Магический Университет. Секретарь на замену

Праздновать отправились в общежитие преподавателей. Вино, фрукты и сладости тоже заготовил Дарен. И хотя в покоях принца было просторнее, устроились в комнате Шейлы, уже традиционно рассевшись на ковре. Веселились от души и даже не заметили, что пропустили время отбоя. Ясмин осталась ночевать у Шейлы. Торина, слегка перебравшего, забрал в свою комнату Артур. Принц отправился к себе.

Шейла выдала подруге ночную сорочку. На широкой койке разместились с комфортом. Ясмин неожиданно серьёзно сказала:

— Я всё понимаю, Шейла. Правнучка морских бродяг не ровня сыну Императора. Нам не позволят быть вместе, что бы там мой прекрасный принц не решил. Но пока я хочу хоть недолго пожить в сказке.

Вскоре сон сморил новоявленную невесту. Шейла прислушивалась к ровному дыханию подруги и думала, может, случится чудо и Арвинский бродяга сумеет отстоять свой выбор. Неожиданно придало сил то, что не она одна решилась пойти против старых традиций.

— Светлые Боги, — попросила шёпотом Северная княжна, — пусть у нас с Дареном всё получится.

После этой краткой молитвы Шейла успокоилась и погрузилась в сон. В пришедшем сновидении она в свадебном платье шествовала к алтарю. Княжна не видела лица жениха, но твёрдо знала, на этот раз её ждёт любовь.

Глава двадцать пятая. День битвы за любовь

На следующий день студенты могли говорить и думать лишь о предстоящих состязаниях. Число заключаемых споров на желание и пари превзошло в несколько раз ожидаемое, а ставки переросли из чисто символических во вполне реальные.

Заглянувшая к ректору декан стихийников поделилась с Шейлой:

— Ах, милая, помните, как я жаловалась на невнимательность студентов в день стипендии? Забудьте! Тот день ничто, по сравнению с сегодняшним, — женщина огорчённо вздохнула и попросила: — Подберите мне, будьте добры, на следующей неделе время для дополнительных занятий хотя бы у выпускников. Для меня лично парочку и столько же для магистра Арвинского, пожалуй.

Шейла быстро нашла подходящее время, и установила флажки с названием предмета и именем преподавателя в расписании, подумав, что друг вряд ли будет ей благодарен.

Проводив декана, Шейла вспомнила о самом надёжном способе улучшить настроение этой так болеющей за своё дело женщине. Она связалась с Главным поваром и попросила приготовить для заведующей кафедрой стихийной магии несколько дополнительных десертов.

— Опять наши оглоеды настроение испортили? Ну, ничего, мы это поправим, — охотно откликнулся Мастер.

В приёмную вышел архимагистр. Узнав об изменении в расписании для декана стихийников, ректор на секунду задумался, пробормотав:

— Права наша сладкоежка, а после поединков и вовсе никому дела до учёбы не будет, — затем, обратился к секретарю: — Шейла, давай-ка, мы с тобой перенесём все сегодняшние вечерние пары на другие дни. Можно раскидать на следующие полторы-две недели. Сможешь? — уточнил он у уже уткнувшейся в экран расписания девушки.

— Пожалуй, да, — кивнула Шейла, принимаясь ловко переставлять флажки.

С друзьями Шейла увиделась лишь во время обеда, после которого все направились в её комнату. Их компания увеличилась на заметно смущавшуюся Келли с лирой в руках и двух близнецов оборотней, отличавшихся лишь причёской — короткие волосы у одного и забранные в хвост длинные у второго.

Магистры Бренн и Ллойд слегка приотстали, обсуждая, как лучше организовать безопасность поединков. К ним присоединился и Седерик Стоун, чему уже никто не удивился.

Преподавательское общежитие со времён основания не было столь оживлённым. Ясмин, завернув в фойе напротив комнаты отдыха, извлекла из почтовника объёмный пакет. Уже у Шейлы она вручила Торину его свёрток и отправила переодеваться к принцу. Оборотни так же зашли в комнату Дарена.

— Ты же говорила, им не нужно переодеваться, — напомнила Шейла подруге.

Та на секунду отвлеклась от потрошения пакета и пояснила:

— Решили, что в костюмах будет эффектнее, тем более скидку хорошую сделали. Хватило даже на наряд тех, кто выступит в шутливом поединке. Они тоже под плащами выйдут. Сюрприз-сюрприз.

Вскоре Келли и Ясмин приступили к преображению, а Шейла, сама не заметила, как принялась активно помогать. Результат потряс: перед большим зеркалом предстали прекрасная морская дева и озорная гномка.

— Даже жаль такую красоту прятать, — сказала искренне восхищённая Шейла, протягивая девушкам плащи.

— Ничего, это ненадолго, — улыбнулась Ясмин.

— Я не выгляжу смешно или нелепо? — неожиданно спросила Келли.

— Смешно выгляжу я, — ответила Ясмин, — мне по роли положено. А ты — красотка.

— Посмотришь, и сразу понятно, почему мореплаватели теряли голову от дочерей морского Владыки, — согласилась с подругой Шейла.

Келли поддержали эти слова, во взгляде появилась уверенность. Теперь это была уверенность не только в мастерстве, но и в собственной внешности.

В коридор Шейла и две закутанные с ног до головы в плащи студентки вышли даже раньше мужской половины выступающих. Сначала появились магистры, Бренн и Артур в походной форме, а Седерик в парадной мантии.

— Меня назначили судьёй, — пояснил он Шейле, — кстати, тебя тоже. Будем определять лучший поединок вместе с нашими артистами.

— Как, меня тоже? — воскликнула Шейла, которую на миг охватила паника. — Я же не успею переодеться!

— Зачем? Ты и так хорошо выглядишь, — заверил Седерик и обернулся к позвавшему его физкультурнику.

— Сам-то вон как вырядился, — шепнула Шейла под дружное хихиканье спутниц.

— Ты прекрасна, — сказал Артур.

Его восторженный взгляд заставил Шейлу смутиться. К щекам прилила кровь, а магия слегка, еле заметно качнулась навстречу окутавшему хозяйку тёплому воздушному кокону.

Из комнаты принца, наконец, вышли артисты. Из-за тёмных плащей с капюшонами, скрывающими лица, можно было опознать лишь невысокого Торина. Дарен и оборотни оказались одного роста.

Сразу после выхода из Центральной башни к их компании присоединились ещё трое в плащах. Те самые участники шутливого поединка, о котором упоминала Ясмин. Шейле показалось что-то знакомое в их фигурах, особенно одной. Но она отмахнулась от подозрений, подумав: «Дожила, уже в каждом Нарушитель мерещится».

На полигоне их появление встретили восторженными возгласами. Бренн и Артур остались около поля, Шейлу и Седерика провели на место для судий, артисты заняли скамью перед помостом. После выступления им предстояло присоединиться к судьям. Троица участников шутливого поединка направилась к возвышавшемуся на помосте креслу, напоминавшему трон. Как только все заняли исходные места, ведущие объявили о прибытии основных действующих лиц. Организаторы — пятикурсник боевик и третьекурсница стихийница — представляли участников согласно порядковому номеру их поединков.