Магистр Д.У.М.

— Дай угадаю. Тебе надо срочно сводить кого-нибудь на свидание? Я пас.

— Царица, я серьёзно. Мне нужна помощь.

Какое-то время она молчит. Размышляет, видимо, шучу я или нет.

— Ну излагай, — звучит, наконец, в трубке.

— Подробности не по телефону. Садюга говорил тебе что-нибудь про моего нового соседа?

— Какого ещё соседа?

— Значит, не говорил, — я киваю сам себе. — Хорошо. Слушай, мне надо провести один ритуал. Сам не справлюсь. Но от этого зависит моя жизнь. Прям по-настоящему, я не шучу.

— Прям умереть можешь? — хмуро спрашивает Лиза.

— Не совсем. Но могу лишиться магического дара. Полностью.

— Как это возможно?

— Проклятие, которое лежит на роду Могильных. Оно лишает меня сил. Я придумал, как от него избавиться, но это жесть какая сложная процедура. Мне просто некого больше попросить, кроме тебя.

— Почему это? — фыркает Лиза.

— Я никому другому так не доверяю, — честно отвечаю я.

— Кажется мне, что ты просто подлизываешься.

— Твою мать, Караева! Это не прикол. Поможешь?

— Помогу, — отвечает она. — Где, когда? Что взять с собой?

— Я сам всё возьму. Заеду за тобой где-то в час ночи.

— Почему так поздно? — удивляется Лиза.

— У нас с Дюбой дела есть. Закончим и сразу к тебе.

— Хорошо.

Кладу трубку и снова углубляюсь в чтение монографии. Может, если заново перечитать, найду ещё что-нибудь полезное…

Вечером ложусь поспать на пару часиков. Проснувшись, проверяю заряд накопителей и убеждаюсь, что он полон.

«Дюббук, ты готов?»

«Полон сил! Готов порвать адских псов!» — отвечает тот.

«Прекрасно. Поедем на такси. Лучше не светить Абигором».

«Ну да, хорошая идея. А то Олежа подумает, что магистр Дум тебе наследство оставил», — хихикает Дюба.

Смотрю на грустно сидящего в углу зомби и усмехаюсь. Да уж, оставил.

«Олежа и так наверняка слышал про Абигора, и что какой-то демоник его на днях захапал. Но лучше ему не знать, что этот демоник — я».

«Всё равно узнает».

«Да-да, но пускай не сегодня! Важная ночь предстоит, все риски надо свести к минимуму. Погнали, короче».

Надеваю спортивный костюм, не забываю про маску. На последние деньги вызываю такси и еду на окраины, где проводятся бои демонов.

За шлагбаум тачку не пускают, до ангара приходится топать пешком. Заходить к Олегу нет необходимости. Мы с Дюбой уже записаны, зрители ждут.

Наш бой сегодня — первый. Хотя боем это можно назвать лишь с натяжкой. Дюббука выпустят на арену вместе с другими мелкими демонами, а против них — несколько демонических собак.

Задача собак — сожрать всю мелочь. Задача мелочи — как можно дольше сопротивляться, чтобы зрителям было весело.

Редко случается, чтобы жертвы выживали. Но если вдруг случается, это всегда фурор. Вот мы с Дюбой и хотим этот фурор устроить. Собственно, Олежа тоже на это рассчитывает.

Пока сидим в отведённой для нас комнате, Дюббук появляется и говорит:

— Слушай, Дима. Насчёт того.

— Чего?

— Что, если я стану сильнее, то ты…

Прикладываю палец сначала к губам, а затем к голове. Типа давай будем общаться мысленно. Как знать, Олежа вполне мог напихать сюда жучков. Ни к чему ему знать мои секреты и тем более слабости.

«Ты можешь потерять дар», — заканчивает Дюба.

«Могу. Ну или он опустится до одной сотой, типа того. Хз. Смотря насколько ты станешь сильнее», — отвечаю я.

«Когда укокошу стаю собак — точно хорошо подрасту».

«Ты за меня переживаешь или что? — усмехаюсь я и подмигиваю. — Не парься, Дюббук. После турнира проведём ритуал, я получу своё старое ядро, в котором грёбаные девять единиц потенциала. Стану таким же, как раньше».

«А если не сработает?»

«Тогда я сдохну, наверное. Ну или просто лишусь магии. Там будет видно, окей? Ты давай, к бою готовься».

— Ладно, — вслух бурчит Дюба и начинает разминаться.

Выбрасывает удары по воздуху, практикует резкие взлёты и всякое такое. Немного забавно выглядит, но демон, на самом деле, крайне серьёзен и собран.

— Пора, — в дверь заглядывает один из бугаёв Олежи.

— Дюба, идём, — я встаю с кресла.

— Это Дюба? — удивляется бугай. — Дюббук, который у магистра Дума был?

— А тебе что-то не нравится? — рычит демон.

— Не, рогатый, всё в порядке, — мужик поднимает ладони. — Я просто не ожидал, что ты и правда мелким стал. Ну, идёмте. Собаки уже на арене.

Дюба временно исчезает. Меня проводят на балкончик, где я сегодня буду один. Вся остальная мелочь, которая будет участвовать в охоте, не имеет хозяев. Их призвали только сегодня, специально для шоу.

Подхожу к краю балкона и смотрю на арену.

Шесть демонических псов. Разных, так сказать, пород. Какие-то похожи на гончих, другие на бульдогов, а одна скорее напоминает крокодила. Суровая стая. Впрочем, как и всегда.

— Дамы и господа! — объявляет ведущий. — Добро пожаловать на сегодняшний собачий турнир! Сегодня целый вечер на арене — адские псы!

Он говорит ещё долго, разогревая толпу и заставляя её кричать в нетерпении. А потом, наконец, объявляет:

— И сегодня мы начнём с традиционной охоты! Шесть охотников, двенадцать жертв! Ошеломительное кровавое зрелище специально для вас!

— Выпускайте, — командует стоящий в глубине балкона бугай.

«Давай, Дюббук. Сломай их всех», — говорю я.

«Уже руки чешутся!» — отвечает Дюба и с хлопком появляется на арене. Следом за ним возникают ещё одиннадцать демонов. Все маленькие и нелепые. Дюббук, как ни странно, смотрится среди них здоровяком.

Псы не торопятся нападать. Их хозяева, стоящие на противоположном балконе, ждут команды.

— Вы готовы?! — спрашивает ведущий, и зрители радостно вопят.

— Я тоже, сука, готов! — орёт Дюббук. — Давайте сюда этих собак!

Толпа слаженно смеётся, а ведущий кричит:

— Начинаем!

Псы срываются с места. Как сработанная стая, разбиваются, пытаются взять кучу мелких демонов в круг. Те, что без хозяев, паникуют и носятся туда-сюда. Дюба единственный стоит неподвижно.

Когда пёс-крокодил приближается к нему, Дюббук издаёт яростный вопль. Подлетает в воздух и ракетой падает на морду пса. Хруст сломанной челюсти разносится по арене, а Дюба снова подлетает и падает, двумя ногами проламывая хищнику череп.