Магия книгоходцев

– Ой, да ладно тебе, – фыркнула она, поняв мой намек. – Я же дерхана! Пришла в комнату, которую для меня забронировали еще с весны, а там, на кровати дрыхнет какая-то субтильная девица и не реагирует ни на что. Что я должна была делать? Тем более что сестры меня заранее предупредили, что как поставлю себя с самого начала, так ко мне и будут относиться. Естественно я попыталась расставить все точки над «и», дабы показать, кто есть кто. Тем более ты – всего лишь человек, а я – дерхана! Как я могла предположить, что ты окажешь такой упертой заразой?

Я закатила глаза и вздохнула. И кто из нас зараза?!

– Так что наденешь?

– Дай-ка подумать! Джинсы и футболку, джинсы и блузку или юбку и блузку? Что же выбрать?

– Голытьба! – обозвала меня дерхана своим любимым словечком.

– У каждого свои недостатки, – философски отозвалась я, и на этом мы тему моего наряда закрыли.

А вот Лола не удержалась и продемонстрировала мне восхитительное платье насыщенного красного цвета с глубоким вырезом. Хорошо, что я не завистливая, а то сейчас локти бы кусала, что она будет такая нарядная, а я останусь в обычной повседневной одежде.

На праздник я пошла в джинсах и футболке с лягушкой из стразов. Она хоть немного нарядная, в отличие от скучной белой блузки на пуговицах.

Празднование в честь нового учебного года проходило в большом зале, который я обозначила как парадный. Уж не знаю, стояло ли тут что-нибудь раньше, но к празднику помещение полностью освободили. Исключение сделали только для декоративных растений в кадках.

Вдоль одной стены радовал глаз длинный составной стол с напитками и закусками. Напитки, разумеется, были безалкогольными, а еда такая, которую можно при желании быстро схватить и съесть без приборов, не раскладывая по тарелкам. Небольшие бутерброды, канапе, свернутые в рулетики копчености, маленькие (на пару укусов) пирожки и булочки. Но было всего этого добра много. Студенты – народ прожорливый, сколько их ни корми, они вечно голодные. Судя по всему, руководство ВШБ об этом хорошо знало.

К назначенному часу зал был полон. Собрались адепты всех курсов и преподаватели в полном составе. Девушки демонстрировали наряды и драгоценности, привезенные с собой из дома. Парни тоже принарядились, сменив потертые колеты на сюртуки, камзолы или тканевые жилеты, а удобные сапоги на туфли. Я в своих джинсах выглядела белой вороной на фоне девиц разных рас, разряженных в длинные платья. Но надевать юбку я не хотела категорически. Джинсы у меня хорошие и выгодно подчеркивали фигуру, а приобретенная здесь юбка была совсем простой, скучной и длинной. В ней только на лекции ходить.

На меня поглядывали с неодобрением, так как мало кто знал о моем бедственном финансовом положении, а я делала лицо «кирпичом», словно так все и задумывалось. Мол, вы как хотите, а мне удобнее в брюках.

Правда, непосредственность некоторых убивала.

– Кир, а ты чего не стала наряжаться? – прогудел Карел и протянул мне блюдце с пирожками.

Учитывая, что говорить тихо он не мог в принципе – что не удивительно, с таким-то голосом – услышали его вопрос многие и повернули к нам головы.

– Карел, ну хоть ты на мозг не капай! – цыкнула я с досадой. – Нет у меня ничего, кроме этих штанов и одной юбки. И давай закроем эту тему.

Приятель тоже принарядился в честь праздника: надел светло-коричневый сюртук с бежевой отделкой, а сапоги сменил на полуботинки на шнурках.

– Нет уж, погоди! – не согласился он. – Почему ничего больше нет? И почему ты в таком случае ничего не купишь?

– Ты издеваешься? – прошипела я. – На какие шиши?

– Э-э… А что такое «шиши»?

– Каре-э-эл, – почти простонала я. – Ты другого времени не мог выбрать для этого разговора?

Кто-то из стоящих неподалеку девушек фыркнул, но мой друг оказался либо абсолютно непробиваемым, либо совершенно бестактным. Он стоял, смотрел на меня, хлопал своими длиннющими ресницами и ждал пояснения.

Пришлось тихо описать ситуацию и то, почему у меня нет ни одной лишней вещи и ни единого медяка на покупки.

– Так продай что-нибудь ненужное, – пожал он плечами.

– Например? – подняла я брови. – Что ты видишь на мне ненужного?

– Обереги, например. Зачем тебе столько? Оставь парочку самых необходимых, остальные продай. А себе потом другие сделаешь. Ты же ведьма, что тебе стоит навертеть новых, как понадобятся.

– Мм-м… – озадачилась я. Такое мне в голову не приходило. Я рассчитывала только на золотые сережки как на самый крайний вариант.

– Так ты действительно ведьма? – раздался за спиной прохладный голос, от которого я буквально подпрыгнула. – Да еще из технического мира?

– А тебя не учили, что чужие разговоры подслушивать нехорошо?! – огрызнулась я, глядя на Изверга, стоящего в компании своих друзей.

Мы не сталкивались ни разу со дня моей неудавшейся тренировки, чему я была несказанно рада. Брюнет уже свел свой синяк на лице, и сейчас ничто не напоминало о нашем феерическом знакомстве.

– А кто подслушивал? – поднял он смоляную бровь.

– Да твой дружок так говорит, что весь зал слышит, – рассмеялся его рыжий приятель.

– А вы и рады уши погреть, – буркнула я и с укором посмотрела на Карела.

– Кира, ты нас не познакомишь? – спокойно пробасил он, не реагируя ни на слова третьекурсников, ни на мой немой укор.

– Да я сама их не знаю, – отмахнулась я.

– Ивар Стенси, – первым представился Изверг.

– Юргис Марро, – назвался рыжий.

– Эварт Доваль, – кивнул русоволосый тип.

– А я – Карел Вестов. Вы ведь, кажется, учитесь на третьем курсе, да? – начал беседу мой приятель. – И как?..

Находиться рядом с троицей боевиков мне не хотелось, неуютно как-то было, так что я кивнула Карелу и растворилась в толпе. Было ужасно досадно, что из-за настырности моего напарника эти трое услышали обо мне то, что для их ушей не предназначалось. Ух! Этот Карел!

Примерно через десять минут один из преподавателей громко попросил нас освободить центр зала. Студиозы быстро рассредоточились вдоль стен, а на освободившееся пространство вышел ректор.

– Добрый вечер, адепты! – улыбнулся магистр Новард. В ответ прозвучал нестройный гул, и он продолжил: – Сегодня мы празднуем начало нового учебного года. Не буду говорить долгую напутственную речь, смысла в этом никакого нет. Только попрошу: давайте обойдемся хотя бы в этом году без эксцессов и происшествий. Вы все знаете, что можно, а что нельзя. Вы все – взрослые личности. Поэтому я рассчитываю, что свою разрушительную энергию вы трансформируете в созидательную. Ну и, разумеется, покажете превосходные результаты в учебе. Адепты, для которых этот год последний в ВШБ, вам я желаю не испортить то, чего вы добились за предыдущее время, и насладиться последними месяцами вольной студенческой жизни.