Магистр хаоса

— Можете не переживать, — лишь краем губ усмехнулся Саш. — У меня с женой достаточный опыт работы с преступниками.

Едва наметившаяся улыбка вместе с замораживающим взглядом глаз на лице громилы вызвали у людей весьма неоднозначные чувства. И полковник, и секретарь одновременно вспомнили полицейские отчёты об уничтожении одной из банд. Основной части противников попросту свернули головы, а другая теперь активно служит в поместье, причём выжившие ни в какую не идут на сотрудничество с полицией в плане поставки информации о происходящем на новом месте работы.

— Некоторая доля ответственности будет лежать и на мне, — покачал головой полковник.

— Вы же тоже будете использовать пленных на различных работах? — предположил Саш.

— Да, но под охраной, — не стал отрицать полковник, — а у вас они будут свободными на судне. Возможен очередной захват корабля.

— Не переживайте. И я, и мои надёжные люди присмотрят за ними, — покровительственно похлопал собеседника по плечу Саш.

Полковник и телом, и душой ощутил впечатляющую мощь гостя. Плечо мгновенно одеревенело, а разум завопил, что выступать против этой горы мышц— не самое правильное решение. Теперь Сайрон Остор понял усмешку Брайса, когда тот уверял, что пленники под руководством владельцев поместья станут идеальными работниками. Полковнику даже почему — то показалось, что появись у него желание арестовать гостя, чтобы выбить из него информацию о настоящих хозяевах, ничего не получится. Боевик положит всю охрану и спокойно покинет базу, даже не запыхавшись. Это иррациональное предположение конфликтовало с разумом, но полностью поддерживалось опытом и интуицией.

Сайрон провёл гостя по кораблям, где по — прежнему находились пленники. Нужного количества мест для содержания на берегу просто не нашлось, а отправить их дальше на материк не было возможности из — за неисправности судов. Не так легко даже на имеющихся верфях заменить валы с гребными винтами. Имперцы с Париса обещали прислать новый конвой, но когда это будет.

С помощью вепа отобрать нужных людей не составило труда. Список сформировали с большим запасом, с учётом расширения работ в будущем. Так что через пару часов экипажи судна и коптеров оказались полностью укомплектованы. Брайс обещал доставить корабль к причалу поместья в ближайшее время, а членов экипажа военные подвезут уже на следующий день после этого события. Пилотов коптеров вместе с машинами Саш забрал сразу. Он захватил их в плен раньше и убежать из — под его надзора сейчас тоже возможности не будет. Да и желания такого у выбранных людей не возникало. Им предложили работу по специальности, да ещё с хорошей зарплатой. Больше воевать за проигравшее государство они не хотели.

Пока Саш договаривался с военными, Ирисана встретилась с журналисткой, приехавшей рано утром на обследование.

— Как себя чувствует представительница конкурирующей разведки? — широко улыбнулась Ирисана, когда гостья устроилась в кресле напротив. Для начала разговора следовало озадачить собеседницу.

— Это вам снова духи нашептали? — быстро пришла в себя Тора, бросая взгляды то на хозяйку поместья, то на мужчину, сопроводившего её в комнату.

— Духи, конечно, — продолжала улыбаться Ирисана, — но и перехват вашего сообщения начальству тоже.

Вепка, сидящая в скафандре девушки, постоянно транслировала панические мысли гостьи.

— Пока ничего не имею против блока «Юрас», если ваши начальники не станут грубо вмешиваться в мои дела, — убрав веселье с лица, предупредила собеседницу Ирисана. — Как раз за недавним нападением на архипелаг торчат их уши. Кстати, на основании чего состоялась ваша вербовка? Впрочем, можете не отвечать. И так понятно, что здесь замешаны деньги.

— Нужны были средства на учёбу, — Тора обмякла в кресле. Возражать собеседнице с таким проницательным взглядом совсем не хотелось. К тому же коренная островитянка верила в духов.

— Ну и зачем так расстраиваться? — покачала головой Ирисана. — Подумаешь, какие — то идиоты наверху, не имеющие полной картины, требуют от исполнительницы самоубийственных действий.

— Они хотят, чтобы я поссорила вас с Липусом Сормом, а потом и с руководством архипелага, — из глаз гостьи ручьём хлынули слёзы. Выданное начальством задание Тору сильно огорчило. Налаженную разведывательную сеть кто — то хотел использовать почти для боевых действий. Девушка продолжила сквозь всхлипывания — А ведь я совсем не диверсантка. Они рекомендуют устранить Брайса или устроить покушение на самого Липуса, а на месте преступления оставить что — нибудь, указывающие на ваше поместье.

Воздействие на разум со стороны вепки девушка никак заметить не могла, да и подталкивать её на откровенность почти не пришлось. Приказ у неё вызывал прямое отвращение.

Профессор, а это именно он присутствовал при разговоре, присел на подлокотник кресла и протянул девушке платок, за который та схватилась как за спасательный круг.

Пока посетительница справлялась со слезами, Ирисана продолжила коротко излагать результаты анализа обстановки искином — Эти действия вполне обоснованы с точки зрения руководства блока «Юрас». Так уж получилось, что мы нейтрализовали их основную группу боевиков, а потом и сорвали подготовленную чужими руками десантную операцию. Очень уж хочется твоему начальству, чтобы Окталон побыстрее сцепился с империей Парис, а их, находящихся под боком, не трогал. У юрасовцев издавна не очень хорошие связи на архипелаге. Подставляя взбунтовавшихся онкийцев и имперцев из Париса, которые тоже стремятся закрепиться на островах, создавая здесь базы, можно организовать отличную зону боевых действий. Учитывая удалённость архипелага от материков, война в этом месте получится достаточно затяжная. Интересы островитян здесь не учитываются. Подумаешь, погибнут несколько миллионов в этой бойне, зато Юрас успеет дополнительно укрепиться у себя на материке и останется союзником Окталону.

— А что теперь мне делать? — озадаченно уставилась на хозяйку поместья Тора. Услышанные сведения не противоречили выводам самой корреспондентки, у неё лишь не было доказательств участия во всём этом её начальства. Как и рассказывала Ирисана, всё указывало только на Онки и Парис, но не верить собеседнице девушка не могла. Ведь та наверняка знала о блоке Юрас гораздо больше, чем сообщила, поскольку для Ирисаны изначально не была секретом работа Торы в разведке блока.

— Видишь ли, девочка, — вступил в разговор профессор, — наша… шайка не имеет никакого отношения к государственным структурам чьим бы то ни было. Мы сами по себе. Если нас трогать не будут, то и мы никого не тронем.

— А вы кто? — подняла удивлённый взгляд Тора на устроившегося рядом мужчину.

— Это мой подопечный, — усмехнулась Ирисана, — профессор археологии местного университета Элиот Борт. Некоторым он знаком как «Академик».

— Странно, насколько помню по недавней прессе, восстановивший память старичок выглядит несколько иначе, — закончив осмотр соседа, Тора взглянула на Ирисану.

Девушка была права. За короткий срок кровь демона значительно омолодила профессора и на старика он совсем не походил.

— А если так— усмехнулся Элиот, натягивая на лицо с помощью биоскафандра маску старика.

Только характерная улыбка осталась прежней.

— Ой, — испуганно выдохнула девушка, инстинктивно отпрянув к другой стороне кресла.

— Не надо бояться, — покачала головой Ирисана. — Всего лишь совершенные биотехнологии в действии.

— Ага, — успокоилась Тора, — значит, странные биокомпьютеры, о которых все говорят, из той же оперы.

— Ерунда, — возвращая молодой цветущий вид, махнул рукой профессор, — устаревшие технологии.

— А кто — то недавно на тот свет собирался, — ехидно уколола собеседника Ирисана.

— Пока не повстречался с вами, госпожа, — изящно приподнялся с подлокотника и слегка поклонился Элиот, снова устроившись на месте.

— Изменение моего лица— тоже биотехнология? — заинтересованно уставилась на хозяйку поместья корреспондентка.

— Очень старая, — кивнула Ирисана. Взглянув на профессора, она попросила: Элиот, покажи!

Профессор снова поднялся с подлокотника и сделал круг по комнате. Пока шёл, личина сменилась несколько раз. Он даже ухитрился скопировать саму Тору, если не обращать внимания на чуть больший рост.