Магия для звездной Тени. Том 3

Пошло нагнетание военной пропаганды и в Академии. «Рупор» Дуннагола разливал пафос в промышленных масштабах:

— Дорогие ученики, друзья мои! Махрово-реакционный Нихон покушается на земли Альбиона и на наши свободы! Я призываю вас всех задуматься о том, что вы можете сделать для своей страны. А пока вас ожидают изменения в курсе боевой магии. Прошу, отнестись к ним с пониманием…

Вообще история вокруг ультиматума Нихона была какой-то непонятной. Вроде бы речь шла не о территориальных претензиях со стороны восточной монархии, а о всеобщем контроле над астральными практиками. Ну, на фоне расползающегося по миру влияния Тишины — логично.

А кому территории не хватает — вон, Оставленные земли у всех под боком имеются, на всех континентах! Но информационное поле Альбиона было заполнено ругательными мнениями чиновников и отдельных лордов, преимущественно из союзников Дуннагола и нового министра.

Зато перед приближающимися зимними каникулами нас обрадовали изменением учебного плана. Перед экзаменами теперь требовалось пройти обязательную практику, что-то вроде военных лагерей. Девушки от нее освобождались, но по собственному желанию — они тоже могли поучаствовать. Даже инструкторши министерские для этого какие-то привлекались.

Вот для парней, от второго курса и старше, это стало обязательным. Хотя раньше практика была только перед «базовым» дипломом, на третьем курсе. Да и проходить ее можно было в разных сферах, по выбору — от артефакторных мастерских до участия в теневой охоте.

Правда, Совет лордов продавил исключения для единственных наследников в роду, типа Теодора. Мой товарищ пока еще думал на эту тему и посматривал в мою сторону.

Вот магрибец Мансур даже сам хотел попасть в этот боевой лагерь. Ну это понятно, Манс был тем еще любителем помахать заклятым клинком и разнести что-нибудь — заклом помощнее. Но тут быстро вмешались его родичи, и Мансур обломался с разрешением — он же иностранец, в конце концов.

Я же совсем не горел тратить свое время на бесполезное для меня обучение. Мне и в Академии максимальную пользу приносили «мирные» предметы, а не «Боевая магия». Слишком сильная у меня специфика развития, которую и обсуждать с чужими людьми не стоило!

Тем более, что практика должна была проходить на учебно-боевом корабле, с которого в самоволку уйти затруднительно. Бои с Нихоном велись большей частью на воде и чинуши хотели «привить» флотские навыки потенциальным новобранцам.

Сочувствую «свободам» Альбиона! И я, как лорд Шэдоу, запретил студенту Регулу отправляться в плавание. После этого и Тед решил отказаться от такой морской прогулки.

Что меня удивило, на эту боевую практику записалась Вега Старгайзер, о чем нескромно хвасталась на нашем факультете. Вот этого я совсем не понимал. Ладно еще — «золотого трио», которое хотело отправиться целиком на эту игру-«зарницу». Хотя Арктуру Старгайзеру, младшему брату Веги — родители категорически запретили практику.

Ситуация стала понятнее, когда Вега публично докопалась до «патриотизма» лорда Шэдоу, в общем холле Леденящих Лилий:

— Ваш-ш-ша милость, что же получается?! Вы приняли главенство в роду, сейчас отстаиваете старый баронский титул, претендуете на место в Совете Лордов, но даже потренироваться вместе отказываетесь? Вот я, девушка, туда еду!

— Просто кого-то постоянно тянет купаться в неподходящих местах! — хмыкнул для меня Купер. — Вот позвала бы тебя на озеро… для индивидуальной тренировки… Это еще куда ни шло, туда-сюда… туда-сюда… Ха!

Действительно! В смысле, если про Фабрику тварей не будет допытываться. Но вслух я привел Веге другой аргумент:

— Леди Старгайзер! Просто мне это никак не поможет, даже если я стану в ряды родового ополчения. Насколько я в курсе, военные жандармы и родовые маги воюют очень по-разному. И тактика у них сильно разнится.

— О, наш «отважный» и начитанный лорд Шэдоу! Это действительно так. Но я-то, например, в своем Ковене тренируюсь, как и большинство родовых наследников. А ты — ни в каком ковене не состоишь! Доведется воевать рядом, и неизвестно, чего ждать от тебя в бою…

Здесь явно скользил намек на то, что до меня могут докопаться на Совете Лордов. С другой стороны, мне нужно дождаться скорого совершеннолетия. Тогда я смогу частично приоткрыть маску Призрака — тому же Гровенору и «прикрыться» условным стажем в Реконкисте.

А главное, под этим же соусом — на семинарах по Боевой магии вылезла еще одна охренеть какая интересная тема.

— Э-э-э… леди и джентльмены… — будто немного стесняясь, обратился к ученикам профессор Морган. — По методичке от Министерства и по согласованию с Директором, вы должны сейчас заполнить подробные анкеты о ваших магических возможностях…

Глава 26

Что ж, Вега явно хотела вытянуть меня из стен Академии. Внимание взрослой красавицы ко мне — это конечно волнующе, но ее интерес был скорее… членовредительский.

А вот чинуши с Дуннаголом, руками нашего «мямли-боевика» Моргана, собирались вытянуть информацию о боевых возможностях родовых наследников.

— Простите, профессор! Но я собираюсь отказаться от военных сборов. Зачем мне тогда заполнять эту анкету? — нейтрально уточнил я у мнущегося препода.

— Э-э-эм, мистер Шэдоу, — еще сильнее смутившись, пробормотал Морган, — но это распоряжение Министерства касается всех! Раньше академическая программа по Боевой магии была рассчитана на индивидуальные навыки самообороны. А сейчас акцент будет на действиях в составе военно-магических отрядов. И нужно правильно подобрать совместимость стихий и Даров…

Да ёкаламанэ, черная дыра! Меня просили указать в анкете Дары (если имеются), изученные и когда-либо опробованные мною заклятия, более-менее боевого толка и опыт взаимодействия с магами других стихий. Чинуши запрашивали даже дальность и другие параметры моих заклов!

То есть, что раньше считалось категорически неприличным даже в разговоре между знакомыми магами, но не воюющими бок о бок в одном отряде или ковене! По сути, новый министр хотел, чтобы мы разделись донага. А я, блин, не Вега Старгайзер в озере!

Мотивировалось это тем, что у каждого должно быть свое место в бою, если что. И в пример всем приводились Грозовые Орлы. Мол, они уже все заполнили! Но этим-то придуркам и скрывать нечего. Хотя те же самые Грандисон и Латимер могли что-то и утаить.

Сейчас эта процедура была настоятельно рекомендуемой, хоть и добровольной. Но между строк читалось, что следующим этапом будет проверка искренности на «артефактах правды».

Не понимаю, как это пропустил Совет лордов! Во всяком случае, Теодор и Мансур были уверены, что после таких нововведений — свеженазначенный министр ненадолго переживет предыдущего.