Магия демонов и мартини

— Хочешь увидеть?

— Нет, Эзра. Ты не должен этого делать, — Аарон шагнул к нему. — Поверь…

Ветер вырвался из Эзры. Сила отбросила Аарона, сбив с ног.

— Отойди, — прорычал Эзра.

Берк шагнул вперед.

— Покажи нам, — приказал старик. — Покажи, какой ты.

Эзра поднял руку и направил ее на «Ключей».

— Если ты этого хочешь, так тому и будет. Это вы увидите последним.

— Нет! — взревел Аарон, вставая на ноги.

Красный свет загорелся на ладони Эзры, а потом поднялся по его руке змеящимися венами. Легкие сдавило, я бросилась от машины, но была слишком далеко, чтобы остановить это. И было поздно что-либо делать.

Мое резкое движение привлекло внимание Эзры. Он посмотрел на меня, на миг гнев, искажающий его черты, сменился виной.

Но красная магия все поднималась по его руке. Он согнулся, склонил голову. Алый свет вырвался из его плеча и стал полупрозрачными шипами. Вены силы поднялись по его шее и щеке, и два алых рога появились на левой стороне его головы.

Он бросился на Берка.

Он пересек расстояние за миг, но Халил был готов. С мечом в руке он появился перед товарищем, взмахнул кулаком с медным кастетом.

— Ori amplifico!

Эзра поймал удар ладонью, и воздух, разлетевшийся от пары, сбил Берка и Фентона. Чары Халила не замедлили Эзру. Он держал кулак Халила, алая сила озаряла его ладонь. Она мерцала на его пальцах, стала прозрачными алыми когтями, которые сжали запястье Халила.

— Наконец-то! — завопил Берк, хватаясь за инфернус. — Вот и демонический маг!

Красная сила засияла на его кулоне, он вызывал демона. Фентон схватился за свой кулон.

Одна мысль пробилась сквозь мой шок: я не могла позволить им призвать демонов.

У меня не было магии — артефакты или оружие не могли их остановить — и я прыгнула в машину, переключила скорость и отпустила сцепление. Машина устремилась вперед, открытая дверца хлопала, и я повернула руль к мужчинам. Три мифика «Ключей» и Эзра в идеальном унисоне посмотрели на приближающуюся машину.

Когда Эзра поднял голову, мой мозг опустел.

Сила сияла на его щеке, и его левый глаз, обычно бледный, как лед, светился красным. Демоническим красным, насыщенным и холодным, со зловещей ненавистью, и этот глаз был похожим на глаза крылатого демона.

Шок пронесся по его лицу, он отскочил, но мифики «Ключей» не обладали нечеловеческими рефлексами и были не такими быстрыми.

Машина врезалась в Берка как таран и отбросила его в Фентона. Они упали на траву. Их чемпион рухнул на капот, съехал на лобовое стекло и улетел в сторону.

Сжимая руль, я поняла, что моя нога давила на педаль тормоза, но я не помнила, как двигала ею. Я пялилась в ужасе на неподвижный нос машины. Твою. Мать. Я это сделала?

Халил с болью застонал, звук проник в открытую дверцу машины. Эзра с сияющим алым глазом смотрел на меня через лобовое стекло, словно это я стала напоминать демона. Аарон и Кай стояли по сторонам от машины, тоже были потрясены.

Фентон, которого сбил Берк, а не машина, поднялся, шатаясь. Он не сильно пострадал, я не смогла разогнаться на тридцати футах скользкой травы, и я не помнила, когда именно ударила по тормозам.

Фентон разъяренно сжал инфернус. Аарон и Кай прыгнули в машине.

— Открой багажник! — закричал мне Кай.

Я уставилась на панель приборов, нашла рычаг и потянула. Щелчок сзади подсказал, что это сработало. В зеркале сбоку я видела, как Аарон бросил Каю его катану. Аарон сорвал ножны со своего меча и побежал к капоту машины.

Демон Фентона обрел свой облик. Берк был на ногах, его демон появлялся из инфернуса, красная магия сияла на нем. Оба демона повернулись к Эзре, который стоял одиноко, озаренный его демонической силой.

Аарон и Кай бросились к нему, но они были за демонами, их контракторами и Халилом. Чемпион повернулся, чтобы помешать магам, огонь мерцал на его мече, кастет сиял. Эзре придется сражаться с двумя демонами самому.

Смеясь, Берк властно указал на Эзру.

— Теперь, демонический маг, посмотрим, что ты умеешь делать.

Эзра напрягся, его левый глаз пылал алым светом. Он с голыми руками ждал атаки. Два демона пригнулись, готовые прыгать.

Воздух гудел с ритмом, который едва ощущался поверх гула двигателя машины. Эзра откинул голову, посмотрел жуткими глазами на темное небо. Берк и Фентон тоже подняли головы.

Силуэт появился из тьмы и врезался в землю рядом с Эзрой. Он поднялся во весь рост, два рога отсутствовали на голове. Демон расправил изогнутые крылья и повернулся к контракторам «Ключей», глядя на них сияющими, как магма, глазами.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Крылатый демон вернулся.

Он стоял рядом с Эзрой, смотрел с ненавистью на «Ключей» и их демонов. Глаза Эзры, один красный, как лава, были большими от шока, он смотрел на чудище рядом с собой.

Аарон и Кай застыли, не могли отреагировать. «Ключи» не знали, что делать. Демон стоял рядом с Эзрой. Не против него. Не нападал на него. Был рядом. Словно…

Словно демон и Эзра были не врагами, а союзниками.

Но демон нападал на Эзру уже дважды. Он ранил Эзру, чуть не убил. Хотел разорвать его. И…

Демон повернулся к Эзре.

— Kah kirritavhathe hhainunthes tempisissa?

Его резкий язык гремел в ночи, и я вспомнила: при обеих встречах демон говорил с Эзрой. Но тот напал на демона без ответа.

Эзра отпрянул с отвращением на лице, словно не мог терпеть хриплый голос демона. Жестокая улыбка изогнула губы демона, и здоровой рукой — другую повредил Эзра в их прошлом столкновении — демон подцепил когтем длинную цепочку на шее.

Чудище подняло цепочку. На ней висел круглый кусочек темного металла — амулет. Демон протянул его Эзре. Предложение.

Эзра в смятении смотрел на амулет.

Его сияющий левый глаз вспыхнул, и Эзра напрягся. Выгнувшись, словно его пронзало невидимое копье, он охнул. Красные вены на его руки извивались, стали ярче. И его карий глаз, большой от паники, стал темно-красным. Он отклонился на пятки, напряжение покинуло его.

Оба глаза сияли, как магма. Он потянулся к предложенному амулету.

— Нет! — крикнул Аарон.

За миг до того, как пальцы Эзры в красных венах коснулись темного металла, Аарон врезался в него.