Магия крови

– Алекс?
– позвала Наоми, ловя её, когда Алекс оступилась.

– Получилось, - она ахнула.
– Анти-магическое поле устранено. Теперь я их чувствую. По всему уровню находятся охранники. Люди и... маги, - ужас скрутил её живот.
– Конвикциониты нас ждут.

Коррозив издал тихий хлопок, и последний слой дыры рассеялся, осев на землю словно сахарная пудра.

Глава 16 Серебряный замок

Они шагнули через образовавшийся проход в подвал Серебряного Замка. Их не ждал ни один охранник - по крайней мере, в поле зрения. И все же здание явно находилось в режиме боевой готовности. Тревожная энергия густо и тяжело повисла в воздухе, вибрируя в органах чувств Алекс. Песня Конвикционитов заполняла все здание от крыши до подвала.

А ещё там были гибриды. Попурри магических ароматов струйкой сочилось из комнаты прямо напротив по коридору. Как будто кто-то бросил несколько дюжин сверхъестественных привкусов в блендер и перемешал все.

Покалывание сладкого и липкого нектара с послевкусием крови. Воздушный аромат росистых лесов, заряженных молнией. Сахариновое разложение падших руин и кровавых сражений. Тяжёлый взрывной ритм, перебивавший сладкую песнь сирены. Сотрясающую землю широкие шаги несущихся зверей, за которыми следуют звенящие связки крохотных серебряных колокольчиков. Демонические барабаны и магические метаморфозы.

– Я чувствую их, - на ходу шёпотом произнесла Алекс.
– Вампирские фейри, эльфийские маги-стихийники, тёмные вампирские эльфы, нимфы маги-телекинетики, фейри маги-заклинатели, вампиры маги-оборотни... их так много.

Она поспешила вперёд, идя по следу к комнате. А затем она просто остановилась. Она не была готова к этому.

Узники были заперты в стеклянных коробках, которые больше напоминали полки, чем клетки. Каждая коробка была ровно такой высоты, чтобы её обитатель мог сидеть, и они были наставлены друг до друга вплоть до потолка. Несколько гибридов подняли взгляд, когда группа Алекс вошла в комнату, но их глаза не выражали ничего, кроме безразличия. Надежду не просто вышибли из этих людей; её совершенно уничтожили. Их лица приобрели землистый цвет, тела истощились, а одежда была заляпана кровью и другими телесными жидкостями.

Позади Алекс Марек выругался себе под нос. Наоми прошла мимо них, широко раскрыв глаза от ужаса. Она прижала ладонь к коробке, содержавшей в себе женщину фейри-мага с волосами, которые некогда могли быть красными. Однако прямо сейчас они были смесью грязно-каштанового и блевотно-оранжевого. Она была одета в короткий топ для бега, который открывал бледную голую кожу, покрытую шрамами и царапинами. Одно из её рёбер выглядело сломанным.

– Наоми, - прокаркал её голос через крошечные дырочки в стекле спереди. Её карие глаза дрогнули.

– Ева, держись. Мы вытащим тебя отсюда.

Наоми украдкой взглянула на Логана. Он уже колдовал над панелью, которая управляла клетками.

– Другие, - Ева закашлялась.

– Мы всех вытащим, - пообещала Наоми.

Тень улыбки коснулась потрескавшихся губ Евы.

– Спасибо.

Вампир-фейри в соседней коробке заворочался. Должно быть, его поймали недавно, потому что он выглядел намного лучше остальных. Его одежда помялась, но она не была порванной или запятнанной. Однако он был голоден. Его зелёные глаза окрасились кровавым.

– Вас только четверо, - он облизнул губы, как будто подсчитывал четыре ужина на ножках.

– Держи клыки при себе, приятель, иначе мы оставим тебя в этой коробке, - предостерегла Алекс.

– Я вам нужен, - сказал он, улыбаясь.
– Как ещё вы вытащите всех из здания? Большинство не в состоянии идти.

– Мы принесли целительные спреи и магические энергетики, - сказала Наоми.
– Хватит всем.

– А кровь?
– спросил он.

Согласное бормотание донеслось от других вампирских гибридов. Похоже, сейчас все проснулись.

– У нас есть несколько бутылок энергетика под названием «Магия Крови», - сказала им Наоми.

Вампир-фейри издал мученический вздох.

– Полагаю, придётся довольствоваться этим.

– Боже, какой ты привереда, - сказала ему Алекс.
– Чего ты ожидал? Стада истеричных девчонок, чтобы выпить в честь спасения?

– Нет, я предпочитаю кровь мага, - его взгляд проследил её сонную артерию.

– Извини, моя шея не в меню.

– Жалко, - он надул губы. Затем его глаза замерцали озорство, он глубоко вдохнул и сказал: - Готов поспорить, ты вкусная. Тебе никто не говорил, какой дразнящей оказывается эта лёгкая нотка вампира и фейри в тебе?

– Должно быть, осталось после последнего самонадеянного вампира-фейри, которого я убила.

Он усмехнулся.

– Ты мне нравишься, маг. Так нравишься, что я даже обещаю постараться тебя не убивать.

– Потрясающе. Тогда мы отлично поладим, - сухо сказала Алекс.
– Как тебя зовут?

– Ксантус.

– Привет, Ксантус. Я Алекс. А теперь почему бы тебе не рассказать нам, как ты очутился в этой коробке?

Его улыбка увяла.

– Две ночи назад группа магов загнала меня в угол снаружи «Кровавой бани».

Алекс посмотрела на Марека.

– «Кровавой бани»?

– Вампирский клуб. Кровососы не славятся деликатностью в выборе названий для своих заведений, - он выгнул бровь.
– Или вообще деликатностью в чем бы то ни было.

Вампир-фейри расхохотался в голос.

– Сказал маг, который надел кожаные леггинсы на спасательную миссию.

– Так маги тебя поймали?
– быстро перебила Алекс.

– Не без драки, они меня не победили, - ответил Ксантус.
– Я почти уложил их, но к ним присоединилась вторая группа. Люди. Они активировали какое-то устройство, которое отняло мои силы. Наградило меня адской головной болью. Так что я упал, они налетели, и я оказался в этом маленьком кусочке чистилища.

– Похоже на устройство, на которое мы продолжаем натыкаться, - прокомментировала Алекс, обращаясь к Логану.
– Как то, что я только что вырубила.

– Спасибо тебе за это, - сказал Ксантус.
– Сейчас я впервые за два дня слышу собственные мысли.

– Чего Конвикциониты от вас хотят?

– Конвикциониты? Так они себя называют?
– спросил Ксантус.
– Ну, я не удивлён. Звучит совсем как имя, которое выбрали бы себе такие набожные социопаты. Чего они от нас хотят, спрашиваешь? Они хотят выяснить, как нас контролировать.