Магия лжи

— А в эту игру ты меня всегда обыгрываешь, — улыбнулся Вейдеманис, — я до сих пор не совсем понимаю, как ты бросаешь кости. Никогда в жизни не видел подобного. Бросаешь их из-под руки, выворачивая ладони, и почти всегда получаешь нужный результат. Как это тебе удается?

— Просто привык бросать именно так. Ладно, принесу шахматы, хотя ты меня все равно обыграешь, — решил Дронго.

Они играли уже четвертую партию, когда зазвонил телефон. Счет был два с половиной на пол-очка. Дронго сделал одну ничью белыми, дважды проиграл черными и теперь, играя белыми, медленно двигался к победе.

Подойдя к телефону, он увидел номер Мельникова и поднял трубку:

— Что опять случилось?

— Вы, как всегда, оказались правы, — раздался раздраженный голос следователя, — этот водитель ни в чем не признался. Он показал, что пару минут поговорил с садовником, зашел в туалет и сразу же уехал.

— Что и следовало доказать, — усмехнулся Дронго.

— А теперь что мне делать? — поинтересовался Мельников. — Оставить вас двоих в качестве подозреваемых?

— Это еще более глупый ход. Вам нужно срочно провести тщательный обыск в доме Пурлиевых в Жуковке. А заодно обыскать флигель, где жил садовник.

— Без санкции прокурора не могу, — ответил следователь.

— Тогда получите санкцию, — предложил Дронго, — это нужно сделать, иначе мы ничего не сможем узнать или доказать.

— Это невозможно, — возразил Мельников, — у меня нет никаких оснований. Лучше я поеду к ним и попрошу разрешения у госпожи Пурлиевой, чтобы не выглядеть полным идиотом перед прокурором.

— Она может не разрешить, — вздохнул Дронго.

— В таком случае вернусь за санкцией прокурора. А этого водителя Колосковых нам придется пока отпустить.

— Что и требовалось доказать, — негромко произнес эксперт.

— Что вы сказали? — не понял Мельников.

— Ничего, — сказал Дронго и, отключив телефон, вернулся к игре.

Не успели они с Вейдеманисом закончить очередную партию, как телефон снова зазвонил, и снова это был следователь.

— Слушаю вас, — поднял трубку Дронго. — Вы уже поговорили с Делером Пурлиевой?

— Это невозможно, — услышал он глухой голос Мельникова.

— Почему? Что опять произошло?

— Ее задушили. Я приехал к ним в Жуковку и нашел ее мертвой в гостиной. Алло, вы меня слышите?

— Мы будем играть? — спросил Эдгар.

— Нет, — растерянно ответил Дронго, — кажется, эту партию я уже проиграл.

Глава 16

Он тяжело опустился на стул и вздохнул:

— Этого я и боялся. Ее задушили, прямо в доме. Следователь приехал в Жуковку и нашел ее в гостиной уже мертвой.

— Там был кто-то еще? — спросил Эдгар.

— Пока ничего не знаю. Давай поедем туда, — предложил Дронго, — думаю, этому молодому придурку понадобится наша помощь.

— Поехали, — поднялся Вейдеманис, — потом доиграем.

Уже через несколько минут они мчались в автомобиле по направлению к подмосковному поселку. Дронго позвонил Мельникову:

— Что у вас происходит?

— Я вызвал бригаду экспертов из МУРа, — сообщил следователь, — мы уже обыскали дом. Здесь никого не было в момент убийства. У кухарки был выходной, а водитель был в городе. Мы считаем, что ее задушили примерно два часа назад. Кто-то влез в дом и задушил женщину. В этом поселке никто не закрывает входную дверь, привыкли к охране. Видимо, убийца застал ее врасплох. Было бы неплохо, если бы вы сами сюда приехали, — сумел выдавить он.

— Мы уже едем, — сказал Дронго, убрал телефон и посмотрел на Эдгара: — В доме никого не было, а женщину нашли убитой.

— И убийца опять испарился, — сквозь зубы процедил Вейдеманис. — Кажется, им нужно менять следователя или взять тебя в качестве консультанта. Куда делся убийца, если в поселок нельзя войти или выйти, минуя охрану? У тебя есть какие-то предположения?

— Пока только предположения, — ответил Дронго, — но мне нужно все проверить на месте.

Больше он не сказал ни слова, пока они не приехали на место. Там уже работали человек десять экспертов, сотрудников полиции и следователей. Прибыл даже местный прокурор. Мельников ходил потерянный и злой. Увидев Дронго, он позвал его на улицу и нервно заговорил:

— Мне это дело не нравилось с самого начала, нужно было сразу от него отказаться. Но я встретил вас, и вы меня завели. Потом я узнал, кто вы такой, и решил доказать, что и сам могу провести расследование. А теперь вляпался в это дело с головой, у меня два трупа, одно покушение на убийство, и единственный подозреваемый оказался непричастен к этим преступлениям.

— Не нужно нервничать, — посоветовал ему Дронго, — давайте сначала внимательно все осмотрим. Еще раз.

— Это бесполезно, — вздохнул следователь, — здесь работает столько наших специалистов. Вы думаете, что может произойти чудо? Пройдете по дому, обнаружите не найденные нашими экспертами отпечатки пальцев или забытый убийцей его паспорт и сразу все поймете? Но так не бывает.

— Не нужно мне рассказывать, что бывает, а чего нет. Я все равно осмотрю весь дом, — решил Дронго.

Он вернулся в гостиную, где лежала женщина, над которой уже работали двое экспертов, и, наклонившись к убитой, спросил:

— Что здесь было?

— Ее задушили, — пояснил один из экспертов, — никаких сомнений. Очки валялись в стороне. Видимо, упали, когда она пыталась вырваться.

Дронго посмотрел на очки, лежавшие в стороне, и возразил:

— Нет, они не были на ней, когда упали на пол. Она не надевала очков в присутствии знакомых людей, только при незнакомых. Очки лежали на столе, и она смахнула их рукой. Или это сделал убийца. Но, скорее всего, она сама, когда пыталась дотянуться до них.

Он неожиданно лег на пол.

— Оригинал, — недовольно пробормотал Мельников, вошедший в гостиную, — все никак не может успокоиться, хочет доказать, что может что-то сделать.

— Там лежит какая-то бумажка, — быстро поднялся Дронго, — прямо за диваном. Давайте отодвинем его и достанем ее.

Один из экспертов подошел к нему, и они вместе отодвинули диван. На полу валялась стодолларовая купюра. Дронго наклонился, чтобы поднять ее, но Мельников вдруг воскликнул:

— Не трогайте ее, может, там остались отпечатки пальцев!

— Тогда вы поднимите, — попросил Дронго эксперта, который был в бесцветных перчатках.

Тот поднял купюру, показал ее следователю и заметил:

— Богатые люди, разбрасываются такими деньгами.

— Эта купюра выпала из пачки, — мрачно пояснил Дронго, — можете не сомневаться. Отправьте ее на экспертизу, но я уверен, что там будут только отпечатки пальцев Делером.

— Почему вы в этом так уверены? — не понял эксперт.

— Эти деньги выпали из ее рук, — ответил Дронго. — Но давайте продолжим наш осмотр. Сначала нужно осмотреть кухню и спальню девочки. Надеюсь, ей еще не успели позвонить, чтобы сообщить о смерти матери?