Магуари
Шрифт:
Имя подопечного удалось выяснить надежно. Хрыг. Собственно, на этом и распрощались. За три недели, минувшие с момента их бегства, преследователи должны были набегаться и успокоиться.
Глава 5
Относительно данного Дику совета держать путь в Шарнайское королевство у Клёпы возражений не возникло. В меру близко, в меру далеко. Она не особенно думала, куда ей бежать, так что этот вариант ничем не хуже других. Передвижение по зимнему лесу теперь давалось им легко — наловчились уже. Период холодов закончился, снегопады прекратились, а наст хорошо держал лыжников. На дороги не выходили, только если нужно
Через неделю дошли до густонаселённых мест. Деревеньки располагались так, часто, что из одной нередко можно было увидеть другую. Лесные массивы стали маленькими и не слишком густыми. Шарнайские земли начались. Выбрались на дорогу и к вечеру добрались до городка.
Денежки у ребят водились, так что без затей остановились в гостинице. Пара скромных номеров, лохань теплой воды, горничные за скромное вознаграждение привели в порядок поистрепавшуюся в скитаниях одежду путников. И добротная пища, вместо надоевших в долгой дороге жареных на вертеле птиц, что стреляла Клёпа. Отоспались в тепле, и отправились осматривать поселение. Естественно, начали с рынка.
Тут торговали всем, чем придётся. По периметру площади — лавки с товаром, Пятачок с телегами, на которых везут горох и картошку из окрестных сёл, ряды прилавков и лотков. Дик сразу направился к гончарам, надо было разобраться с перспективой устроиться по специальности. Качество керамики здесь значительно ниже, чем то, к которому он привык во владениях барона Ронана. И цены выше. Однако подмастерье никому не требуется.
Походил среди шорников, бондарей, кузнецов, других ремесленников. Никому помощник не нужен. Клёпа тоже о чём-то разговаривала с кухарками, что закупали у торговцев продукты. Вечером обсудили результаты своих изысканий.
— Дик, людей здесь живёт больше, чем есть для них занятий, — девушка уписывает тушёную капусту с мясом. — Непохоже, что устроиться будет просто.
— Непохоже. Предлагаешь двинуться еще куда-нибудь?
— Хуже не будет, хотя, кто знает? Может статься, что чем дальше, тем людей окажется гуще. Это королевство очень велико, здешнего монарха все остальные побаиваются. И населено оно плотно, — собеседница призадумалась.
— А нельзя ли где взглянуть на план земель? — это он карту имеет ввиду.
— Вряд ли нам его покажут те, у кого он имеется. Это не у вас, где полно всяких ди… — она замолчала. Проболталась, что поковырялась в его вещах почти год тому назад, после их первой встречи в лесу. Заметно, что его юная спутница стремится выглядеть проще, чем есть на самом деле, но проскакивает время от времени и кое-что лишнее. — Я помню кое-что, смотри.
Выводя пальцем на крышке стола воображаемые линии, Клёпа обозначила реку Шарнаю и её многочисленные притоки, текущие с Болотных Холмов, тех самых, что они недавно перевалили, возвращаясь из страны магуари, и от Кердышева Хребта, более высокого горного кряжа — дальней для них сейчас окраины королевства. Сама эта страна оказывалась как бы в обширной речной долине, ограниченной двумя рядами возвышенностей.
— Это получается, пока реки не вскрылись, нам стоит идти на полночь от городка к городку, искать для меня место подмастерья.
— Пожалуй, а мне желательно определиться в гувернантки, денежки пока есть, но кошели наши не бездонны.
Так и шли парень с девушкой от городка к городку. День в дороге, день в поисках работы. В грузчики или землекопы Дик идти не спешил. Физические кондиции не самые лучшие, да и заработок не слишком высокий.
Клёпа тоже не особенно стремилась в кухарки, прачки или разносчицей блюд в придорожные харчевни. В пути пару раз встречались им люди лихие, но ребята просто убегали. Котомки нетяжелы, к тому же ноги за последнее время натренированы изрядно.Вечерами в гостинице нередко болтали, в основном спутница делилась своими познаниями об этом мире, да обсуждали то, что подметили. Богатство богатых и бедность бедных в этих местах контрастировали ярче, чем в приграничных землях, откуда они сюда пришли. Незаселенных или неиспользуемых территорий практически не встречалось — или пашня, или пастбище, или лес с лесниками. По всему получалось, что люди здесь обосновались давно.
Однако сколько-нибудь обширными познаниями в истории воспитанница барона не располагала. Знала кое-что о войнах на протяжении последней сотни лет, о нескольких дворянских родах, ведущих свои хроники на протяжении более чем двух столетий. Еще ей было ведомо, что далеко на западе находится океан, в котором ловят рыбу, что на севере, именуемом ещё полночной стороной, леса переходят в моховые степи, где под ногами всегда мокро, а на востоке расположены обширные травянистые равнины. Но всё это очень далеко, и люди в тех местах, если и живут, то негусто. И кончаются ли в какую-нибудь сторону болота, отсекающие южное направление, ей неизвестно.
Об университетах она ничего не знает, но научители Заповедей Истинного где-то какую-то подготовку проходят. Книги пишут писцы, что трудятся в замках правителей, а о библиотеках для всех она и слыхом не слыхивала.
В этом городке задержались на пару дней. Прошёл слушок, что дочерям нотариуса требуется воспитательница, и Клёпа нанесла визит в его дом. А Дик хорошенько потолковал на рынке с одноногим стариком, что просил подаяния. Душевно поговорили. А вечером обсудили результаты дневных хлопот.
— Такое впечатление, что в этом королевстве нам устроиться не удастся. Никто не доверит своих детей человеку без рекомендаций, — вздохнула девушка.
— Похоже на то, что здесь всё по родству или по знакомству, — согласился юноша. — Городские стражники сплошь племянники сборщика налогов, а их капитан — муж дочери городского головы. На хорошую работу принимают соседских детишек или дальнюю родню, цеховые мастера следят, чтобы секреты любого ремесла не слишком широко распространялись. Пришлым тут не рады. Даже к аптекарю помощника не берут, ждут, когда к нему от свояченицы сын пожалует.
— Точно! Такое впечатление, что всё давно предопределено и оговорено. И только для своих. Прямо, хоть собственную мастерскую открывай! — Клёпа даже морщится. — Хотя, глин здешних ты не знаешь…
— …и дрова для обжиговой печи будут проблемой. А уж на рынке моих горшков никто не ждёт, тут своих в достатке, — заканчивает Дик. — И мастерство моё гончарное не шибко велико. А вот колченогий посоветовал в школу поступить. Говорит, туда всех берут, если молоды, кормят, учат, и потом к делу пристраивают.
В том огромном мире, откуда он прибыл, люди в тринадцать лет — дети, зависимые и беспечные. Собственно, и здесь он примерно также… был. Если бы не побег! Хм! Это, верно, выходит утверждение, что все беды от женщин. Если бы не приревновал его рыцарь Мануил к сегодняшней спутнице, жил бы сейчас в доме с Па, Ма, братиком и сестичкой!
— Мне тоже подсказывали насчёт школы, — девушка снова морщится. — Похоже, туда сплавляют тех, кто в этих местах не совсем… желателен, что ли. Наверняка какой-то…