Магия может все?

Роузи смотрела в глаза королеве дедроков, совершенно не боясь ее, хотя именно Рузана пыталась избавиться от ее отца и чуть не убила ее саму. Роузи ожидала чего угодно: смятения, страха, ненависти, злобы… Но не чувствовала ровным счетом ничего. Ничего, кроме жалости к этой несчастной эльфоде, лишившейся последнего из своих сильнейших приспешников.

"Интересно, любила ли она когда-нибудь?
– вдруг подумала Роузи.
– Скорее всего, нет. Ради любви не разрушают города и не объявляют войн. Когда любишь по-настоящему, ты влюблен не только в одного-единственного человека. Ты любишь весь мир. Не знаю, как там у эльфов, но у людей это, по крайней мере, так".

– Я думала, что ты мертва, - Рузана в упор смотрела на Розелин.
– Ты попала в мир, в котором невозможно выжить. Что тебе помогло?

– Доброта людей, живущих там, - ответила Роузи, не отводя взгляда от повелительницы дедроков.
– Тебе не понять, что это такое. Ты живешь в мире тирании, заставляешь других починяться тебе. Это верный путь к поражению.

– Да неужели?
– усмехнулась Рузана.
– А кто защитит тебя сейчас? Те люди? Они забыли про тебя, как только ты покинула их мир.

– Ты не отнимешь ее у меня снова, Рузана, - произнес Айоз.
– Как бы ты ни старалась, тебе это не удастся.

– Не зарекайся. Я все-таки могущественная волшебница, на случай, если ты забыл.

– Минуты, которые я провел в твоем обществе, просто незабываемы, - скривился Айоз.
– Я не слабее тебя. Ты можешь уйти. Подумай.

Глаза Рузаны полыхнули гневом.

– Ты предлагаешь мне уйти? Ты? Да кто ты такой?

– Я тот, кто победил Вассара. Я сильнее его, а, следовательно, и тебя.

И Роузи, и Айоз заметили секундное замешательство, промелькнувшее в глазах Рузаны. Она боялась. Но не собиралась сдаваться.

– А зачем мне убивать тебя?
– голос ее с каждой минутой был все больше похож на карканье вороны, что никак не вязалось с ее обликом.
– Ведь я могу сделать так, что ты сам не захочешь жить!

Айоз вскинул руку, выстраивая защиту, но опоздал. Мимо, потрескивая, пронеслась молния.

– Нет!
– выдохнул он, оборачиваясь.

Роузи стояла целая и невредимая. Она ошеломленно смотрела на него, а затем слезы потекли по ее щекам.

Сначала Айоз не понял, что произошло, но, опустив глаза, увидел маленькое существо, распластавшееся на полу.

Кволио, несмотря на свой маленький рост, попытался защитить Роузи. За что и поплатился собственной жизнью.

– Нет, - прошептала Роузи, опускаясь на колени рядом с храбрым эльфом.
– Нет, только не это! Айоз! Он…

Айоз обернулся. Рузана исчезла.

– Я не знаю. Уходи отсюда, Розелин, - прошептал Айоз.
– Забирай Кволио и уходи.

– Но…

– Я не хочу снова терять тебя, - прошипел Айоз сквозь стиснутые зубы.
– Уходи. Со мной все будет хорошо, обещаю.

Роузи подняла маленькое тельце эльфа и взглянула в изумительные карие глаза мага.

– Ты вернешься. Обещай мне.

– Обещаю, - Айоз торопливо обнял ее.
– Лоранны уже здесь. Передай Лиолаю или Бриолу, чтобы не входили и никого не впускали. Боюсь, магическое напряжение может их убить.

Роузи вздрогнула.

– А ты? Тебя оно не убьет?

Айоз нетерпеливо повел ее к выходу.

– Розелин, прошу тебя, иди! Я вернусь.

– Только попробуй не вернуться, - пробормотала Роузи и быстро поцеловала Айоза.

– Вот теперь - точно вернусь, - улыбнулся он.

Роузи ступила за порог и оказалась в светлом коридоре с высоким потолком. Огромные окна больше не были темными. Сквозь них сияло солнце, освещая каждый уголок великолепного дворца разноцветными бликами.

Опустившись на колени, Роузи положила перед собой Кволио и наконец позволила себе расплакаться.

Чья-то рука легла ей на плечо. Лиолай.

– Что случилось?
– спросил он. Затем увидел Кволио.
– Вот бедняга… Это Рузана?

Роузи кивнула.

– Айоз… Айоз сказал, чтобы вы никого не впускали туда, - она указала на дверь, из которой только что вышла.

– Что там происходит?
– Лиолай выхватил меч и хотел войти, но Роузи удержала его.

– Он сказал, что это смертельно для вас. И запретил кому-либо из эльфов входить туда.

– Но насчет троллей такого приказа не поступало?
– вскинул брови Лиолай.

Айоз стоял посреди сада удивительной красоты. На большие яркие цветы садились великолепные бабочки. Негромко пел фонтан, в нем плескались огромные золотые рыбки. Длинные лианы опутывали изящную беседку, в которой сидела Рузана.

– Садись, мой самоуверенный красавчик, - она слегка сдвинулась, чтобы освободить место для него.

Айоз не шелохнулся.

– Что же ты?
– удивилась Рузана.
– Не можешь выбрать между этой девчонкой и мной?

– Как ты думаешь, если бы пришлось выбирать между соловьем и вороной, кого бы я выбрал?

– Ты меня злишь, Айоз, - Рузана резко поднялась.
– Не делай так больше, иначе тебе придется умереть.

– Я лучше умру, чем сяду рядом с тобой.

– Что ж, предложение принято, - Рузана хлопнула в ладоши, и лианы, опутывавшие беседку, вдруг зашевелились.

– У тебя и Вассара абсолютно одинаковые пристрастия, - поморщился Айоз. Затем пробормотал себе под нос: - Милио матес.

Лианы тут же засохли и попадали на пол.

– Красивый фокус, - улыбнулась Рузана.
– Обожаю, когда что-то живое становится мертвым. Жаль, что я лично не убедилась, что Розелин…

– Если ты думаешь, что я выйду из себя и растрачу свою энергию впустую, ты сильно ошибаешься, - Айоз сложил руки на груди и совершенно спокойно взглянул в глаза Рузане.
– А вот тебе это угрожает.

Рузана отшатнулась от чистого взгляда Айоза. Казалось, его глаза излучают свет, от которого невозможно укрыться.

– Ты… ты… - она задыхалась от гнева.
– Ты же всего-навсего человек! Человек!

– Я маг. Это о многом говорит. Например, о том, что сегодня войско дедроков падет. Твоя власть закончилась.

Из ладони Рузаны вырвалась молния и полетела в Айоза.

Он поднял руку, и импульс Рузаны встретился с непреодолимой стеной.

– Как ты это сделал?
– ошеломленно прошептала Рузана. Ведь она вложила в эту молнию очень много сил. Она должна была испепелить Айоза на месте, но почему-то этого не произошло.