Магистраль смерти

 - Я готов, – послышался голос Евгения.

 - Ну, дай Бог, – майор кивком указал на крышку люка. – Давай, открывай молодец. Посмотрим, что нас ждет внутри.

 - Но как мы пойдем? – спросил Евгений.

 - А это уже по пути разберемся, – бросил Алексей.

Палыч заметил, как Евгения пробрала дрожь.

 - Леша шутит: я хочу добраться до балкона на восьмом этаже, по нему спуститься вниз, до второго, а оттуда уже и на первый. Мне кажется, что это самый безопасный путь, я прав?

 - Да, – согласился Евгений.

 - Вот и хорошо, тогда не будем медлить, открывай люк – и за дело.

Евгений, послушно подойдя к люку, рывком поднял железную крышку вверх. Скрипнули петли, и он небрежно вытер руки, испачкавшиеся в ржавчине о штаны. Из открытого люка завеяло сыростью. Палыч молча, сбросив автомат с плеча, опустил рычажок предохранителя и, передернув затвор, медленно подошел к краю люка. Внутри чуть различимо виднелись силуэты пожарной комнаты, точно такой же, как та, через которую они попали сюда несколько часов назад. Переглянувшись с Алексеем, майор, присев, нашел ногой лестницу и начал спускаться вниз. Леша, приготовив пистолет, наблюдал за спуском у кромки люка и, когда майор спрыгнул с лестницы и оказался на полу пожарки, спустился вслед за ним вниз. Палыч кивком призвал спуститься Евгения, и тот, весь дрожа, спустился вслед за боевыми товарищами в пожарку. Майор, не произнося ни звука, поднес к губам указательный палец и, вскинув автомат, огляделся. Тот же пожарный шланг на стене, огнетушитель. Палыч окинул взглядом противоположенные стены и потолок. Если бы он не знал, что Евгений забрался на крышу именно отсюда, можно было предположить, что входная дверь в комнату была заперта. Взгляд Палыча остановился на выключателе, и он, подойдя к стене, поднял маленький тумблер вверх. Через мгновение комнату осветил свет одинокой тусклой лампочки, уютно расположившийся на потолке. Майор вернулся взглядом к двери и по привычке отметил, что та открывается вовнутрь следующей комнаты, подошел к ней вплотную и прильнул глазом к замочной скважине. Ничего: только темнота и легкий сквознячок из отверстия для ключа.

 - Что там? – спросил Алексей.

Палыч покачал головой.

 - Я ничего не вижу, в следующей комнате темно. Свет не горит, – он повернулся к Евгению. – Ты не включал ламп?

 - Нет.

 - Почему?

 - Когда мы бежали сюда, я еще не знал, что мертвяки боятся света, да и некогда мне было тогда.

Майор вздохнул и жестом указал Евгению и Алексею отойти от двери, а сам, сделав несколько шагов назад, вскинул на плечо автомат и вышиб ногой дверь… Чисто. За дверью из темноты не доносилось ни одного звука, и Палыч переступил через порог, кивком позвав за собой ребят.

 - Где включить свет? – Палыч, проведя рукой по стене, не нашел выключателя и покосился на Евгения, стоящего за спиной Алексея.

 - У входной двери. Выключатели на первой двери во всем здании, – ответил врач.

Майор выругался. Получалось, что для того чтобы включить свет нужно было пройти через всю комнату в темноте, и так везде. В комнате было совсем ничего не видно и приходилось идти наугад. Труп или УЖЕ тварь могли находится где угодно.

«И так везде,» - подумал майор.

Он сделал несколько шагов в темноте и нащупал в брюках ручку фонаря. Достав фонарик, он включил его. Яркое пятно света вырвало из темноты кусок белой стены. Это конечно хорошо, но света все же было мало.

 - Ребята, не закрывайте свет.

Алексей молча сделал несколько шагов в сторону, ни на секунду не опуская пистолет. Оставшийся стоять на месте Евгений уже через мгновений был отдернут в сторону Лешей. До ушей Палыча донеслась брань его старого друга. Майор улыбнулся. Тусклый поток света из комнаты, оставшейся позади, подкрепленный ярким световым пятном фонарика, осветили входную дверь, и майор, предварительно осветив комнату фонариком, подошел к двери, и найдя выключатель, включил свет. Через несколько минут все трое оказались в коридоре. Палыч отметил про себя, что из палат с больными на этот раз не доносилось не звука.

«Странно,» - пронеслось в голове.

Он подошел к одной из палат и приподнял окошко через которое можно было наблюдать за больным. Палата пустовала. Но то, что майор увидел внутри, заставило сердце вздрогнуть. Внутри, на полу, были разбросаны испачканные кровью и гноем подушка и одеяло, разорванное на множество частей. На стенах по периметру виднелись огромные пятна крови. Блеклый свет лампы освещал разорванный в клочья материал, которым были оббиты стены, и вывел глаза Палыча к окну, пластиковое стекло которого было сорвано. Майор сглотнул.

 - Посмотри, Леша.

Он отошел в сторону, уступив место у двери Алексею. Тот, несколько секунд стоявший у окошка и рассматривающий то, что уже видел Палыч, вскоре выпрямился и присвистнул.

 - Дрянь! – выругался он.

К окошку на двери медленно подошел Евгений.

 - И что, Юра, есть чем это объяснить? – спросил Алексей.

 - А что объяснять, они заражены, – ответил майор.

Алексей покачал головой.

 - Нет, я не про то. То, что они заражены, и так понятно. Ты не заметил, что нет человека… или точнее этой твари, – фыркнул он.

 - У тебя есть предположения? – спросил майор.

 - Знаешь, – Алексей задумался. – Мне почему-то кажется, что эта тварь просто спрыгнула вниз. Ты заметил, что окно выдавлено?

 - С восьмого этажа? Это нереально.

 - А что реально? Не удивлюсь, что она при этом выжила и бродит где-то внизу.

 - Пожалуй, ты прав. Но как они заразились, находясь в палатах?!

 - Ума не приложу, – пожал плечами Алексей.

Он подошел к соседней палате, приподнял окошко и заглянул внутрь.

 - Здесь нечто похожее.

 - Но здесь даже нет запаха! – вскинул руки Евгений.

Палыч покачал головой. Врач был прав. Он сам не чувствовал никакого запаха в коридоре. Но люди в палатах были заражены.

«Видимо, свет был выключен по всему зданию, но не в палатах,» - подумал майор.

Похоже, что свет в палатах с больными не был виден ни снаружи, ни изнутри, и именно свет ламп привел инфецированных больных в бешенство и заставил, выдавив окно, спрыгнуть вниз. Или же твари не смогли выдержать замкнутого пространства, если свет выключился автоматически и здесь Наверное, все происходило именно так.

 - Скажи мне как специалист, реально ли, чтобы эти люди, больные, были более восприимчивы к заразе? – обратился Палыч к Евгению.

Врач кивнул.

 - Вполне, иначе как бы они заразились, находясь в изоляции? Они принимали одинаковые препараты, так что вполне возможно. Почему нет? Видимо даже крупинки этого вируса было достаточно чтобы заразиться. Другого объяснения я не вижу, – сказал он.

 - Я тоже, – вздохнул Палыч. – Идем дальше. Сейчас мне, если честно, плевать на это.

Майор подошел к расположенному на стене автомату с переключателями и, приподняв крышку, одна за одной поднял ручки тумблеров вверх. Свет, и до того горевший в коридоре, стал еще ярче. Кроме того, лампочки зажглись и в остальных местах, названия которых были подписаны под каждым тумблером. Пожарная комната, туалет и прочее. Откуда-то послышалось легкое шипение. Звук шел со стороны противоположенного конца коридора. Похоже, тварь, сидевшая там, все еще не смогла выбраться. Через мгновение, словно доказывая правоту мыслей майора, в одной из палат послышался шум. До ушей донесся мерзкий визг и звук глухих ударов. Майор невольно сделал несколько шагов к противоположенной стене. Удары повторились еще несколько раз, пока один из них не пришелся во входную дверь. Палыч мысленно попросил Бога не дать твари вырваться наружу. Пространство, сам коридор были настолько малы, что в случае убийства этой твари кто-то из них, сам Палыч или Леша с Евгением, могли заразится. Однако после того, как тварь несколько раз ударила в дверь, удары прекратились.