, как прошлым летом на сабантуе ты попал в четвертинку монеты с расстояния в сто шагов.

– Ну а все же, при чем тут мое мастерство и твой пропавший браслет? – пожал плечами лучник.

– Ну это, конечно, не при чем. Просто я надеюсь, что искать пропавшие вещи ты умеешь не хуже, чем стрелять. Ты уникальный человек, безымянный. Мне не к кому обратиться в Икер – йорте. Я не доверяю ни одному своему человеку – ни сотникам, ни своим советникам. Среди них нет достойных.

Несколько дней назад я обратился к колдунье, и та мне сказала, что я должен найти безымянного. Только он сможет отыскать браслет.

– Что это за браслет? – спросил лучник, – я так думаю, что таких игрушек у тебя, князь, несколько десятков точно есть.

– Есть, но этот стоит целое состояние, – произнес Хранар, – дело в том, что браслет этот передавался в моем роду из поколения в поколение и как говорят некоторые, обладает магической силой. Какой, я не знаю.

– Понятно, – кивнул лучник, глядя на Ирная, который, видимо, начал уже дремать после сытной еды, – скажи мне, как ты потерял его?

– У меня его украли, – мрачно промолвил Хранар, – два месяца назад я ездил в город Олуг Базар. Надо сказать, что город этот – страшный муравейник. Неудивительно, ведь там происходят торговые сделки между Золотыми островами, кочевниками, Сибарским ханством и нашими поселениями. Мне говорили, что там держать надо ухо востро, воришки на каждом шагу.

При этих словах Ирнай, видимо, начавший слушать рассказ князя, покраснел и стрельнул глазами в невозмутимого лучника.

– Так вот. Я со своими людьми ходил по базарам в надежде найти оружие. Меня интересовали сибарские клинки, которые могут разрезать платок, подброшенный вверх. И вот, когда я со своими телохранителями подошел к палатке, где были выставлены на продажу прекраснейшие мечи, я начал торговаться с продавцом. Какой-то человек толкнул меня, проходя мимо и в следующий миг, заподозрив неладное, я увидел, что браслет, сидящий на моей руке, исчез.

Телохранители принялись искать вора, но, увы, найти его не удалось.

– Значит, произошло это в городе Олуг Базар? – задумчиво произнес лучник. Князь кивнул.

– Говорят, там находится знаменитая гильдия воров, – сказал Ирнай. Хранар посмотрел на него в недоумении.

– А тебе откуда это известно, малец? – спросил князь.

– На улицах говорили, – ответил Ирнай, – самая лучшая гильдия воров находится в Олуг Базаре.

– Значит, надо найти ее, – сказал лучник, – найдем кого-нибудь из этой гильдии и выясним, где может быть твоя пропавшая вещь.

– Только учтите, – поднял палец вверх Хранар, – я не собираюсь выкупать браслет. Нужно его отнять и вернуть мне.

– В общем, надо отправляться в Олуг Базар, – подвел итог лучник, – я думаю, что деньги ты нам дашь на расходы?

– О чем речь! – воскликнул Хранар, – главное, сделайте то, о чем я вас прошу.

Спустя какое-то время, трое обсудили маршрут, по которому будет двигаться лучник с Ирнаем. Решили идти на восток до реки Ител, а там по ледяному пути добраться до устья, где и находился один из крупнейших торговых городов.

Уточнив еще кое какие детали предстоящих поисков, лучник с Ирнаем распрощались с князем. Хранар дал им коней в дорогу. Ирнаю хотел было предложить молоденького низкорослого конька, но мальчишка запротестовал, и удивленный князь дал ему такого же скакуна, как и у лучника. Кроме этого, Хранар дал денег, необходимые для того, чтобы добраться до Олуг Базара, а также еды в дорогу.

– Удачного вам пути, – напоследок сказал князь, стоя возле двери.

– Ирнай, – обратился лучник к мальчишке, – у тебя в правом кармане деньги стражников.

Мальчик покраснел и вытащил кошелек.

– Ах ты, мелкий воришка! – рявкнул стражник, пряча кошелек и выхватывая кинжал. Лучник сдернул с плеча лук, схватил другой рукой оперенье стрелы в колчане.

– Не стоит, – спокойно сказал мужчина, глядя на разъяренного стражника.

– Уступи дорогу! – крикнул князь, – пускай едут.

Таким образом, двое покинули башню князя и через какое-то время ехали на конях по улице, которая к этому времени уже наполнилась обычным для поселения шумом, людьми. Путники решили не оставаться на ночлег в Икер – йорте, а сразу же отправляться в дорогу. Ехали они молча довольно долго.

Перед мордой скакуна лучника появилась сгорбленная фигура старика в лохмотьях. Из-под кустистых бровей зловеще поблескивали глаза.

– О, это же сам безымянный – великий воин, – проскрипел старик, хватая коня под уздцы и подбираясь к лошадиному боку.

– Что тебе нужно? – спросил лучник.

– Слава о тебе гремит по всем нашим землям, – проскрипел старик, протягивая тощую руку, похожую на высохшую колючку, – не подашь ли милостыню несчастному старому человеку?

– Абзы, – нахмурился Ирнай, – поехали, а?