Македонец

И вроде самый центр города, достаточно престижный район, но в то же время не особо. Именно вдоль Тверицкой набережной находился ряд старинных особняков под снос. Рода разорились и съехали, а то и просто вымерли, причем ещё в позапрошлом веке, а у администрации города как всегда не хватало денег, чтобы снести или отремонтировать. Какие-то здания считались даже национальным достоянием из-за своей уникальной архитектуры, но в то же время присмотра за ними не было и они ветшали, постепенно приходя в негодность и становясь прекрасной базой для зарождения элематронов.

И казалось бы, откуда в старых домах техника, из которой они появляются? Но нет… Судя по всему, они проникали внутрь уже личинками, жрали крыс и бродячих кошек по подвалам, окукливались…

А тут я!

Добравшись до нужного места и убедившись, что данные инфополя верны и в ближайшем ветхом доме обитают уже три элематрона класса С2 - кошки весом более десяти килограммов, я не стал геройствовать и заходить на их территорию, где наверняка не самые крепкие и чистые полы. Нет. Я предпочел осмотреться, убедиться, что никаких случайных прохожих не наблюдается, вынул из ножен укрепленный металлом мачете и присел, прикладывая к земле ладонь.

Секунда - и энергетический импульс отправляется вперед, а мне остается только ждать.

И снова они отреагировали на него так жадно, что можно только поражаться. Заодно задуматься на будущее - если крупных тварей будет хотя бы десяток, подобная тактика станет опасна. Ну а пока… Хватило десяти секунд и трех взмахов клинком, усиленным электричеством, чтобы разобраться с этим жалким подобием того, что в прошлом заставляло серьезно попотеть.

Нда…

Не став тратить время на изучение своей добычи здесь и сейчас, я предпочел аккуратно упаковать их в мешок, перевязать его веревкой, поудобнее пристроить на спине, привязав к себе ещё одной веревкой, и отправиться домой. Снова подумав, что на машине было бы проще, качнул головой. Да, проще. Но сначала команда. Да и планку я сегодня Дугину задрал выше обычного, он даже идти под конец толком не мог. Какой там за руль? Мотоцикл же мобилен, как и я сам, проедет даже в узком переулке и по тротуару, не то, что авто.

И вообще, пока вес тварей не перевалил за сотку, говорить не о чем.

В итоге домой я вернулся быстро, не было и полуночи. Тварей закинул в мастерскую, сумев не разбудить Женьку, который уже спал без задних ног, ну а сам, сняв броню, отправился спать к себе.

На следующее утро, встав пораньше и мысленно вознеся хвалу электрону, который одарил меня домовитой покровительницей, я с отменным аппетитом употребил по прямому назначению пирог с рыбой, найденный в холодильнике, и всерьез задумался о том, что стоит обсудить этот вопрос с деятельной Никитичной тет а тет.

Мне безусловно приятно, что она меня подкармливает, но сомневаюсь, что у неё большая пенсия, да и добытчик в семье у нас уже есть. И да, это я.

Не став лезть с этим к бабуле с самого утра, я предпочел прихватить остатки пирога с собой и спустился вниз. В самом деле, добрые дела начинаются с малого.

Дугин моему приходу обрадовался, ещё больше обрадовался пирогу, ну а пока ставил чайник и надевал штаны, я обрадовал его ещё, развязав мешок и разложив на полу новых элематронов.

– Слушай, - озадаченно почесал затылок мой напарник.
– Ты когда всё успеваешь?

– Это было быстро и совсем не трудно, - усмехнулся я, изучая тварей при ярком свете потолочных ламп.

– Нда… Вот смотрю я на тебя, такого всемогущего, и не понимаю.

– Что?

– Как вы вымерли?

Поморщившись, неопределенно качнул головой, но замалчивать проблему не стал.

– Не знаю, Жень. Честно - не знаю. В моё время технологии развились гораздо сильнее, чем в нынешнее, но и элематроны были не мелкими медлительными особями, а многотысячными стаями каждый размером с грузовик. Магом был каждый второй титан, а каждый третий - магом пятого ранга. Дети князя - не меньше двойки, даже девочки. Да и магия у нас была далеко не стандартная, а у кого-то и двойная, а то и тройная. Я… был середнячком.

Невесело хмыкнув, кивнул, глядя в изумленно вытянувшееся лицо Дугина.

– Да, Женя. Я самый обычный мужчина своего времени. Даже не воин - ученый, прошедший военную подготовку. У нас так было принято. Работал в научном центре клана, на момент атаки мы с группой как раз тестировали новый энергетический купол. Именно поэтому наша группа и легла в саркофаги, чтобы отдать ему свои силы, когда стало ясно, что элематроны сломили последнюю линию обороны и прорвались в цитадель. Это должно было позволить защитникам передохнуть и подготовиться для контратаки, но… На седьмой минуте меня вырубило.

Я скривился и с досадой потер лоб, так ничего и не вспомнив за это время.

– Очнулся полгода назад. Один. Остальные были мертвы.
– Не став вдаваться в подробности, ограничился короткими фразами.
– Всё оказалось разрушено и погребено под многотонными каменными завалами. Наружу выбрался чудом. Добрался до ближайшего крупного города, освоился… И вот я здесь.

– Да уж… - Женька поморщился, явно не зная, что сказать ещё, а потом и вовсе ушел в свою комнату, зазвенев кружками.
– Чай будешь?

– Нет, спасибо, - отказался, не мешая Дугину сменить непростую тему.
– Я уже. Ты, кстати, обзвони сегодня своих знакомых, узнай, кто хочет на нас поработать. Именно в плане мастерских. Одну-две точно можно открыть уже сейчас, денег на это уйдет немного. Заодно подумай, как назвать нашу сеть. Пусть люди знают, что это не отдельные шарашки-однодневки, а уважаемая контора, где работают настоящие профессионалы.

Дугин почему-то хохотнул, но заверил меня, что задача ясна и проблем с исполнением не будет.

Я же, не теряя времени даром, выбрал из трех дохлых робокошек самую крупную и по ощущениям металлоразнообразную, поднял её на стол и занялся вскрытием, педантично отделяя от тела пластины, провода, промежуточные элементы и органику.

Как я и надеялся, Хель ожила сразу, как только я добрался до внутренностей мертвого элематрона, после чего уже намного более активно и кровожадно, чем вчера, набросилась на кремниевые и неожиданно серебряные вкрапления, попадающиеся в нутре твари.

Внимательно наблюдая за происходящим, вскинул руку, когда увидел краем глаза движение - это Дугин вышел из своей комнаты и испуганно замер.

– Не суетись, у меня эксперимент.

– Что оно делает?
– вполголоса уточнил Женька, опасаясь подходить ближе.

– Питается. Растет. Причем очень избирательно питается, - заинтересованно хмыкнул я, ведь именно в этот момент Хель начала царапать своими на диво острыми коготками затылочную часть элематрона, в считанные секунды добравшись до места, где у людей находился мозжечок.

И, судя по тому, как приникла к тому месту мордой и начавшим раздаваться подозрительным хлюпающим звукам, нашла что-то особенно ценное.