Магия для звездной Тени

Ах ты ж, черная дыра! Только бы меня в Академии не заперли, из-за драки с этим тупым гадом:

— Наследник Брутус! Это надо понимать, как вызов на дуэль? Или ты, как и твой родич, предпочитаешь нападать из-за угла? Желательно, на спящих?!

— Вызов! — прохрипел кузен сдохшего апостола.

— Тогда жди! В отличии от тебя, я не сбегаю из Академии, теряя на ходу тапки.

Этот боевой кабан со стихией Воды уже был готов прыгнуть на меня через стол. Но мне требовалось разрулить вопрос без залета.

* * *

Я отправился к нашей деканше, которая и так пристально наблюдала за нашей парочкой.

— Профессор, я могу с вами поговорить по поводу полученного вызова на дуэль?

— Забудь об этом! — холодно произнесла Мария Селеста. — Мистер Шэдоу, посидите сегодня-завтра в Академии. Ничего страшного не случится. Сходите в библиотеку, почитаете школьные правила, пока мистер Брутус отбудет восвояси.

— Простите, мэм! Это те правила, по которым меня лишили права выбрать себе факультет? Я ничего не имею против Леденящих Лилий, но всё-таки я воздушник. Моим интересам больше подходили «научники» из Туманных Змей.

— Вы слишком юны, чтобы судить о… законах. Не забывайтесь!

Вообще декан как-то странно на меня смотрела. Будто пыталась оценить или сравнивала меня с кем-то… Блин, да она же Дэниела Шэдоу вспоминает! Он ведь был ее студентом. Только вряд ли я на него похож.

Может, наша «Кровавая Мэри» сожалеет, что не уследила, как Дэниел попал к Апостолам и погиб? Хочет уберечь другого наследника Шэдоу?

— Профессор, посудите сами. Вы можете меня запереть в академии на эти выходные. Но сегодня я получил от Брутуса вызов на дуэль. А через неделю или через месяц меня могут атаковать из-за угла. Как напали на моего дядю — среди ночи, дома. Так может лучше, если я проведу официальную схватку?

Как ни странно, на Марию Селесту мои доводы подействовали Тем более, что через час Брутус уже не будет считаться студентом Академии. Я ж практически честь факультета буду защищать, против отморозка со стороны!

* * *

В таких случаях нас должны были вызвать к директору, для объяснений и примирительной беседы. Но Дуннагол уже покинул Праймодиалс и отбыл в Министерство. Больно серьезные дела закручивались в столице, после нападений Апостолов и запрета их банды.

Деканы договорились сами, а Хайтауэр, замещавший директора, даже стал судьей дуэли. Сам поединок организовали на площадке боевого клуба академии.

Секундантом Брутуса стол наш одноклассник Ранье, с которым мой противник делил спальню. Ну а я обратился за помощью к собственному соседу — Теодору Идену.

Основным условием дуэли был запрет на убийство противника. С нас и магическую клятву взяли. Фишка в том, что можно так поранить, что даже магический целитель одним махом не поможет. Тяжелее всего восстанавливались магические каналы, и мне было что терять.

Огнестрел и холодняк нам тоже запретили. Хотя это играло скорее против меня. С другой стороны, Брутусу теперь не подкинут какой-нибудь чудо-меч, со встроенным гранатометом.

Желающих посмотреть на нашу схватку оказалось довольно много. Но профессор Селеста ограничила круг зрителей только нашим классом. Все-таки это не спортивное мероприятие для увеселения толпы. По поводу одноклассников, я не возражал. Пусть развлекаются узким кругом.

Только демонстрировать свои Дары мне все равно предстояло очень осторожно. Про Ледяные Серпы и Теневые Врата даже заикаться не стоило. А вот ограниченное применение «пыльного» Самума и Песчаной Брони — сойдет за один дар.

В каждом из них, стихия Воздуха дополнялась Землей, и на скорости никто деталей не увидит. К тому же, я — «обскур»! У таких «полу-инвалидов» вообще сложно что-то разобрать в ауре, если он сам не захочет.

Единственное, я не мог применять свои Дары одновременно. Как считали мои козырные родичи, по мере развития моих сил — я смогу удерживать в ауре и больше одного плетения. Но пока это было только гипотезой. Ведь похожие способности «копирования» раньше не встречались.

* * *

По отмашке декана орлов, Брутус начал с места в карьер. В смысле, этот бешеный кабан реально полетел так, будто хотел в партере меня поломать! А может и хотел… Нет уж, никаких обнимашек без разведки боем.

Я ограничил дистанцию и убойность пыльных пуль, но они и так притормозили чужой забег. А сам перешёл в тактическое отступление.

Тем более, что несколько моих попаданий уже должны были снять его Абсолютную защиту. Но она по-прежнему продолжала работать у моего врага. Ну, никто мне не обещал, что Полог Абсолюта у гидроманта окажется «однослойным»! Вопрос один, сколько у этого гада амулетов? Резервы-то у меня не бесконечные!

Вших! Вших! Вшиу!

Брутус обсыпал меня градом Ледяных Копий и Серпов, которые мало уступали по мощи снарядам Ледяного Чёрта. Так-то, мой дуболом-противник был джуниор-Адептом, но артефакты выводили его на уровень Практика, если не на целого Бакалавра.

Вот его артефакт Ускорения был послабее, чем мое трофейное кольцо от магрибского убийцы. Я обгонял Брутуса и на собственной скорости.

Просто он сам слишком тяжёлый. Еще и полагается больше на силу, чем на скорость. Опасная привычка для встреч с теневыми тварями. Ой, подождите! Ведь сторонники Апостолов больше на спящих людей нападают…

— В ноги! Серией заклов!.. Сколько еще на беготню смотреть?! Заморозь ему площадку!.. Сыпь песочком, Шэдоу!.. — выкрикивали зрители свои ценные советы.

Но мой ментальный контроль отсекал все помехи. Только отмечал, что не все симпатизируют бугаю. Большинство просто жаждали рубилова с брызгами крови. Благородные наследнички, чтоб вам черную дыру…

Кроме Полога Абсолюта, моего противника защищал доспех из магического льда. Похоже на мою Песчаной Брони, только от стихии Воды. И Брутусу не приходилось снимать этот доспех, как мне — при запуске пылевых пуль Самума.

Вражеский ледяной панцирь явно был артефакторного происхождения. Жаль, наша дуэль «без трофеев». Но это была ответная уступка с моей стороны. К тому же, меньше претензий будет потом. Вот встретится мне Брутус где-то еще, будет другой разговор…

Бдых! Бдых!

Вот скотина, у него ж больше двух абсолютных защит навешано!

Личный резерв магии подходил у меня к концу. Амулет-батарейку тратить было нежелательно, мне ж еще с командиром Хильды встречаться. А вот свой Полог Абсолютной защиты можно было разменять в атаке. Потом перезарядится.