Магический Университет. Куратор на замену

— Наш вид впечатлил, — предположил Нико, разминая коготки перед возможной работой, выпуская и втягивая их.

Лани нервно хихикнула. Эви невольно замедлила шаги, Тисс взял её под руку. Он же громко постучал в двухстворчатую резную дверь нужных покоев. Ни через минуту непрерывного стука, ни через пять никто не открыл. Вернее, открыл, сосед напротив, чтобы выразить возмущение шумом. Но наткнувшись взглядом на форму, оружие и светящиеся сине-зелёным светом глаза сына феи, икнул и скрылся обратно, закрывшись на все замки, и судя по раздавшемуся скрежету, придвинув к двери мебель.

Перед тем, как подпустить неуловимого взломщика, Адэйр осмотрел дверь на предмет магических и обычных ловушек, прислушался к звукам внутри и сообщил:

— Чисто. Тихо. Странно, управляющий говорил, жилец не выходил. Нико, приступай.

Сын феи управился за полминуты и, похоже, даже разочаровался простотой замка. Дверь открылась тихо. Внутрь скользнули боевики, проводя быстрый осмотр гостиной. У спальни остановились, понаблюдали пару мгновений и дали девушкам знак — заходить.

От открывшейся картины Эви остолбенела. На пушистом ковре перед камином расположилась парочка. Под защитным куполом, не пропускающим звуки, двое не занимались любовью, нет. Они пили фейский напиток, о чём красноречиво говорили пузатые бутылки с фирменным знаком. И, похоже на спор, кто кого перепьёт. Рин, в белой рубашке, красиво оттенявшей его шоколадную кожу, выглядел возмутительно счастливым и беззаботным. Так же, как и его подруга — высокая подтянутая женщина с резковатыми, слегка хищными чертами лица.

Эви тут же захотелось эту идиллию разрушить, она решительно шагнула вперёд. Только тогда Таэрин заметил незваных гостей, сказал что-то, затем хлопнул себя по лбу и нажал на амулет, висевший на шее. Защитный щит спал. Поднимаясь и помогая встать хихикающей женщине, Таэрин весело произнёс:

— Эви, девочка моя, как ты нас нашла? — и обернулся к спутнице. — Ильма, это моя сестричка! Правда, красотка?

— Ты сам сообщил, что остановишься в «Жемчужине». И обещал зайти сегодня днём, — заявила Эви, сердито хмуря брови.

— Не злись, Ветерок, лучше познакомься с моей невестой. Это Ильма, лучшая из телохранителей.

Таэрин обнял невесту и слегка пошатнулся. От двери раздался вздох. Лани стояла, прижав руку к губам. Встретившись взглядом с путешественником, эльфийка развернулась и выбежала из покоев. Эви ткнула в бок Адэйра, указав кивком — догоняй и утешай. Тот послушался.

— Мы с ума сходим от беспокойства, думаем, злоумышленники до тебя добрались, осуществили угрозы. А ты развлекаешься! — возмущённо воскликнула Эви.

Вид у брата почему-то сделался виноватым. Он ещё качнулся и уселся на ковёр, утянув за собой Ильму. Затем махнул сестре:

— Садись, — дождавшись, когда Эви усядется, продолжил: — Ветерок, ты только сразу не кричи. Не было никаких угроз ни мне, ни тебе, ни родителям.

— Как это не было!!! — завопила Эви, подскакивая на месте.

— Просил же, не кричи, — поморщился брат. — Путешествие действительно было важным, а кого я бы нашёл на замену за короткий срок? Но ты же моя сестра, надо было помочь освоиться, влиться в стаю. Поручив парням тебя охранять, я убил целую кучу драконов! Наши Монстры все силы направили не на проказы и загулы, а на благое дело. Это раз. Охраняемые девушки, как правило, неприкосновенны. Это два. Дальше четыре или три? А, запутался, к Теням! В общем, ещё, чтобы и им, и тебе было не до глупых влюблённостей.

Эви вскочила на ноги и выпалила, указывая пальцем на Таэрина:

— Ты! Ты! Слов нет.

Она развернулась, зашагав к двери.

— Эви, ну, прости, — раздалось жалобное сзади.

Эви не отреагировала, тогда Таэрин решил подойти с другой стороны.

— Теперь я — твой должник! Хочешь, любое желание выполню?

Сестра глянула через плечо, замедляя шаг, и уточнила:

— А магическая клятва?

— Без проблем! — воскликнул брат, с трудом поднимаясь. — Я, Таэрин эль Дейэль, обязуюсь выполнить одно желание или просьбу своей сестры Эвелин. Призываю в свидетели Светлых Богов!

Вокруг брата на мгновение вспыхнул золотистый круг света. Боги приняли клятву.

— Ну, что? Теперь простишь? — спросил брат.

— Я подумаю, — ответила Эви и вышла из покоев брата походкой королевы. Нико и Тисс двинулись следом, подобно свите, проигнорировав приветствие бывшего куратора. Их тоже оскорбило подобное недоверие. А чтобы простить обиду, надо с ней немного пожить.

Выйдя из «Жемчужины», Эви успела увидеть, как Ганс передаёт толстячку управляющему кошель с монетами — видимо, плату за беспокойство. Она двинулась прочь, молча, решительно. Прохожие благоразумно отступали в сторону, пропуская вооружённый отряд с маленькой воительницей во главе.

Эви потрясло вероломство брата, но польза от его признания всё же имелась. Она выбралась из отчаяния, вызванного поступком Мигеля. Вот теперь действительно можно было оставить прошлое за спиной и жить дальше.

Куратор наивно предполагала, что теперь получится наслаждаться свободой и отсутствием охраны, то подопечные так не считали и продолжали всячески её опекать. Разве что на занятиях не присутствовали, но в этом теперь не было необходимости. Никто бы не стал обижать ставшую всеобщей любимицей Магистра расоведения.

Две недели жизнь в стенах Университета текла спокойно и размеренно. Даже Императорская комиссия не сумела этот покой нарушить. Проверяющие управились за полдня, без спешки, без придирок. Похоже, умиротворяющее настроение действовало на всех.

Подопечные опекали куратора. Тисс, Ласло и Олаф за ней ухаживали. Леопард напоказ, словно, играя, так что Эви не принимала большого кота всерьёз. Эльф ухаживал легко и ненавязчиво. Медведь неуклюже маскировал интерес под дружбу. Вот эти двое волновали всерьёз, заставляя сердце усиленно биться, кровь приливать к щекам, а фантазию — рисовать заманчивые картинки.

Но лишь в мечтах. Знания расоведа и внутренний голос быстро возвращали на землю. Эльфийскому принцу стать её спутником просто не позволят, как не позволили Мигелю. А белые медведи, практически все, заключали браки лишь с оборотнями и, преимущественно, своего вида.

Когда в один из выходных Тисс отправился домой, Эви захотелось побиться головой о стенку. Похоже, ситуация повторялась. Однако погоревать вдоволь не удалось. Тисс вернулся в тот же день перед ужином. Выглядел эльф необычно взволнованным. Он взял Эви за руку и повёл к её покоям, сказал:

— Нужно поговорить! — захлопнул дверь перед любопытными носами и неожиданно спросил: — Помнишь пословицу: то, что не позволено принцу, позволено королю или…

— Нищему, — продолжила Эви и тут же воскликнула: — Нет! Только не говори, что отрёкся от престола. Тисс, мне не важно, беден ты или богат, но ведь ты наследник, это твоё законное право!

Тисс немного запнулся и признался:

— Я действительно приготовил отречение, заверив по всем правилам. Но оно не понадобилось. Когда я рассказал отцу о самой лучшей на свете девушке, оказалось, он уже наслышан о тебе. Один из его советников увлекается тренировкой лучников. Это он подарил тебе серебряную стрелу.