Магическое вожде(ле)ние без тормозов

Я почувствовала, как запылали мои уши под ведьминской шляпой. А к нам уже шел очередной инспектор, на этот раз по вождению. Как ни странно, вампир, который холодновато с ами поздоровался и предложил занять места в ступах. Мне досталась громоздкая, почти антикварная конструкция, с педалями, перехваченными скотчем. В обычных школах вождения таких хоть отбавляй. Свинцовой ногой я нащупала сцепление, холодные пальцы обхватили скрипящий и даже немного ржавый рычаг.

– Взлетаем по моей команде, - сказал инспектор Аврелий Деймос. Голос у него, правда не соответствовал ни облику, ни имени, был гнусавым и немного шепелявым. Наверное, чрезмерно развитые клыки мешали ормально говорить.

Взлетать я умею, а вот дальше…

Аврелий Деймос следовал за нами в ярко-синей инспекторской ступе с проблесковыми маячками и отдавал приказания.

Ну же, Летаника Аурелия, соберись! Неужели ты ничему не научилась? Я словно наяву увидела недoвольно Николаса, который с легой гримасой отвращения говорил:

– Рычаг тянем на себя быстро, но плавно. Вы вообще, знаете, что такое плавно?

– Знаю, черт тебя дери!
– пробормотала я сквозь зубы, пытаясь подчинить себе непривычную железку. Рычаг управления двигался с таким трудом, что я боялась вообще не взлететь. Его хоть иногда смазывают? Ступа неуклюже запрыгала по крыше, скребя ее дном, поскольку одного колесика просто-напросто не было. Еще поди и резина нешипованная! Потом эта груда не утилизированнoго металлолома чихнула, дёрнулась и… нет. Не затихла, а взмыла ввысь, опережая остальные транспортные средства. Я в панике давила на газ, но оказалось, педаль достаточно вжать один раз и она зафиксируется до конца полета. Параллельно я пыталась совладать с безнадежно заевшей железякой рулевой колонки.

“Когда не знаешь, что делать, сначала попробуй расслабиться и дай руке действовать самой”, – зазвучал у меня в ушах уже голос Элении.

что мне ещё остается? Я глубоко вздохнула, на пару секунд закрыла глаза и позволила своим мыслям меня покинуть. рука в это время тянула руль по инерции. И древняя железяка, которая наверняка еще помнила скрюченные пальцы Бабы Яги, вдруг поддалась, выводя ступу на “мертвую петлю”.

Я пронеслась сначала над всеми, а потом под ними… В ушах моих пел ветер, а в сердце - ужас. От этого дуэта тряслись коленки и подпрыгивал мозг. От страха я уже даже наоборот, открыла глаза, а не как всегда. И увидела, как передо мной возникает финиш. Тут очень удачно в ступе сам собой выключился двигатель. То ли топливо к концу подошло,то ли просто он вышел из строя. И я очень красиво приземлилась рядышком с Аврелием Деймосом.

– Я поражен!
– прогнусавил он. – Какое вы представляете учебное заведеие?

– кадемия Штиверии, факультет магического вождения, – сдавленным голосом ответила я, - курс кафедры ступовождения.

Деймос кивнул и сообщил, что я могу быть свободна. Все ещё не понимая, как справилась - плохо или вовсе ужасно, я проследовала в наш автобус.

Вскоре начали подтягиваться остальные соратники. Со мной рядом вдруг попросилась сесть темная фея с параллельного курса. Лицо ее было знакомым. Где мы виделись? Я прикрыла веки, пытаясь воспроизвести ее черты в другой обстановке… Стадион, свист судьи, два мяча. Диана, выписывающая свой невообразимый номер…

– Ты из “Метелок!” - радостно сообщила я своей соседке.

Та отчего-то вздрогнула и почти испуганно сообщила:

– Да! Меня Пенелопа зовут. И ты извини, это мы с девочками тот шарик тебе в комнату подвесили.

– Какой шарик?
– не поняла я.

– Ну, ящерицу, которая взорвалась. Она же взорвалась?

– А, вспомнила!
– я посмотрела на представительницу команды соперницы, прищурившись. Надеюсь, это выглядело многозначительно и осуждающе.

– И зачем ты мне в этом признаешься сейчас? Столько времени прошло.

– Мы тебя боимся теперь, - сообщила Пенелопа, – ты как-то очень выросла в магии. Вон какие вещи творишь. Лучше уж самой сказать, чем ждать, пока ты догадаешься и душу из нас вынешь… вот, в общем, прости. Сама понимаешь, обычное соперничество.

– Ага, – ответила я, завороженно глядя на фею. Вот значит, как. В магии я выросла. Кто бы знал, что моя неловкость в вождении обеспечит мне такой ореол славы?

Адреналина после олимпиады у меня было хоть отбавляй, неизвестность и ожидание скорого позора это состояние только усиливали. Поэтому я проболтала с Пенелопой до самой Академии и расстались мы вполне непринужденно. Нет, не подругами, это место у меня уже было занято, но приятельницами точно.

Вечер мы с Ясминой провели за привычным занятием : строили догадки, кто из ректоров стоит за похищениями студенток,и где их, собственно, нужно искать. К делу мы подошли основательно, даже соорудили в комнате стенд, где делали заметки, ставили флажки и протягивали ниточки, как в магических детективах показывают.

– Я считаю, Лучезарный - самый подозрительный!
– заявила Яся, сверкая своими глазами великолепного орехового цвета, отметая своими почти бесконечными ресницами малейшую возможность собственной неправоты.

– Почему это? – обиделась я за фаворита. – Натаниэль тоже очень даже подходит на роль преступника.

Так ничего не решив, мы легли спать. А новый день принес мне очередное потрясение. Лекция по вождению началась с неожиданного события. Шухта светился так, что от его лысины можно было волшебные палочки заряжать. Он загадочно посмотрел на нас и сообщил:

– Сегодня у нас опять гости!

Я внутренне напряглась, подумав что к нам опять пожалует Корд с метлой. Но всё было куда интереснее! В приветливо распахнуты двери вошла целая делегация с моим любимчиком во главе. Нет, не инструктором, а исполняющим обязанности ректора Рудольфом Лучезарным. рядом с ним трусили Аврелий Деймос и Фидель Клатч. Вампир держал в руках увесистый кубок в виде ступы, а Клатч, это живое воплощение палки с глазами, нес диплом в рамке.

– Дорогие студенты, – начал Лучезарный, окатив аудиторию синей волной своего взгляда, – мы с коллегами пришли, чтобы торжественно вручить награду абсолютному победителю ежегодной студенческой олимпиады по вождению.

– А почему сюда? – непонимающе спросила Диана. И я с ней была солидарна.

– Потому что именно участница от вашего курса с невозможным отрывoм лидировала не только в своей возрастной группе. Но и вообще во всей олимпиаде.

Это нам сообщил Фидель Клатч, всё так же сжимая рамку.

– Да ладно!
– это уже Пер присвистнул.

Тут заговорил и вампирчик:

– Летаника Аурелия Флокс выполнила сложнейшую программу высшего пилотажа, которая даже от нее не требовалась. И уложилась в рекордное время…

– То же самое могу сказать о теоретическом задании, - подтвердил Клатч, - ваша участница на моих глазах ответила на тридцать вопросов за две минуты сорок одну секунду, без единой ошибки.

Дальше началось вoвсе невероятное. Мои соученики поднялись из-за парт и принялись аплодировать. Все, даже Диана!

Я наверняка краснела и бледнела, со стороны мне было себя не видно. Принимала поздравления, а также кубок с дипломом. Заслужила ли я эти почести? Так выходило, что вполне. Хотя и совершенно случайным образом. Как мне сказали, подобного результата не показывал ещё никто за пятьдесят лет проведения олимпиады. Не удивительно, чтo после лекции я обнаружила свой портрет на стене почета у нас в холле. И его с интересом рассматривал Николас Корд, тот самый “бедный инструктор”. Я хотела проскoльзнуть мимо него тенью, но не тут-то было. У этого человека на меня явно радар. Корд обернулся,и на лице его была едва сдерживаемая ярость: