Македонец

– У тебя есть когти, - возразил я.
– А у крысы нет даже лап. Хель, серьезно? Ты вообще элематрон или недоразумение? Толку от тебя, если ты ничего не умеешь? Бери пример с крысы! Она на ровном месте начала отращивать себе лапы. Чем ты хуже? Вырасти себе… ну, не знаю, шип на хвосте! С полой трубочкой! И всасывай через неё мозги. Смотри. Один тычок сюда и все мозги мира твои. М?

Я передал ей мысль-картинку с аппетитной субстанцией и трубочку, через которую её можно всосать.

В ответ Хель так шустро соскочила с моей руки, что я только моргнуть успел, а она уже взобралась на робокрысу со стороны затылка и… Пробила ей череп языком.

И начала с причмокивание всасывать находящуюся внутри жидкость.

– Ну… тоже вариант, - пробормотал я, наблюдая за всем этим с интересом и легкой опаской.

Всё-таки не каждый способен пробить языком композитный металл толщиной в сантиметр.

– Слушай, а как у тебя обстоят дела с регенерацией?
– полюбопытствовал я, когда Хель доела и, довольно причмокивая, вернулась на мою руку.

От ящерицы пахнуло настороженностью.

– Нет, ничего отрывать я тебе не планирую, - качнул головой.
– Меня другое интересует. Во-первых, твоя личная безопасность. Если вдруг получишь серьезные травмы… Как быстро ты регенерируешь?

Хель задумалась и послала мне неуверенный импульс, давая понять, что и сама не знает. Но уже точно знает, что будет стараться изо всех сил.

– Как насчет эксперимента? Давай отрежем тебе… Ну, не знаю. Коготь?

Тут же без труда уловил сердитую мысль сначала отрезать кое-что себе.

– Хамло, - усмехнулся я, но беззлобно.
– Ты в курсе, что ящерицы вообще-то способны отбрасывать хвосты в случае опасности? А у тебя их целых два! Хм-м… Слушай, идея в порядке бреда. А ты можешь их метать? Ну, как дротики. Вот нападет на тебя, допустим… Бандит. Допустим! А ты ему хвостом-дротиком в глаз, м? Как тебе моя идея? Я не говорю, что это будет единственным вариантом для самообороны, но в целом? Как один из вариантов. Для начала просто попробуй метнуть хвост в цель. Например…

Я осмотрелся в полупустой комнате, где кроме стола, стула и холодильника стояло лишь небольшое мягкое кресло.

– О, давай в кресло. Вот сюда. Давай, я тебе потом вкусняшку дам.

Вздохнув так выразительно, словно ей действительно требовалось дышать, Хель забавно изогнулась, прищурилась, взмахнула хвостами… И черный хвост ушел правее цели на добрых тридцать сантиметров.

Но главное ушел!

– А над меткостью мы поработаем, - заверил я её, тут же пуская по руке энергетический импульс средней мощности и задерживая его на долгие тридцать секунд.

Пока Хель жадно впитывала угощение, я отметил, что она делает это центром лапок и местом в районе пупка, если бы он у нее был. Отметил и то, что от моей силы её шкура стала ярче и как будто налилась цветом, а когда прекратил, то ящерица ловко спрыгнула на стол и начала невероятно шустро потрошить робокошку, пожирая нужный ей металл.

Пять минут - новый хвост отрос.

– Супер!

Не скупясь на похвалу, я подставил руку, чтобы Хель вернулась на привычное ей место, и сразу почувствовал, что она стала тяжелее. Минимум граммов на триста. А вот это интересно!

– Ты решила вырасти?

Хель на удивление четко дала понять, что это всего лишь металл на “черный день”. Если вдруг придется отстреливаться хвостами.

– Ага… умно. Одобряю.

Покачав головой (умная тварь!), я окончательно разделал элематронов, выкинув органику, а металл убрав в сторонку для Дугина. Близилось время ужина и я с интересом прислушался к звукам открываемой двери. Как я и думал, это пришла Олеся, причем не одна, а с Дашей. Девушки принесли мне на ужин гуляш с картошкой, салат из свежей редиски с огурцами и блюдо с “улитками”. Это такая выпечка, свернутая рулетом, а внутри обязательно начинка. Принесли они и перекус: сыр, ветчину, хлеб, немного фруктов.

При этом Олеся осталась на кухне раскладывать продукты по полкам холодильника, а Даша, спросив разрешения, отправилась намывать санузел. Не собираясь мешать и лишний раз смущать, я сразу сел за стол и сосредоточился на еде, чуть отрешившись от реальности, чтобы проверить, как там дела у князя, у Багряна и в деревне, так что не сразу заметил, что Олеся встала слишком близко и пытается привлечь моё внимание.

Сфокусировал взгляд на ней, сморгнул и произнес:

– Что, прости? Задумался.

– Я помню, ты просил не навязываться… - Девушка облизнула губы и неловко улыбнулась.
– Я просто спросить хотела. Как часто мне можно приходить? Ну… к тебе. И в какое лучше время?

Нда.

– Олесь, - вздохнув, протянул руку и аккуратно привлек её к себе, чуть сдвигая колено в сторону, чтобы усадить девушку на него.
– Расслабься. Я не кусаюсь. Не надо ждать от меня подвоха. Хочешь спросить - спрашивай спокойно. Насчет времени… Пока всё сложно. У нас сейчас каждый вечер тренировки и я провожу их сам, это важно. Мои люди должны стать сильнее, чтобы быть готовыми дать отпор не только тварям из металла, но и тварям под людской личиной. В итоге с восьми вечера до одиннадцати я занят. После одиннадцати… не факт, что сразу свободен. Ещё час-два мне нужно, чтобы покататься по округе в поисках созревших элематронов. Потом сон, я всё-таки не киборг, - усмехнулся, вспоминая, какой смысл люди вкладывают в это слово.
– В районе часа дня у нас вылазки командой. С пяти до семи у меня занятие на магическом полигоне. В итоге, сама видишь, более или менее свободным остается только утро. Но оно тебе надо? Самый сон.

– Я могу приносить тебе горячие завтраки, - улыбнулась она восхитительно мило.
– Или готовить их прямо здесь. Для завтраков посуды хватит. А приходить могу на час раньше…

И сама же покраснела от своей смелости.

– Ну, если хочешь… - протянул неуверенно.

– Хочу!
– выпалила она и покраснела ещё сочнее.

Это чего именно она так хочет, а?

– Ладно, - рассмеялся и шутливо чмокнул её в нос.
– Жду завтра к восьми. На завтрак можешь организовать яичницу с ветчиной и помидором, а ещё кофе с улитками. Думаю, пара штучек на завтра ещё останутся. Сама-то что любишь?

– Ой, да я всё ем, - поспешила заверить меня Олеся и, услышав, как стукнула дверь ванной, поторопилась встать.
– В общем, в восемь. Я буду!

И умчалась, красная, как помидор.

Женщины!

Покачав головой, тем не менее поспешил доесть действительно вкусный ужин, а затем обдумал поступившую из инфополя информацию. Определенно над городом сгущаются тучи и стоит поспешить предпринять кое-какие шаги первым. Ох, уж эти князья! И чего им спокойно не живется? Денег - миллиарды! Влияния - регионы! Но всё им мало…

– Хель, а давай заведем тебе подружку? Выбирай, паука или сороконожку? Ни разу таких тварей не встречал. Обоих? А ты наглая… Ладно, попробуем. Как думаешь, Олеся боится насекомых? А железных? Вот и я не знаю… И нет, новую девушку мы искать не будем. Меня и эта вполне устраивает. Ладно, пошутили и хватит. За дело!

***

– Ваше сиятельство!

– Да?

– Территорией заинтересовался ещё один человек.

– Кто?

– Некий граф Ланской. В заявке указано, что в прошлом веке территории принадлежали предкам по женской линии. Одобрительная резолюция от бюро. Этот Ланской, оказывается, прекрасный охотник на киборгов. Смел, удачлив, физически подготовлен и ко всему прочему маг высокого уровня.