Магия сдвигается
Шрифт:
— Да. — Мои зубы, наконец, перестали стучать. Мне нравилась моя водолазка. Мне нравилась моя куртка. Я любила свои ботинки. Ммм, замечательные теплые ботиночки.
— Почему, когда я так поступаю, ты меня отчитываешь?
— Потому что ты делаешь это недостаточно хорошо, чтобы тебе это сошло с рук.
Джули моргнула.
— Что это был за прием в конце?
— Ты узнала что-нибудь от Митчелла? — спросил Лютер.
— Да. Это ифрит, очень могущественный. Угольно-черного и красного цвета и очень любит огонь. — Если бы это был марид, в фольклоре говорилось, что он был бы синим,
Я видела миску с водой в клетке Эдуардо, но не видела еды. Его плечи торчали из футболки, а лицо было изможденным, так что он, вероятно, умирал с голоду. Средний человек мог бы прожить примерно двадцать дней без еды. Оборотень должен был потреблять в два-три раза больше калорий, чем человек того же размера. Регенерация несколько замедлила голодание, но недостаточно. Если мы не вытащим Эдуардо из клетки в ближайшие три дня или около того, нам не придется утруждать себя поисками.
Пронзительный крик разорвал тишину. Звук исходил изнутри здания.
Глава 15
ЛЮТЕР РЫВКОМ распахнул дверь и помчался по коридору. Мы с Джули погнались за ним.
— Что это, черт возьми, такое? — проорала я, перекрикивая вопли.
— Моя тревога! Кто-то только что вломился в мою лабораторию.
Мы завернули за угол и чуть не столкнулись с четырьмя людьми, один был в костюме, двое в медицинской форме и один в костюме биологической защиты без шлема или перчаток. Все были заряжены магией, достаточной для того, чтобы сравнять с землей небольшое здание. Лютер протиснулся мимо них и распахнул дверь своей лаборатории. Металлический колпак был поднят, тело драконоида было открыто. В его боку зияла глубокая колотая рана.
— Черт возьми! — Лютер провел рукой по волосам. — Он заколол мой образец!
Кто-то проник в здание, обойдя все меры безопасности, и вломился в лабораторию Лютера. Если бы пресса узнала, что в «Биозащите», хранилище всего странного и опасного, произошла брешь в системе безопасности, не было бы конца слухам.
— Сюда! — закричала женщина. — Он выходит через парадную дверь!
Маги развернулись и бросились в погоню. Парень в костюме биологической защиты распахнул ближайшее окно. На его кулаках вспыхнуло пламя. Он ударил кулаком по воздуху. Огненный шар вырвался из его руки, пронесся по улице и взорвался.
О, Боже.
Все, кроме огненосца, бросились к лестнице. Я тоже решила бежать, просто чтобы не остаться в стороне.
Мы коллективно выскочили из парадной двери. Улица была пуста. Ничего, кроме подпалин шириной в пять футов.
— Куда он делся? — закричал Лютер.
Никто не ответил.
— Где Флаффи? — спросила женщина.
— Яна взяла ее на работу, — ответил мужчина.
— О, да ладно тебе! Какой толк от собаки-ищейки, если ее никогда здесь нет? — Лютер вскинул руки вверх.
Огненный шар разорвался над нашими головами и выплеснул пламя на улицу.
— Гарсия, может, ты уже перестанешь все поджигать? — взревел Лютер.
— Извините! — крикнул мужчина из окна. — Это был несчастный случай.
Я закрыла лицо рукой. Рядом
со мной Джули сжала губы и издавала тихие булькающие звуки, пытаясь не рассмеяться.Дверь «Биозащиты» распахнулась, и появилась Патрис Лейн, глава отделения инфекционных заболеваний, в сопровождении группы своих биоинженеров.
— Итак, где он? Я со стафилококком. Дайте мне две секунды, и он покроется фурункулами. Он нам все расскажет.
— Он сбежал, — объяснила темноволосая женщина.
— Что? — Патрис моргнула.
Джули согнулась пополам и начала булькать.
— Прекрати, — сказал ей Лютер.
Из тени вышел мужчина. На нем были джинсы и коричневая куртка с капюшоном. Он был среднего роста, со светло-каштановыми, слегка вьющимися волосами и приятным, дружелюбным лицом с полуприкрытыми голубыми глазами, большим носом и щетиной. В его глазах было что-то смутно знакомое.
Он подошел ко мне.
— Консорт. Для меня такая честь встретиться снова. Упс. Не следует теперь тебя так называть. — У него был легкий ирландский акцент.
— Возможно, она тебя не помнит, — сказала Джули. — Она…
— Джардин, — сказала я. — В последний раз, когда мы встречались, он был в форме оборотня-крысы, и я чуть не пырнула его ножом. Он работал на Роберта, альфу клана крыс и нынешнего начальника службы безопасности Стаи.
— Ах, — сказал Джардин. — Ты помнишь. Я так польщен.
— Кто он? — выпалил Лютер. — Кто ты такой?
— Это не он, — сказала темноволосая женщина. — Тот парень был старше и выше, и был одет в черное.
— Он член Стаи, — ответила я.
— Ох. Подождите! — Глаза Лютера загорелись. — Ты ищейка?
— Да. — Джардин кивнул.
— Отлично. Отсюда выбежал мужчина. У тебя есть его запах?
— Конечно, — сказал Джардин. — Я видел его и чувствую его запах, но, видишь ли, ты его не поймаешь.
— Чё это? — выступил мужчина в костюме. — Почему?
— У него была лошадь.
— Лошадь? — Лютер замахал руками. — У нас есть несколько усовершенствованных транспортных средств. Мы можем догнать лошадь. Если все будут петь, то стартанём менее чем за три минуты.
Вот те на! Если петь группой людей, то машина тронется быстрее. Почему я никогда не пробовала это? Я отложила этот лакомый кусочек для дальнейшего изучения.
— Это была очень быстрая лошадь, — сказал Джардин.
— Насколько быстрая? — спросила темноволосая женщина.
Крыса-оборотень улыбнулся.
— У нее были крылья.
На улице воцарилась гробовая тишина.
— Красивые черные крылья, — сказал Джардин.
Итак. У нас был ифрит, который удерживал Эдуардо в каком-то неизвестном месте, и наша единственная зацепка улетела на пегасе.
Все заговорили одновременно. Маги замахали руками.
Голос Лютера прорвался сквозь гомон.
— Я отдам приказ.
Неужели? Я подняла бровь.
— Прости, Дэниелс, — сказал Лютер. — Соблюдаем протокол. Сейчас нам нужна тяжелая артиллерия.
Я отступила и улыбнулась Джардину.
— Черная лошадь?
— Да. — Он кивнул.
— Арабский скакун?
— Прости, я не разбираюсь.
Держу пари, она выглядела как лошадь стоимостью в миллион долларов.
— Ты чего-то хотел?