Магия убийства

— Ключа нет, — ответила администраторша. — Он в номере. Ну, может, вышел ненадолго, но ключ не сдал, такое часто бывает. Значит, скоро вернется.

Леха помчался назад. Валдис не удовлетворился докладом:

— Мы должны удостовериться, что его там нет. Если вещи в номере, будем ждать, если он смылся потихоньку, значит, не только от убийцы сбежал.

Он спустился вниз и потребовал открыть номер.

— Да как можно?! — возмутилась администраторша. — А если клиент спит? Или вышел, а вы ворветесь туда, и он скажет, будто у него украли…

Валдис ткнул ей под нос удостоверение и потребовал:

— Ключ. Запасной. Или вызывайте слесаря, чтобы взломал замок.

Она дала ключ, но последовала за ним, решив стать добровольной свидетельницей. Номер открыли. В первой комнате Энса не было, а во второй он лежал на полу ничком, под ним растеклась, как ковер, лужа крови, успевшая подсохнуть. Администраторша завизжала, испугав своим диким воплем всех, кто находился в номере. Ника, чувствующая запах крови, как собака молекулу уксусной кислоты — за километр, дала задний ход, рухнула в кресло, прикрыла глаза, чтобы переждать нахлынувшую тошноту.

28

Остаток ночи Ника провела… у Валдиса. Сама напросилась к нему, потому что не в состоянии была ехать домой. Оба едва переставляли ноги, Ника сразу поплелась к кровати, упала на нее. Валдис бухнулся рядом, обнял девушку, но до секса не дошло, наверняка у обоих была мысль: как хорошо лежать, а не стоять, сидеть или ходить.

Утром Валдис толкнул Нику, она промычала что-то бессвязное, значит, внутренний будильник ей тоже напомнил: пора.

— Поставь чайник, — промямлил Валдис, не открывая глаз.

— Сам поставь, — пробормотала она, повернулась к нему спиной и свернулась калачиком. — Я полежу.

— Тогда и я лежу.

Лежали. Однако внутренний звонок будил: вставай. Валдис поднес руку к глазам, еле разлепил веки — неумолимое время показывало, что уже и чайку не успеют попить. Ну а раз не успеют, то в запасе есть десять минут. Валдис опустил руку, закрыл глаза, но, представив лицо Ротвейлера, сел.

— Рота, подъем! — гаркнул он.

Автоматически села и Ника, но глаз не открыла:

— Ты с ума сошел. Чего кричишь?

— Вставай, у нас нет времени.

— У нас всегда нет времени. — И упала на подушку.

Валдис был уже на ногах, умылся, а Ника и не думала подниматься. Он взвалил ее на плечо и понес в ванную. Очутившись фактически вниз головой, она только вяло бубнила:

— Меня не кантовать. Садист. Верни на место… Ай!

«Ай» — это реакция Ники на то, что он поставил ее на ноги. Валдис открутил кран, приказал ей умыться и ушел. На кухне он бросил в пакет кусок копченой колбасы, хлеб и налил в бутылку воды из чайника. Постучал в ванную — ни звука. Он открыл дверь, его глазам предстала дивная картина. Вода лилась себе и лилась, а Ника в согнутом положении, поставив локти на раковину и подперев кулаками скулы, стояла с закрытыми глазами. Валдис набрал в ладонь воды и безжалостно плеснул в лицо Ники. Произошел атомный взрыв:

— А! Ты, придурок! Псих конченый! Я тебя размажу!..

Ника, девушка из девятнадцатого века, принялась махать кулаками, пардон — кулачками, которые не сравнить с кулаками Валдиса. Но он отступил в коридор, отбивая атаку руками:

— Полегче, полегче! Я все же мужчина, а ты меня обижаешь.

— Садюга! — Ника прошла в комнату, отыскала сумочку. — Издеваться над человеком! У вас там все такие?

— Ну, извини! Нам пора, Ротвейлер придет в ярость. Хочешь, чтобы он на куски нас порвал? Можешь остаться и спать, а я поеду.

— На чем ты поедешь? — огрызнулась она. — Тоже мне — Железный Феникс…

— Феликс, — исправил оговорку Валдис.

— Все равно! — Ника двинула к двери. — Поехали, черт тебя возьми. Даже воды не дал попить…

— На, пей. — Валдис протянул бутылку. Она взяла. Отпила, но не подобрела. — У, какая ты злая бываешь.

— Еще бы! — буркнула Ника, спускаясь по лестнице.

По дороге в прокуратуру они отгрызали куски от палки колбасы и от батона, запивали водой, чтобы протолкнуть. Тем не менее Ника вела машину к цели, не задерживаясь.

Владимир Васильевич был чернее тучи, нет, пожалуй, чернее черных чернил. Первым досталось оперативникам, которые не должны были упустить Энса, но упустили и прошляпили убийцу. Орал Владимир Васильевич так, что стены тряслись. Виновники помалкивали, шеф должен выпустить пар полностью, иначе в паузе его паровая машина получит новый заряд. На вопли прибежал прокурор, однако, увидев, что до смертоубийства дело не дошло, тихонько прикрыл дверь, предпочтя не вмешиваться.

Внезапно наступила благодатная тишина, которую в полной мере можно оценить только после бомбежки. Все замерли уже не от напряжения, а от наслаждения. Владимир Васильевич смотрел в сторону, он всегда заканчивал разгон, демонстрируя подчиненным свой свирепый профиль. Посидели, помолчали.

— Что с опросом гостей Кривуна?

Вопрос, заданный неласковым тоном, предназначался Степаняну, хотя на него зам не посмотрел.

— Практически всех опросили… — не закончил тот.

— Практически! — окатил его презрением Ротвейлер. — А должен был всех опросить. Дальше!

— Все гости так или иначе знакомы и с Энсом… — Степанян запнулся, ожидая после упоминания о банкире нового взрыва. Не случилось. — Были знакомы. Вычислить, кто из них подкинул ужа в вазу, невозможно.

— Хорошо. — В устах Владимира Васильевича слово «хорошо» означало «плохо». — Валдис, Ника! Что по Энсу удалось выяснить?

— Он поселился в номере, — Валдис взял на себя доклад, — просил его не беспокоить. Оплатил за полтора суток. Гостиница — проходной двор, кто приходил к нему, установить не удалось. Накануне убийства Энс позвонил администратору и заказал ужин, который принесла официантка в восемь вечера. Она последняя видела Энса живым, но убила не она. Девчонка работает в кафе при гостинице три года…

— Хватит про девчонку, — оборвал Владимир Васильевич. — Он пролежал почти сутки. Горничная не рвалась к нему убраться?

— Поскольку ключ он не сдавал, то…

— Понятно, — снова перебил его зам. — Катитесь все к черту. — Посланные дружно встали. — Валдис и Ника останьтесь. — Оба сели.

Владимир Васильевич следил за выходившими, храня молчание. Как только захлопнулась дверь, он опустил глаза на свои руки, лежавшие на столе, вздохнул миролюбиво:

— Нам сам черт мешает. Что у нас есть еще?

— Пистолет и уж, попавший в постель Энса. Последний пункт меня озадачил. Непонятно, как подбросили ужа. И нет ни одного предположения, кто это сделал.