Магия возвращается

— Проклятье! — Артур бессильно ударил по каменном полу. Слезы катились из его глаз, — Это судьба, да? Наверное, мне просто суждено страдать?

— Судьба? Нет никакой судьбы. Есть лишь совокупность решений, поступков и их последствия. Именно они определяют твою жизнь.

— Но я не выбирал такую жизнь! С самого начала, не я решил стать магом!

— Да. Вот тут-то и кроется самое интересное, самое подлое. Причина, по которой ты лежишь на полу в этом богом забытом месте. Не только твои действия имеют значения. Огромное количество людей, ежедневно оказывают влияние на тебя. Своими поступками. Своими решениями. Ты можешь сделать все идеально. Тщательно продумать план, старательно исполнить. Но потом случайный прохожий оказывается не в то время, не в том месте и все портит. Зачастую, даже непреднамеренно. И вот после этого, такие как ты и начинают винить во всем судьбу. Обвинять несправедливый мир. Подумай сам, скольких ты убил за эту войну? Сколько жизней ты оборвал? Как много людей винили судьбу после встречи с тобой? Делает ли это тебя ее вершителем? Нет. Ты просто шел по своему пути, а твои жертвы случайно оказались на нем.

— О чем вы? Как это связано с тем, что я стал магом?

— Ты пробудился потому, что твою семью убили, а сестру украли. Это и есть влияние другого человека. Убийца лишь делал свое дело, а ты оказался на его пути.

— Мне не повезло. Что я мог сделать?

— А что, по-твоему, определяет кому сегодня повезло, а кому нет? Думаешь, это решает кто-то наверху? Боги не играют в кости, Артур. Гесару не дела до судьбы какого-то оборванца. Здесь нет никакой удачи или везения. Просто пересекаются пути двух людей. Встречаются их интересы. Происходит конфликт. И кто-то из них оказывается сильнее. А кто-то проигрывает. И тот, кто проигрывает почему— то всегда считает, что ему просто не повезло. “Я не виноват. Все это проделки несправедливой судьбы”. Но дело в том, что виноват во всем только он сам. Его погубила не судьба, а его же слабость.

— Но что я мог сделать тому убийце? Сильный всегда побеждает, а слабому остается только смириться.

— Ну да. До тех пор, пока слабый не становится сильнее и не отдает должок. Это естественный порядок вещей в природе. Может быть, неправильный, но другого у нас нет. Лучшее что ты можешь сделать, вместо того чтобы винить во всем судьбу — это стать сильнее. Быть менее зависимым от решений других. Полагаться только на себя и свою собственную силу. Так, ты станешь свободным от влияния других. Сам будешь определять свое будущее. Таким ты должен стать, если хочешь спасти сестру. Если не хочешь больше никого не терять.

— Но я уже стал сильнее! Я убил Пророка Разрушения, я отбросил свою слабость, оставил позади своё прошлое…

— А вот это ты зря. Глупо думать что забыв своё прошлое ты станешь сильнее. Без прошлого нет будущего. Только поняв это ты сможешь вырасти. Вырасти, учась на своих ошибках.

В древнем зале воцарилась тишина. Артур молчал, пытаясь понять слова Глэйва.

— Зачем вы мне это говорите? Как и тогда на полигоне, зачем вы читаете мне эти лекции?

Глэйв улыбнулся.

— Ты хочешь спасти сестру, убить Каэнохару. А мы хотим, чтобы ты стал ключом к исполнению нашей цели. И эти две цели не сильно мешают одна другой. Но для этого ты должен сильно измениться. И пока ты этого не сделаешь, тебе придется страдать.

Он отвернулся и направился к Карсту, оставив Артура наедине со своими мыслями.

— Итак, моя работа на этом завершена. Теперь дело за Израэлем…

— Вы просто великолепны сэр! А что будет с Сердцем?

— На поверхности ждет отряд клириков. Они аккуратно высвободят содержащееся в нем Эхо. И затем… нам останется только наблюдать за агонией старого мира.

— Не дождетесь…

Глэйв обернулся. На груде обломков перед дырою во вратах стояла Стелла. Ее белая тога была изрядно подерта, но на теле не было видно ни единой раны. Маленькая синяя бабочка летала вокруг ее правой руки.

— А ты живучая… Но ты все еще ничего не способна сделать со мной. Так почему же мы не дождемся? По— моему, тут ситуация весьма однозначна.

Стелла грустно улыбнулась.

— Ты абсолютно прав. Мне нечего тебе противопоставить. К сожалению, оружие живого бога оказалось куда сильнее дара давно почившего. Но не думай, что все пройдет так гладко. Раз уж мне все равно не суждено выполнить мой долг, то я хотя бы попытаюсь создать лишние проблемы для вас, — она подняла руку в сторону Сердца, — Как думаешь, что произойдет, если я его уничтожу? Если Эхо без всякого контроля вырвется наружу? Не знаешь? Я тоже! Так давай вместе посмотрим!

Хрупкая бабочка вспорхнула с ее пальцев. Ее покрытые едва заметным узорами крылья сделали один-единственный взмах. Едва ощутимый порыв ветра коснулся поверхности огромного кристалла и этого хватило, чтобы мир утонул в свете…

Эпилог

Пока Минори искала последние новости, Кайши нервно мерил шагами комнату. Телефон в его руке то и дело издавал методичные гудки. Последние пятнадцать минут близнецы пытались связаться с Черным Солнцем; пока — безуспешно.

С произошедшего на площади парада смерти прошло чуть больше четверти суток. Когда опасность миновала, они по крышам добрались до убежища, в котором последнюю неделю проживал Кайши. Это была небольшая однокомнатная квартира в старом жилом доме на берегу реки. Почти все жильцы покинули этот дом после восстания Капли, так что они могли не боятся, что их побеспокоят.

Минори в очередной раз обновила ленту новостей. Снова ничего. Новостные порталы либо полностью перестали вещать, либо публиковали несущественные обыденные статьи.

— Думаешь в Эстере тоже что-то произошло? — отложив телефон в сторону, Минори подошла к окну. Небо, ясное с утра, теперь заволокли тучи. Где-то вдалеке гремел гром, а в воздухе ощущался запах сырости.

— Да. Не могут все резко перестать отвечать просто так, — Кайши снова стал набирать чей-то номер.

Минори молчала. Ее взгляд устремился к горизонту. Там, за силуэтами домов возвышались покрытые густыми лесами горы. Где-то там сейчас был Артур. И туда же направлялся Глэйв.

— Мне кажется, мы все же должны были отправиться за Глэйвом, — она резко повернулась, вплотную приблизившись к брату, — Мы должны предупредить Артура. Может еще не поздно?

— Успокойся. Я тебе уже говорил, Глэйв летит на вертолете. Мы его не обгоним. А раз так, то идти туда нам нет смысла.

— Тц, — надув щеки, девушка отвернулась от вредного брата.

— Все будет в порядке, вот увидишь. Артур непременно найдет выход, — Кайши потрепал сестру по голове. Но несмотря на его слова, в душе парень понимал, что шансы у их капитана крайне плачевны. “Но нам остается лишь ждать…”.

— Да! Кайши ты в порядке? — неожиданно голос Смита Райдера полился из телефона.

Минори тут же подскочила к брату. Тот поставил на громкую связь.

— Я сейчас с Минори. Мы вроде в безопасности. Что там у вас произошло? Почему никто не отвечал на звонки?

— Ах— ха, ребятки, — вздохнул он с облегчением, — Я рад, что у вас все хорошо, потому что у нас… мне тяжело подобрать слова, чтобы передать вам размер той жопы, в которой мы оказались.

— А ты попробуй, — Кайши тут же перешел на привычную манеру речи.

— Короче, Квирин дали нам просраться. Везде. В каждом городе, где у нас было отделение. И это еще цветочки. Похоже, Квирин еще и на власть позарились. Тут могу соврать, сам ни черта конкретно не знаю. Но по последним докладам из Исперталя, их монахи— воины вошли в здание парламента.