Магический Сыск (Трилогия)

– Ага, значит, Коралловый Корень. Вы все еще беретесь утверждать, что не знали, кто такая Акицунэ, или уже передумали?

Сваермах молчал.

– Не знал.

– А мне кажется, вы знали. Вряд ли такой любопытный человек смог бы удержаться и хоть один глазком не взглянуть на знаменитого Акицунэ. А если она была настолько умна и устроила все так, чтобы ни у кого лишнего не было бы возможности ее разглядеть, то подробное описание вы точно получили. И когда на аукционе появилась так точно подходящая под описание Лисичка, вы забеспокоились. Каковы были ваши действия, дэл Сваермах?

– Я же говорю, я не…

– Бросьте, дэл, никакой суд этому не поверит. И знаете почему? Потому что не знали бы вы – не стали бы тут же плести интриги. А вы стали. Ведь вы тоже видели Неля на балу с Окамили. Вот и сопоставили эти факты. Что вы сказали ему? Дайте я догадаюсь. Вы сказали, что артефакт не должен трогать кто–то, кроме продавца, иначе он не будет служить как должно или вообще изберет себе в хозяева того, кто первым его коснулся. Так? И по его лицу поняли, что попали в цель: дэл Нель плохо умел скрывать свои эмоции. По крайней мере, когда дело касалось таких важных вещей, да еще в первый момент.

– И зачем мне это ему говорить? Не проще ли было действительно вам все рассказать? Думаю, вы обрадовались бы подсказке и не стали припоминать мне старые грешки.

– О, на это у меня тоже есть ответ. Вы были наследником, который должен был получить Семь Богов Власти. Однако контракт на артефакт составили таким образом, что заветная ниточка к власти ускользнула у вас из рук. Но вы не отчаивались. Вы же знали, что артефакт предпочтет того, с кем, так сказать, знаком, кто дотрагивался, прикасался, имел к нему отношение раньше. И каково же было ваше бешенство, когда на аукционе, вернее, накануне вечером вы увидели там генерала Нго и то ли поняли, то ли подслушали, что тот куда раньше вас касался артефакта. Дэлэ Марина Ларио видела вас. И вам явно не понравилось то, что вы услышали, совсем не понравилось. Ведь тогда вы поняли, что в честной борьбе вам Семь Богов Власти не заполучить. Что делать? А тут еще и Акицунэ эта… Не думаю, что вы долго размышляли над планом. Вряд ли Акицунэ взялась бы воровать одну и ту же вещь дважды. Значит, надо было помешать передать украденный артефакт заказчику. Как это можно сделать? Устранить Неля. И Нго. Сами бы вы на это не решились. Да и неразумным это вам показалось. Ведь тут есть такая возможность поссорить давних приятелей, глядишь, двуликие боги и окажутся на вашей стороне, что–нибудь из этого да выйдет. Расскажете сами, как действовали дальше?

– Я не делал ничего противозаконного.

– Нет? Вы сказали генералу, что его обманывают…

– А разве я соврал?! Именно так и было!

– Конечно, так! Его обманывали. И вы посоветовали генералу проследить за другом. Только вот вы еще и Нелю кое–что шепнули. Именно про то, что нельзя артефакт никому, кроме будущего хозяина, лапать. А это в совокупности уже подстрекательство к убийству.

– Никого я не подстрекал!

– Но ведь говорили Нелю про артефакт?

– Ничего я этому придурку не говорил! И знать не знаю, почему он приказал Акицунэ не трогать артефакт!

– А откуда вы знаете, что он приказал не трогать артефакт?

Амано запнулся и растерянно посмотрел на начальника Магического Сыска.

– Ну так это… вы сказали.

– Я не говорил, – ухмыльнулся Джейко. Потом мигом посерьезнел: – Попались во второй раз. – «Или какой там уже?» – Так что прекратите ломаться, как старая дева перед единственным женихом, и рассказывайте, что вы Нелю понаплели, что сказали генералу и что делали после.

– Не передергивайте, лэр Тацу! Мало ли что я там сказал! Догадался!

– Какой вы, однако, догадливый, – съязвил маг. И внезапно почувствовал, что ему надоело играть в игры. Лицо разом потеряло всю улыбчивость и легкомысленность. Чародей просто физически почувствовал, как темный зверь выбирается из глубин души, и знал, что это отражается в глазах. «Больше всего я боюсь, что когда–нибудь этот зверь поглотит тебя полностью, и тогда я не завидую этому миру», – сказала когда–то тетушка, и Джейко это очень хорошо запомнил. – Дэл Сваермах… вы знаете… есть в этом мире такой нехороший закон – за все приходится платить… Не так, значит, этак. – Голос стал тихим и очень–очень опасным. – И из всей совокупности того, что вы наворотили, есть одно самое страшное – вы решили сыграть человеческими жизнями. Я не верю, что вы не понимали, что может произойти из–за двух этих бесед. Все вы прекрасно понимали. Более того – рассчитывали на это. И это преступление пострашнее всех остальных. Может, я и не смогу доказать его за недостаточностью улик, но не думаю, что тех, кто готов был отдать за генерала свои жизни, недостаточность улик заставит усомниться в вашей вине. И почему–то я не сомневаюсь, что нужные люди все узнают. И тогда я не дам за вашу жизнь и мелкой монеты. Даже если вы к тому моменту будете за решеткой, отбывая наказание за другие преступления, которые мы точно сможем доказать.

– Вы мне угрожаете?! – взвизгнул Амано. Однако капелька пота, стекающая по виску помощника владельца «Юдзу», выдала его с головой.

– Что вы, дэл Сваермах, – с неподражаемой улыбкой хищника произнес Тацу, сейчас как никогда хорошо олицетворяющий тот образ, который давно закрепился за этой Семейкой. – Я просто открываю вам глаза на то, что будет дальше… Вы что же, думали, что можно подставить таких людей и выйти из этого в белом и с плюшками? Если да, то вы просто дурак, дэл. И в данном случае наказание в соответствии с действующим законодательством – это не самое страшное, что может с вами произойти. Вот и думайте, что для вас лучше.

На Сваермаха было страшно смотреть. Как–то неожиданно он все понял. Про тех головорезов, что находились в подчинении у генерала, он был наслышан. Да и друзей наверху, и не только у Нго, наверняка хватало. И ведь им же будет все равно, что по голове Неля бил сам генерал, а под арест и плаху его подвел Тацу… Они быстро найдут истинного виновника. И тут не спасут ни двери, ни замки, ни охрана… Но ведь они даже в тюрьме его достанут… Так что же делать?

– Что вы предлагаете, лэр? – Голос мужчины стал очень хриплым.

– Все очень просто, дэл, – чисто по–деловому ответил после небольшой паузы Джейко. – Я верю, что за одно преступление должно следовать только одно наказание. В данном случае, если вы признаетесь во всем, что натворили, я прослежу, чтобы в тюрьме люди генерала до вас не дотянулись.

– А после?

– А после будет нескоро, там или страсти улягутся, или что–нибудь придумаем.

Сваермах молчал. Тацу не торопил его. Пил давно остывший кофе и разглядывал как–то совсем незаметно за всеми этими событиями полностью пожелтевшие каштаны за окном. Наконец пауза прервалась:

– Хорошо, лэр Тацу, пусть будет по–вашему. Но вы мне обещаете?..

– Да, – кивнул Джейко, прикинув объем работ, но привычно его не испугавшись.

– Тогда что мне требуется сделать?

«Какой сразу шелковый стал, – нехорошо так подумалось, цинично. – Почему, чтобы люди перестали борзеть, требуется припугнуть как следует? Противно, чес–слово».

– Перво–наперво расскажите, что вы наговорили этим двум красавцам в особняке Ле Куна.

– Да, собственно, вы все правильно предположили. Все так и есть. Генералу открыл глаза на старинного приятеля, а Нелю шепнул, что артефакт–то трогать не надо никому, кроме того, что будет им пользоваться. А то ведь… какая штука может приключиться: выберут Семь Богов Власти себе именно того, кто их первый раз полапал, в хозяева. А поскольку Нель уже от Нго был наслышан про право первого… более раннего, что ли… то поверил без проблем.

– А с чего вы переполошились–то?

– Да услышал этих уродов. И понял, что так мне артефакт не заполучить. Еще и Акицунэ тут…

– А ее вы узнали?

– Мне помощник шепнул, что она приезжает. Он с ней тогда лично пересекался по… тому делу. На балу я как–то не обратил внимания на нее, ну рыжая, ну Лиса–полукровка, ну что теперь? А когда уже в особняке у цу она появилась, тут надо было быть полным идиотом, чтобы не догадаться. Надо было что–то делать. Вот и подумалось, что Неля надо бы… как–то устранить. Я как–то не думал, что генерал его убьет… А в то, что Акицунэ сразу артефакт Нелю или кому–то еще не отдаст, ни капли не сомневался. Вряд ли ей заплатили всю сумму вперед.