Магичка

– И каким же образом дочь магистра магии попала в отряд наемников? – Лиор все же попытался меня подловить.

– С матерью у меня всегда были натянутые отношения, я для нее являлась лишь полупроваленным экспериментом. Случайно найдя ее лабораторный дневник с записями обо мне, жутко обиделась и сбежала из дома. Затем под выдуманным именем поступила в Академию Магии, с отличием окончила кафедру водной магии. Поскольку захватить при побеге побольше денег я не догадалась, после Академии пришлось искать источник заработка. Шансов устроиться рядом с Академией практически не было, в армию идти не захотелось, вот и попала к наемникам.

– Неплохо, неплохо, на первый взгляд даже не к чему придраться – прокомментировал Арагорн. – В принципе, осталось обсудить снаряжение и можно пропускать.

– Но Арагорн, она...

– Лиор, у этой команды, в отличии от остальных, хотя бы все легенды нормально продуманы. Логика прослеживается, воображение..., – да, не зря мы столько к деталям придирались – только на них и выехали.

Лиор еще немного посопротивлялся, но после того, как я закатила десятиминутную лекцию о сочетаемости различных рас (так уж вышло, что у нас в команде больше половины – полукровки), плюс о генетике и сцеплении ген, окончательно скис. Ребята, заметив реакцию мастеров на подробные лекции, единодушно свалили на меня обсуждение снаряжения и теперь стояли в стороне и выжидательно поглядывали, как спорю с мастерами. В свою очередь я быстро поняла, что решающее слово за Арагорном, и теперь вежливо соглашалась почти со всеми его требованиями, возражая больше для виду. Зато если Лиор цеплялся к какой-нибудь вещи, препиралась до умопомрачения. Однако мне повезло, – старший мастер на многое смотрел сквозь пальца, так что мне удалось отстоять практически все наше снаряжение

Наконец мы прошли контроль и отправились разбивать лагерь. На полдороге к лагерю хмуро молчавший Тарр (в миру – Толян) неожиданно повернулся ко мне:

– Беру свои слова обратно.

– Какие? – не поняла я.

– О том, что от тебя не будет никакой пользы. Обычно у нас мастера почти четверть вещей и способностей забирают. Так что... добро пожаловать в команду!

– Спасибо – слегка ошалев, ответила я. Видно, контроль тут действительно строгий, если Толик, с самого начала принявший меня в штыки, выглядит таким довольным. Ну, оно и к лучшему.

Так начались мои «ролевые будни». Первый день я честно моталась по лесу, изображая разведку. Кое-что даже разведала, правда больше случайно, чем из-за собственных усилий. К вечеру я жутко устала и решила малость сменить тактику. Благо я всегда легко находила общий язык с окружающими. Так что через три часа я знала расположение основных лагерей, которые мне поручили найти. Поэтому, сегодня утром я втихую утащила свои вещи (тяжелые зараза, сначала хотела только еду и плащ, но они, как назло, оказались на самом дне, пришлось тащить все, пока не засекли), отошла на приличное расстояние от лагеря и принялась отдыхать. А что? Относительно тихо, свежий воздух, плащик, специально к ролевке пошитый, позволяет удобно растянуться на земле, продукты с собой... Плюс любимый плеер, протащенный контрабандой. Намного лучше, чем носиться по лесу зигзагами. В конце концов, какая разница, как именно я узнала о местонахождении противника?

Ближе к вечеру, когда я уже собиралась возвращаться, я услышала рядом шаги и потрескивание веток. Осторожненько так выглянув, я увидела высокого парня с мечом у пояса, который аккуратно продвигался вперед. Так-так-так, кажется, это он меня вчера обхамил и обозвал малолеткой. Ну не виновата я, что в свои девятнадцать лет выгляжу максимум на пятнадцать. Это все наследственность, маме моей почти до пенсии больше тридцати лет не давали. А еще он из лагеря игровых противников. Как его там звали? А, неважно. Все равно с удовольствием утру ему нос. Улыбнувшись в предвкушении пакости я тихонечко затолкала плащ в рюкзак (остальное было уже убрано), достала кинжал (не подумайте ничего, мне команда кроме моего еще текстолитовый подогнала). На старт... внимание... банзай! Я выпрыгнула из кустов, резким толчком сбила не ожидающего такой подлянки парня с ног и слегка (чтобы действительно не поранить) приласкала кинжалом по шее.

– Ты убит! – триумфально провозгласила я.

Неожиданно рядом кто-то захохотал. Блин, так их двое? Оглянувшись, я увидела Арагорна. Причем, хохочущего от души. Тогда... Я перевела взгляд на «убитого» парня. На меня растерянно смотрел.. ну да, второй мастер, Лиор. Он был настолько ошарашен, что лишь смотрел незряче куда-то в иные дали, да хлопал ресницами. Распухшие губы, расширенные глаза и растрепанные волосы делали его умилительно трогательным. Упс, что сейчас будет... Как говорит моя подруга: «Я заранее балдею». Надо срочно уматывать, пока он не пришел в себя.

– Приношу свои извинения. Если бы знала, что это именно вы, воздержалась бы от нападения. Поэтому прошу простить меня за это досадное недоразумение – выпалила я, быстренько сдвигаясь к краю полянки. Есть у меня такое странное развлечение – болтать «высоким штилем», хотя мы с подругами порой получаем от этого огромное удовольствие (ага, а вы попробуйте поговорить таким образом, например, о компьютерах – ухохочетесь). Арагорн хмыкнул что-то вроде: «надо же, какие мы вежливые», но я уже на всех парах улепетывала в лес. С перепугу даже тяжеленный рюкзак за плечами не почувствовала!

Закончился мой забег довольно закономерно – я споткнулась о какой-то корень и со всего маху влетела в кусты на склоне холма. Но к моему удивлению, вместо того затормозить, или, на худой конец, впечататься в холм, я кубарем вылетела в пещеру. Не очень большую, но и не слишком маленькую. Надо же, а снаружи и незаметно совсем... Засаду устраивать самое то! Решено, сейчас осмотрю пещерку, и быстренько в лагерь. Думаю, там меня, если что от мастера прикроют, особенно после такой находки. Весь отряд спрятать можно, и никто не заметит, пока не выскочишь.

Порывшись, я вытащила фонарик и отважно двинулась за поворот. Далеко я заходить не собиралась, десять-пятнадцать шагов, не больше. Но уже через несколько шагов ход раздвоился (причем как-то странно, почти под 90 градусов), а на пересечении двух новых разглядела непонятную овальную выемку примерно метр на два. Подойдя поближе, я увидела что-то вроде иероглифов, написанных по кругу. Обалдеть... Я и не знала, что в наших лесах можно найти такое. Забыв про все на свете, я принялась старательно обметать символы рукавом, пытаясь понять, на что они похожи. И минут через пять уже смогла разглядеть ровный каменный овал, по границе которого тянулись иероглифы нарисованные на квадратных плитках (ну, может это были руны, если честно, не разбираюсь). Красиво-о! Так, а эта плитка почему сдвинута? Непорядок! Ну, это мы сейчас поправим.

Я стала двигать плитку, к моему удивлению та поддалась довольно легко. Но стоило ей встать на свое место, как что-то щелкнуло, полыхнуло перед глазами, и я с диким визгом рухнула куда-то вперед и вниз.

* * *

Мастер игры, слегка напоминающий одноименного актера из фильма, вздрогнул, с явным удивлением вскидывая голову. Через несколько секунд он хмыкнул себе под нос: «Ну, кто бы мог подумать. Впрочем, это может быть интересным», чуть прищурился, как будто прислушиваясь к чему-то, а потом, насвистывая популярный мотивчик, пошел к лагерю.

* * *

Уффф... то есть фу, невкусно-то как! Это первое, что пришло в голову, когда я и земля снова встретились. Впечатление, что... хотя нет, сравнить мне не с чем. Песок, помнится, я пару раз пробовала на вкус, когда падала, но земля, – новое впечатление. Невкусное до ужаса. Я отплевалась от «впечатления», и завертела головой – в надежде определить, куда меня занесло.

Судя по всему, я находилась в той же самой пещере, только в другом коридоре. Слегка побаливают отбитые коленки, синяк будет, но в целом, отделалась легким испугом. Похоже, тут невысоко. Я покрутила головой, пытаясь понять, откуда свалилась, но, поскольку мой фонарик куда-то делся, ничего не разглядела. Вспомнилась странная вспышка перед падением. Стало страшно. Так, без паники, рассуждаем логически. Скорее всего, переместив плитку, я заставила сработать какой-то механизм, открывший не то ловушку, не то ход, а вспышка... вспышка была от разбившейся лампочки фонарика. Ну... маловероятно, но реально. Конечно, вряд ли в лесном холме скрываются потайные ходы, но другого подходящего объяснения у меня не было. Тяжело вздохнув, я встала, подняла рюкзак и пошла по коридору. Надо поискать выход, благо тут один коридор. Я от всей души надеялась, что это все-таки не ловушка древних строителей.