Магистр теней. Сделка с демоном

Данте не мог с этим бороться.

Но чужачка могла стать его слабостью… Или, хуже того, помехой.

Если Совет наконец признает его как равного, то следующим шагом к возрождению рода Альгорт станет подбор высокородной невесты, чтобы заручиться поддержкой на стороне.

А у Алисы нет таких связей… Самое большее, что ей останется – быть его любовницей. Однако девушка вряд ли согласиться на столь низменную роль. И все же это будет нескоро… Значит, у него есть время насладиться обществом Алисы, как это делает Индариэль, принимая внимание чужачек охотно и без угрызений совести.

Так почему бы и нет?

– Ой, – шепнула Алиса, когда под ноги им бросился серый комочек. – Что это за меховая клякса?

– Мышехвост. Один из обитателей подземного сада. Он съедает плесень со стен.

– Миленький…

– Если не расплодится больше положенного. Тогда от голода мышехвосты начинают портить кристаллы. Смотри.

И щелкнул пальцами, зажигая магические лампы.

Сбившись с шага, девушка замерла.

– О-бал-деть… – застонала, крепче стискивая его руку. – Это же настоящая пещера!

Ну, в общем, да, хотя сады так никто не называл. Данте помог Алисе спуститься по последней выточенной в породе лестнице и войти под мерцающие всеми цветами радуги своды.

Очень не хотелось, по пришлось разжать пальцы, давая девушке свободу.

Алиса тут же упорхнула к гроздьям кристаллов, растущим на куске скальной породы.

– Они магические? – осторожно потрогала острые кончики. – Я могу их заколдовать?

– Ты – нет. Для напитки нужна магия земли. Ею владеет леттер Индариэль, например. Собственно, он же и является Хранителем этого сада. Через его руки проходят все кристаллы, а уж потом они распределяются по нуждам.

– Ой, а такой кристалл я видела у себя в комнате…

Вот дьявол! Но, наверное, следует сказать… Иначе это может сделать слуга. Одна мысль о мальчишке – и настроение рухнуло в Бездну.

– Этот кристалл показывает, что происходит в комнатах.

– За мной следили?!

– Разумеется. За всеми пришлыми нужно смотреть. А вдруг тебе станет плохо? У многих девушек случается истерика…

Но Алиса раздраженно дернула плечом.

– Я похожа на ту, кто способен шагнуть из окна? Нет уж, леттер магистр. Хотите заключить сделку, тогда у меня есть условия!

Наглая маленькая чужачка!

Но вместо раздражения в груди вдруг вспыхнуло… восхищение? Да, наверное. И еще немного удивления – ну до чего ушлая летти!

Схватив пискнувшую красавицу в охапку, Данте прижал ее к себе, с удовольствием оглаживая тонкую талию.

– И какие же у тебя условия, Алис-с-са?

Скулы девушки нежно порозовели. Но млеть от восторга девушка не собиралась.

– Вот-вот, и мое настоящее имя прошу запомнить! – вздернула острый подбородок. – А еще – убрать из комнаты эти следилки и… Почему тебя зовут Данте, а не Дантиэль?

Вот, значит, как… Слишком много запросов для первого раза!

В последний раз вдохнув дурманящий запах звездного цветка, Данте разомкнул объятья.

– Это ты узнаешь, если будешь прилежной ученицей. Идем, Алисинэя, сегодня придется рано вставать. Нас ждут занятия.

Глава 15

– Без регулярного использования резерв становится меньше. Все как с физической активностью: лежишь на кровати – ты слаб, а бегаешь на тренировочной площадке – силы растут. При должном усердии у вас получится увеличить резерв наполовину.

И Данте посмотрел на нее. А вместе с ним и остальные девушки.

Алиса опустила голову, делая вид, что занята разглядыванием талмудов, которые ей определили в качестве учебников.

Их было много. От истории мира Аминарэ до классификации артефактов. Пожалуй, она начнет с изучения последнего. Но позже. А сейчас ее интересовало только наличие поблизости кроватей.

После бурной ночки глаза слипались. И даже настойка, вкусом и цветом до боли напоминавшая кофе, не могла помочь прийти в себя.

Алиса то и дело клевала носом, зевала, вздыхала. Но магистр козел не собирался давать поблажек.

– Летти Алисинэя! Прошу подойти сюда.

Вот блин!

А как же блат? В этом мире что-нибудь слышали о любимчиках? Она во всех смыслах подходит под это определение. Хотя вчера их поход в сад кристаллов закончился так себе.

Демон снова продемонстрировал рога на, казалось бы, безобидный вопрос об имени. Ну и ладно! Она не собиралась уговаривать взрослого дяденьку.

Подобрав изумрудные юбки – черт бы побрал эти платья! – Алиса направилась к ожидавшему магистру.

Напряженные взгляды девиц жгли спину. Весть о ее способностях уже успела разлететься по дому Рэдран, но это не прибавило популярности. Скорее наоборот – она превратилась в конкурентку, которую многие желали бы устранить.

Завистливые взгляды тревожили и злили, поэтому Алиса ускорила шаг.

Данте ждал около хорошо знакомого ей алтаря. Но на этот раз вместо цветка на нем покоился гребень. Обычный такой, с костяной ручкой. Мэйд ин Чина.

Алиса подошла ближе и остановилась рядом с магистром.

– Попробуйте войти в Тень и перенести этот предмет с одного конца алтаря на другой, – сухо велел Данте. – Вам все понятно?

Она бы и хотела ответить, но язык приклеился к нёбу!

Встав так, чтобы другим не было заметно, магистр козел облапал ее ниже поясницы!

Алиса кашлянула.

– П-понятно, – зашипела, пытаясь отодвинуться на безопасное расстояние.

Фигушки!

Данте не собирался убирать свои грабли, поглаживая то бедро, то ягодицу.

Разозленная и смущенная одновременно, Алиса скорее нырнула в Тень.

Это действительно напоминало прыжок в воду. Тело на секунду облизнуло холодом, под ребрами разверзлась сосущая пустота, и мир вокруг выцвел, как старая фотография.

– С каждым разом у тебя получается все лучше, – одобрительно заметил магистр.

Алиса круто развернулась. Пол под ногами колыхнулся, но каким-то чудом ей удалось не улететь черт знает куда.

– Нехорошо оставлять студенток одних! – буркнула недовольно.

– Меня интересует только однасту-ден-тка, – парировал с плотоядной ухмылкой. – Ну же, попробуй передвинуть артефакт с место на место.