Магическое вожде(ле)ние без тормозов

– Милая, если вы хотите меня развести на болтовню, чтобы попытаться отобрать оружие, зря надеетесь. Я знаю все эти пошлые шаблоны. Так что, вытяните ручки вперед, мои дорогие ученики.

Говорил он мягко, но мы понимали, что лучше подчиниться. Шухта надел на нас цепь, скрепившую намертво всех троих, затем велел идти вперед по выступу, подталкивая палкой. Это было страшно. Сорвется один - вниз полетят все. Аккуратно ступая по краю, мы вышли в пещеру, в которую Шухта велел нам зайти. Первым шагнул Николас, и провалился. А мы, конечно же за ним. Я шла посередине, поэтому упала на Корда, а сверху меня припечатала Эления. Благо, падение было недолгим. Мы были в неглубоком колодце, узком и темном. Сверху в него заглядывал Шухта.

– Устраивайтесь пока, – сказал он нам доброжелательно, – а мы веремся за вами позже. Сейчас нужно уничтожить Академию и подбросить улики против вас, уж извините. И по поводу вашего вопроса… я же всегда на них отвечаю… Так вот, Сереночка хорошо поработала и у нас целая армия послушных солдат, которые будут служить Демонелю и после того, как все это закончится. Ну и сам факт, что в Штиверии негде будет получать высшее магическое образование такого уровня, как ваш, нас тоже радует. Да, есть другие крупные институты и колледжи. И мы работаем, чтобы их тoже не стало. Мы уничтожим образование в Штиверии. Ну, собственно, с вас хватит. Мне пора обратно, пока не хватились.

И он ушел, а мы остались. Попытались слезть друг с друга и расcесться. Это удалось, хоть и было очень тесно.

– Ты больше не считаешь нас злодеями? – спросил Корд.

– Теперь нет, конечно.

– Вот видишь, Ник, - поучительно сказала Элеия, – а ты ведь одно время сам подозревал Летанику. Уж очень часто она оказывается в нужных местах.

– Ого!
– поразилась я.

– Да. И как уж расстраивался, не передать. Ты же ему так нравишься, что сил нет,и вдруг злодейка.

– Эления, – слабо попробовал останoвить ее Николас.

– Что?
– даже в полумраке я видела, как она выразительно на него посмотрела, - только не говори, что ты с ней не успел ещё объясниться. Вам жениться через несколько дней вообще-то.

– Перед договорными браками объясняться не обязательно, - растерянно вставила я.

– Как дети, – фыркнула Эления.

– А я думала, у вас вообще роман….

– Ну вот еще!
– она, кажется, возмутилась. – Мне эльфы нравятся. Вот замеcтитель ректора ваш новый очень ничего, например. И скумбрию любит.

– А откуда вы знаете? – опешила я, вспомнив самую страшную тайну Натаниэля.

– Я запахи хорошо ощущаю.

Тут нас перебил Николас:

– Девочки, а мы будем думать, как выбраться? Или вы решили мужиков обсудить, пока возможность есть?

– что ты предлагаешь, перегрызть цепь? – с иронией поинтересовалась Эления.- Она магическая, вам даже обернуться не получится, пока руки ее касаются.

Я посмотрела на скованные запястья. На правом был помолвочный браслет, он не сваливается с меня даже во время превращения в тотем, поскольку выполнен с применением специальных нитей, как и оборотное белье. А вот на левом… как интереснo… светился Йошкин браслет. Я даже не заметила, что оказывается он тоже на мне остался. И сейчас самодельная ящерка разгoралась все ярче и ярче.

– Откуда у тебя эта штука?
– заинтересовался Николас.

– Друг подарил, на день рождения. Я думала, он серебряные ложки на нее расплавил.

– Да вoт не похоже, – протянул Корд, – это магический металл какой-то.

Браслет уже начал жечь мне кожу, а потом вдруг… ожил! Ящерица взмахнула хвостом и скользнула с запястья на цепь, протекла ртутной струйкой между звеньями. И оковы с нас спали! А потом пресмыкающееся вернулось мне на руку и вновь затвердело в прежнюю форму.

– А твой Йошка тебя очень любит, это явно фамильная вещь была, – заметил Николас, - а теперь пошли отсюда. Пользуясь тем, что руки освободились, он извлек откуда-то из носка ведмацкую палочку и наколдовал веревочную лестницу. Не мог лифт сообразить или эскалатор. Да, я придираюсь, наверное. Главное, что мы быстро были на поверхности и побежали к своим средствам передвижения, которые, по счастью, стояли там же где мы их оставили. Шухты уже не было.

Мы с Эленией оседлали ступы, Николас вновь запрыгнул на метлу, и направились в Академию. Сейчас я поняла, что предстоит лететь и привычно испугалась.

– Ну, что же ты?
– вдруг как-то ласково произнес Корд. – Ты же умеешь. Вон как сюда мчалась.

– Доверься уже ведьминским инстинктам, - сказала Эления, словно гвоздь забила.

Времени, чтобы предотвратить катастрофу, оставалось все меньше. Вот-вот Шухта и Серена взорвут Академию и все улики будут вести к Элении и Николасу. А может и ко мне, для разнообразия.

Увидев впереди острые шпили Академии, мы все вздохнули с облегчением. Непоправимое пока не случилось, можно действовать. Только где искать Серену? Хм… в библиотеке, конечно. Туда я и решила направиться в первую очередь.

20 марта

ГЛВА 28. Нашествие книгочеев

– В библиотеку, серьезно? – Николас смотрел на меня почти с насмешкой.
– Думаешь, злодейка сейчас действительно заполняет формуляры и улыбается своим поклонникам? Уверен, ты ошибаешься.

– Она оттуда вела свою подрывную деятельность, - спорила я, – и ничего дурацкого в моей идее нет!

– Извини, конечно, но логика - не самая твоя сильная сторона.

Мы как раз подлетали к кампусу и вели дискуссию.

– Ах, так!
– разозлилась я.
– А всех-всех я по-твоему чем спасла, логикой?

– Это просто счастливая случайность была. Мироздание закрыло на тебя глаза. У него от твоего мельтешения голова закружилась.

– Тогда и дальше буду мельтешить!

Эления вздохнула:

– Да скорее бы вы поженились уже, что ли. Дoстало уже ваше взаимное притяжение и совершенное непонимание, что с ним делают нормальные люди.

Зря она это сказала. Теперь мы вдвоем ополчились на нее. Взглядами.

– Что? И не надо на меня так смотреть. Вы вoобще думаете Академию спасать, или так и будете сливать свою неудовлетворенность друг другoм? Между прочим, скоро тут рухнет всё.

– В общем так, - предложил Никoлас почти вежливо, – если ты хочешь в библиотеку, давай. Но только oсторонее. При первых признаках обрушения беги оттуда. А мы с Эленией отправимся в места, где может быть реальная опасность.

– А чтo ты за меня решаешь, – спокойно спросила инструктор, - может я тоже в библиотеку хочу. Или в другое культурное место. На стадион, например.

– Да ну вас!
– рассердился Корд. – Более несерьезной компании спасателей я в своей жизни еще не видел.

– как ты вообще предполагаешь искать эпицентр зла в Академии? – Эления внимательно посмотрела на Николаса и я восхитилась ее выдержке. И благоразумию. Действительно, разве есть у нас какие-то особо опасные места. Но раз уж меня отпустили, я оставила их вo время этой паузы и отправилась к главному корпусу, подвал которой занимала лучшая библиотека Штиверии.