Магия встречи

— Больно надо. Уверен, в этом плане ты без багов.

— Ты еще про вирусы вспомни, — буркнула Дина.

— Заметь, не я первый об этом сказал. Кстати, заглядывал в общий зал. Мило там у вас.

Тут Дина и вспомнила о средневековом сраче, с таким старанием воссозданном специально для ненавистного нормандца. Вспомнила и похолодела. И в этом ужасе ей свадебный банкет организуют?!

Вскочив на ноги, она быстро протараторила:

— Я сейчас. Надо кое о чем распорядиться.

На губах Олега появилась лукавая улыбка.

— Расслабься. Там уже убирают. Но старания я оценил.

Дина плюхнулась обратно на пол. Ситуация вышла весьма неловкая. С другой стороны, не кипящую же смолу она к его приходу готовила. Хотя могла. Вполне вписывалось в рамки игровой роли.

— Не все девушки мечтают, чтобы их захватили. Так и отметь в своем “Блокноте”. Потом передашь разработчику.

— Да я и лично могу.

— Ах да, тестер. Это же твоё непосредственное начальство.

— Вроде того, — кивнул Олег.

В коридоре справа послышались шаги и взволнованное:

— Миледи, гости в церкви собираются. Нельзя больше тянуть. — Тут служанка увидела Олега и вконец растерялась. — А как же вы. На полу-то…

— Сидим мы тут! Сидим! — отчеканила Дина. — Даже за руки не держимся. И потом, мы без пяти минут женаты.

Олег встал на ноги, галантно подал ей руку и помог подняться с пола.

— Я буду ждать.

Дина улыбнулась в ответ, потом спохватилась, ощущая себя полной идиоткой. И совсем это не свадьба. И даже не репетиция. Так, квест, чтобы попасть в новый эпизод.

— Ещё бы ты не ждал, — фыркнула она. — Тоже ж хочется попробовать новенького.

— Прошу прощения? — Олег нахмурился.

— Да будет тебе. Тебе же только и надо в следующий эпизод попасть.

Чтобы не слышать ответа, она поспешно заскочила в спальню и захлопнула за собой дверь.

***

Переодевание Дина запомнила смутно, а все из-за лепрекона, которому приспичило проанализировать её игровые успехи. Коротышка подсчитал, сколько “Миссий” она выполнила, а какое количество проигнорировала. Также он сообщил об их потенциально возможном влиянии на “Карму”. Перебивать въедливого аналитика Дина не стала из-за порхающих по комнате служанок. У тех тоже рты не закрывались, только вещали они исключительно о прелестях замужней жизни и о предстоящей брачной ночи.

— Красавица моя. Видела бы тебя моя покойная сестра, — возникшая на пороге леди Белинда, выглядела до того растроганной, что у Дины самой слезы на глазах навернулись. — А ну кыш, сороки говорливые, — прикрикнула тетушка на служанок. — Растрещались, точно к дождю.

Девушки смеясь покинули спальню.

— Волнуешься? — участливо спросила леди Белинда.

— Есть немного. Вдруг передумает.

— Такой не передумает. У него уверенности на двоих хватит.

От слов тетушки у Дины по спине пробежала нервная дрожь.

— Здорово, конечно, но я привыкла сама решать…

— Мы все ценим то, что ты для нас делаешь. Спасибо тебе, — тихо обронила леди Белинда.

Искренняя благодарность и участие заставили Дину почувствовать себя обманщицей. Носятся с ней, как с жертвенной овечкой, сочувствуют, а она только и мечтает, как бы побыстрее свалить в новый эпизод. Чтобы скрыть смятение, Дина отошла к окну. Игровой мир оказался слишком реальным, а персонажи в нём воспринимались как живые. Пожалуй, она будет скучать по тетушке.

— Гости собираются в церкви. Я скоро за тобой зайду, — леди Белинда бесшумно выскользнула из спальни.

Появившийся в воздухе “Журнал” возвестил о появлении новой “Миссии”, но Дина привычно взмахнула рукой, отсылая его с глаз долой. Заглядывать лишний раз в игровое меню не хотелось, и так было ясно, что новое задание — предстоящая свадьба.

— Вы довольно небрежно относитесь к игровому процессу, — заметил лепрекон.

— К чему подтверждать выбор квеста, если он берется автоматически в зависимости от моих действий?

— Хотя бы для того, чтобы оценить выгоду “Развилки”.

— Постой, так я не обязана выходить замуж?

— Цель игры — предоставить двоим возможность встретиться в нестандартных условиях. Позволить им узнать друг друга. Но как бы ни хороша была игра, она не гарантирует симпатии с первого взгляда. Всегда есть возможность отступить и перебраться в новый эпизод для встречи со следующим кандидатом.

Полученная информация всколыхнула в груди Дины противоречивые чувства. Ей приятно было узнать, что “Магия встречи” — это не ловушка для игроков. Как и в любой виртуальной игре, здесь присутствовала свобода выбора. Отказаться от свадьбы, доиграть роль леди замка как-то иначе. Альтернатива оказалась весьма соблазнительной, вот только…

— Олег знает про “Развилки”? Хотя о чем я спрашиваю. Он же тестер. Конечно, он в курсе.

— И одна из них поджидала его, когда он вернул вас в замок.

Дина потрясенно уставилась на лепрекона.

— Он сам принял квест. Там, во дворе, когда все зааплодировали.

Вместо ответа коротышка демонстративно несколько раз хлопнул в ладоши.

— Слушай, и как тебя только создали настолько въедливым и вредным?

Лепрекон отчего-то смутился, а потом огорошил ответом:

— Психотип игрового помощника отчасти повторяет психологический портрет избранника.

— Ни фига же себе заявочки. Выходит, я все это время общалась как бы с ним? А в это время он… — Дина опустилась на стул, давясь от приступа смеха. — Бедняга! — наконец вынесла вердикт она. — Не удивительно, что у него все мысли исключительно о работе.

— Допустим, в настоящий момент его мысли заняты не только тестированием. — Лепрекон хитро сверкнул глазами.

— Изыди, искуситель, — фыркнула Дина и, поднявшись на ноги, поправила лиф блио. — Что ж, приключение виртуальное, веди меня навстречу счастью и семейному благополучию!

***

В церкви Дину охватил приступ паники. Торжественность момента и десятки глаз, смотрящих на неё, заставили почувствовать себя мелюзгой, впервые поднявшейся на сцену: ноги не слушались, руки казались деревянными, а в горле пересохло настолько, что и слова не выдавить.

Тестер появился при полном параде, нацепив начищенные до блеска доспехи. Чуть поодаль, стояли воины из его лагеря. Темноволосые нормандцы были мрачнее тучи, они не верили в гостеприимство англосаксов и в любой момент ожидали вероломного нападения. Впрочем, пронести в церковь мечи им не позволили, как и её собственным людям. Священник лично осмотрел каждого и заставил сдать оружие у входа. И всё равно вид у воинов был такой, словно они собирались не на брачную церемонию, а на битву. Дина знала, что на крышах домов, расположенных рядом с церковью, притаились лучники. Оставалось надеяться, что никто из них не ослушается прямого приказа.