Магия рун

– Костин здесь?! – удивленно воскликнула я, возбужденная неожиданной новостью.

– Маркиз прибыл из столицы вчера вечером, - улыбнулась Жоанна и, подразумевая мои дальнейшие действия, добавила, - миледи, позвольте помочь вам облачиться в новое блио.

Оглядев себя и свой очень скромный наряд, я утвердительно кивнула и побежала в ванную комнату. Здесь у стены шли три трубы, две для ванной и еще одна для «ночного горшка», все работало на механизмах, а вода подогревалась благодаря магии. Быстро вымывшись, я позволила камеристке высушить волосы с помощью простейшей бытовой магии (к сожалению, она была мне не подвластна, как я упоминала выше) и заплести волосы в высокую прическу. Облачившись в новое блио с расширяющимися от локтя рукавами, я выбежала в коридор, стараясь идти чинно, но быстро. Получалось плохо, и даже невооруженным взглядом можно было сказать, что я куда-то спешу.

По пути встретился папин советник, но я пронеслась мимо него, лишь коротко поздоровавшись. Желание распахнуть двери отцовского кабинета было огромным, но я все же перевела дыхание, нетерпеливо постучавшись.

– Войдите, - голос отца взбудоражил, и я ворвалась в кабинет, практически сразу же пойманная в объятия брата.

Маркиз коротко рассмеялся, потрепав меня по голове. Я наградила его недовольным взглядом, все же улыбнувшись и прижавшись к мужчине.

– Я так по тебе соскучилась, Костин.

– Я приехал ради тебя, надеюсь, ты оценишь всю глубину моих чувств, - поцеловав в лоб, ответил маркиз.

– Никогда не видел более лояльного брата, - усмехнулся отец, и я оторвалась от одного любимого мужчины, чтобы пройти к другому и обнять его.

– Здравствуй, пап. Я к тебе ненадолго…

– Да уж знаю. Вэлериу отправил мне сообщение через факс-маг.

– Значит, ты не против объединения академий?

– Думаю, ты лучше меня знаешь ответ на этот вопрос.

– И что же его величество? – нетерпеливо просила я, уже ожидая разрушения последней надежды.

Отец развел руками и пожал плечами, я сразу же поняла его нежелание вмешиваться в текущий ход событий. Развернувшись на каблуках, я наткнулась на насмешливый взгляд брата.

– До сих пор не поладили?

– С ним не так-то легко поладить, Костин, - насупившись, ответила я. – Он просто невыносим!

– А может, ты просто выбирала узкие двери? – хохотнул братец и они с отцом обменялись понимающими взглядами.

– Вы оба совершенно не хотите меня понимать!

– Ладно-ладно, успокойся, - опустив руки на мои плечи, маркиз повел меня к дивану, где усадил рядом с собой. – Не хочу тратить время на ссоры.

Он улыбнулся мне одной из своих шикарных улыбок. Мой брат был весьма хорош собой: волосы цвета воронова крыла, умный и дерзкий взгляд темно-голубых омутов, тонкие губы, практически всегда изогнутые в ироничной усмешке, и, конечно, фигура. Костин был высок, я доставала ему едва ли до плеч, худощав, как и многие вампиры (конечно, мы не питаемся такими порциями, которыми меня кормили у троллей, зачастую предпочитая просто стакан крови), но самой привлекательной в нем была грация хищника. Таким мужчиной, действительно, можно было залюбоваться.

Впрочем, на свою внешность я тоже не жаловалась, ибо имела такие же голубые глаза и черные блестящие волосы, только вот губы у меня были полненькие. Фигурка тоже ладная (да-да, я не считаю тех пару килограмм, которые каким-то чудом оказались на мне за месяц), в общем, я должна была признать, что Драгомиру необычайно повезло!

– Лучше расскажи, как твоя учеба?

– Закрыла практику на высшую отметку. А что с твоей службой?

– Навряд ли тебе будет это интересно, - подмигнул брат, и я могла с ним не согласиться, ведь рассказчик из Костина был замечательный.

Именно это я и хотела ответить, когда в разговор вступил отец.

– Юная леди, а вы являлись пред светлыми очами вашей матушки? Она ведь беспокоится!

Запоздало ойкнув, я вскочила, но меня тут же вновь усадили обратно, дернув за руку. С братом у нас была разница в тридцать лет, он, безусловно, был для меня авторитетом, но это все ни капли не мешало нам дурачиться.

– Нел, подожди, мне нужно тебе кое-что сообщить.

Его слова заставили меня насторожиться. Беззаботное выражение слетело с моего лица, теперь я ловила малейшие изменения в мимике маркиза. Такой тон при общении со мной Костин использовал редко, настолько редко, что такие ситуации можно пересчитать по пальцам. И ни одна из них не стала для меня радостным событием.

– Я, пожалуй, распоряжусь подать на террасу чай, где и буду дожидаться вашего прихода, - подмигнул отец, после чего покинул кабинет.

– Милорд, какую новость вы хотите мне поведать? – затаив дыхание, спросила я.

В такие моменты я предпочитала использовать светские обращения, чтобы смягчить удар и не запаниковать раньше времени. А в обществе меня учили держать лицо.

– Миледи, - после обращения маркиз сделал значительную паузу и, выдохнув, продолжил, - я женюсь.

– Что?! – округлив глаза и открыв рот, я не смогла сдержать возглас.
– Ты шутишь!

– Нет, - покачал головой он, не спеша сообщать мне о своей клоунской затее.
– Я предельно серьезен.

– Но ты же говорил, что не влюблен!

У меня в голове не укладывалось, чтобы Костин женился. Нет, рационалистически я понимала, что такой исход возможен… когда-нибудь. Но чтобы мой любимый братик женился прямо сейчас? А вдруг он совершенно забудет про меня? И кто же его избранница? Ведь мне придется полюбить её, этого бы хотел мой брат. А ради Костина я смогу пересилить любую неприязнь.

– Я не был влюблен, да и сейчас не уверен в своих чувствах, но у меня есть подозрение.

– Подозрение на любовь?! Костин, да ты, точно, шутишь! – моему недоумению не было предела ровно до того момента, пока я не осознала, на что намекает мой брат. – Тебе кажется, что это твоя половинка? Вы ходили к оракулу?

– Нет, к оракулу мы еще не ходили, но, понимаешь…

Костин выразительно посмотрел на меня, закусив губу. На его щеках проступил легкий румянец, который, словно простуда, передался мне. Пусть я не совсем понимала слов брата, но сообразила, что это что-то неприличное, которое благовоспитанной девице знать не следует.

– Что? – прошептала я, кажется, покраснели даже уши.

– Я испил её крови во время…мм… Я испил её крови. Она, действительно, была восхитительной, но ты же понимаешь, что означает не сдержаться и попробовать...

О да, я знала. Точнее, нет, не знала, но сама отчаянно жаждала этого. Но всё же я покраснела, так как Драгомир уже перешел этот запрет (о чем я думала в тринадцать лет?!). В этом я не сознаюсь даже под пытками.

– И девушка кому-то рассказала? Теперь ты обязан жениться?