Магия и банды Токио

Неверно — сделал вывод, глядя на перекошенную рожу своего визави. Тот с видом вежливого ценителя отхлебнул из чашки, но сохранить лицо после глотка моего шедевра не сумел. Как говорила сумасшедшая бабка из соседней квартиры в моем босоногом детстве: главное лОжить побольше соли. Вот я и не поскупился. Да еще кинул не обычную, а йодированную, прям из океана. Местные ведь любят дары моря?

По идее должны, но, почему-то, не в случае Рю. Может он особенный? Эдакий солнечный ребенок от мира изысканной гастрономии. Жаль, но, по ходу, в Японии советы этой доброй женщины не работают. Эх, так и не попробовал ее подсказок насчёт ухаживаний за девушками. Но какие мои годы? Все еще впереди!

— Это что за хрень такая! — Мой высокий гость выпучил глаза, закашлялся, а потом отставил чашку.

— А что такого? Сам пью и всем советую, — Я с невозмутимым лицом сделал очередной глоток. Говно, конечно, редкостное, но бодрит. А еще — что-то в этом есть: легкий молочный привкус приятно оттеняется солью, вкупе с терпкой горечью индийской заварки получается неплохо. Можно попробовать найти другие похожие рецепты. Вроде еще тувинцы делают что-то подобное, но своим способом. Узнаю рецепт — сварю. Мне после ячменного напитка вообще сам черт не брат.

— Вот ведь жук! Вроде решил ничему больше не удивляться, а ты опять меня сделал! — Вместо криков пополам с угрозами Харада звонко рассмеялся, а потом в два глотка выдул ту бурду, что я ему забодяжил. Благо, японские кружки оказались не чета нашим поллитровым ведрам.

— Силен, — Уважение в моем голосе было неподдельным. Все-таки местные люди ужасно инертные и на любую нестандартную обстановку реагируют синим экраном смерти. Нет, все же маги — настоящие монстры. И я сейчас совсем не про способности.

— М-да, — Отозвался Рю. Он с тоской посмотрел сначала на пустую кружку, потом на рисовый колобок со сладкой пастой анко, а затем — снова на чайник.

— Налить тебе еще одну? — Тоном змея-искусителя спросил я.

— Ты знаешь… А давай, — Неожиданно согласился он, — Что-то в таком чае есть, — Невольно повторил он мой ход мыслей.

— Это ты еще зеленый маття с лимоном и капелькой уксуса не пробовал.

— Вот тут уж спасибо, обойдусь.

Чашка гостя наполнилась заново. Тот повел носом, чуть отхлебнул, зажмурился, а следом начал разворачивать онигири. Лекция продолжилась.

— Первые два правила ты понял. Не попадаться, следить за репутацией, подчищать следы за другими. Третье будет чуть-чуть по-сложнее. Это обязанность государственной службы.

— Как в Израиле, что ли? Типа обязательная служба в армии для мужчин и женщин. Оттарабанил год… вроде… и будь здоров, — Пояснил я для Рю. Тот недоуменно изогнул бровь, потом пожал плечами и ответил:

— Не знаю, как там на континенте, а у нас маг должен приносить пользу государству. Кланы, кроме владения определенным бизнесом, имеют ряд обязанностей. Например, мой клан Арая занимается поставкой защитных артефактов в Кобун. Это кроме обязательных для каждого рода или семьи зачисток территории от нечисти.

Среди обычных людей мы, кстати, тоже известны. Большой военный концерн, занимаемся разработками стрелкового оружия. Автоматы, пулеметы, ручные гранатометы. Надо же собственные поделки на чем-то испытывать. Кстати, конкуренция с другими фирмами честная, и за магические штучки могут подвергнуть остракизму целый клан. Тоже имей в виду, если захочешь построить свой бизнес. Магией пользоваться запрещено. Кроме защиты, — Подумав, добавил он, — Частная охрана не… как это… не рег-ла-мен-ти-ру-ет-ся, — По слогам произнес он последнее слово, — В смысле, делай что хочешь, но не забывай про первые два правила.

— Звучит логично, — Вынужденно признал я.

— Опять? — Усмешка у Харады вышла довольно неприятной. Впечатление даже не смазали остатки бобового джема на его физиономии:

— То есть тебе и здесь все нормально? Не удивляет? Нет, я понимаю, что ты сейчас думаешь скорее как цивил, но… Ты реально считаешь, что ограничивать магов в конкуренции — логично? Очнись, ты — одаренный. Не нужно думать о нас, как о чужих! — Он возмущенно взмахнул руками. Видимо у подростка этот пункт вызывал не меньшее возмущение, чем действия первого поколения или сознательный отказ от исследований.

«М-да. Вот каким надо быть человеком, чтобы разом отдавить первому встречному магу все его любимые мозоли? А ведь я даже не пытался сделать это специально! Гм, это развитие моего навыка или деградация личности?», — Я не спешил отвечать своему визави, вместо этого начал долго, обстоятельно разворачивать конфету. Затем медленно укусил ее, распробовал, кинул в рот целиком. Довольно зачавкал, прямо как Харада получасом ранее.

Все это время мой собеседник пыхтел и сверлил меня взглядом, но показывать свое нетерпение не спешил. По крайней мере вербально. Я в очередной раз поразился, насколько хорошо его натаскали. А ведь характер у парня скорее непоседливый. Вот что значит правильное воспитание. Не зря, ох не зря я пригласил его в дом.

— Дело не в моем отношении к магам. Запрет действительно логичен, — Я все же не стал слишком долго терзать своего гостя мукой ожидания, — Сам подумай, если одаренные начнут налево и направо разбрасываться способностями, пусть даже тайно, здоровой конкуренции придет конец. Обычному человеку нечего противопоставить целой семье сверхлюдей. Так что начнется сперва монополия отдельных отраслей, а потом дойдет до конфликта одаренных с одаренными. А при столкновении интересов, тем более в сфере денег, конкурентов уничтожают под корень. Зачем государству война мафиозных кланов у себя под боком? Но это ладно. Предположим, конфликтов между магами удастся избежать. Что тогда? А я тебе скажу, что: произвол монополий, стагнация, отставание от других государств.

— Почему сразу отставание? — Скорее обиженно, чем зло пробурчал местный патриот, — Думаешь Арая туфту гонит?! Или другие семьи? Да на наше качество равняются все цивилы! Марка любого клана ценится больше, чем любая лицензия или бренд!

— Я и не спорю, — Оборвал попытку увести диалог в сторону, — Но речь немного не об этом. Понимаешь, если не будет конкуренции, то не будет стимула развиваться, исследовать и так далее. Это, как ты говоришь, в людской природе. Расслабляться, если нет угрозы. Опускать руки, почивать на лаврах и так далее. Прогресс же — всегда столкновение: слабые уходят, сильные остаются.

Компании вынуждены постоянно конкурировать с молодыми хищниками, чтобы оставаться на плаву и не покрыться коростой. А магические семьи замотивированы еще сильнее. У них два уровня конкуренции: с такими же одаренными и с цивилами. Причем обычных людей они должны превосходить на голову. Иначе пострадает гордость. А если цивилы сами сойдут с дистанции? Долго продержится ваше хваленое качество?

— Ты сейчас опять говоришь, как мой дед, — Буркнул Рю, — Только болваном не называешь. Но я хотя бы понял общую мысль. Не то, чтобы я с ней согласен, но своя логика у тебя есть. Может в чем-то ты и прав.