Макс Хайт. Венторская Коалиция Защиты

– Да, Лидия! – следом вошёл Александр и приобнял Орлан за плечи. – Макс этот бал полтора месяца готовил. Человек старался, а ты!..

Хайту стало жутко неловко. Ему захотелось провалиться сквозь землю. Он не собирался рассказывать Лидии о том, что он сам всё готовил. А друзья его так подло слили.

– Ты действительно сам всё это организовывал? – сменив гнев на милость поинтересовалась именинница.

– Ну, да. А что? Такой праздник! Не каждый же день тебе исполняется четырнадцать лет! – начал оправдываться Макс.

– Спасибо, конечно. – девушка оглядела украшенный корпус. – Но в следующий раз, пожалуйста, не надо банкетов на полтысячи человек!

– Да, наверно, я немного переборщил. – на сцену вышли пятеро агентов ВКЗ, взяли инструменты и начали играть.

– Да ладно тебе, Лидия! – Бурый протискивался подальше от прохода. – Считай, что половина гостей и бал – это на твой день рождение, а другая половина и фуршет – это на наши проводы. Так нормально, не перебор?

– Так в самый раз! – девушка расслабилась и потянула Макса, Софию и Александра танцевать.

Музыка, которую играла местная группа ВКЗ, не уступала в зажигательности той, что Хайт слушал дома, в Марины. Ребята танцевали около часа под очень быстрые и даже весёлые песни, прежде чем решили сделать перекус. Макс изумился, насколько вкусными могут быть нестандартные блюда, которые на этот праздник приготовили повара Венторской Коалиции Защиты. Особенно подростку понравился салат с курицей и маринованной дыней. После того, как друзья поели, они встали в уголке зала и просто молчали. Они знали, что могут сюда не вернуться, если что-нибудь пойдет не так.

Заиграла медленная и очень нежная музыка. Сначала ребята не обратили на это внимания, но к их компании подошёл Дмитрий и пригласил Софию на танец. Та не отказала ему и пара исчезла в толпе. Бурый, стоящий рядом с Максом, незаметно ткнул того в плечо, многозначительно зыркнул на Лидию и поспешно предложил потанцевать стоящей неподалёку Полине Лигнер. Хайт несколько секунд помялся, очень стесняясь, но все-таки набрался смелости.

– Не хочешь потанцевать?

– А?.. Что? – девушка выглядела очень растерянной. – Да, да, конечно.

Макс и Лидия прошли в центр зала и начали танцевать. Мальчик не мог понять, отчего же Вист такая грустная. Что случилось? Он не знал, спросить её или нет. Он посчитал неправильным оставлять даму в таком состоянии и всё же спросил, ощутив при этом дежавю.

– Что случилось? Тебя что-то расстроило?

Лидия постаралась сфокусировать взгляд на Хайте и посмотрела ему в глаза. Она не знала, нужно ли говорить то, что чувствовала.

– Понимаешь, всё очень сложно.

– Я постараюсь понять… – от этих слов ощущение дежавю у мальчика ещё больше усилилось.

– Сейчас очень странно находиться здесь. – старалась подобрать нужные слова Вист. – Я, конечно, понимаю, что, возможно, мы сюда не вернёмся, или то что, возможно, мы видим многих этих людей сегодня в последний раз. Что тут будет крупная битва, но…

– Но? – Макс не понимал, к чему клонит подруга.

– Я не столько боюсь за этих людей, сколько за нас. – выдавила из себя Лидия. – За себя.

– Объясни, пожалуйста, я немного не понимаю.

– Ну… Мы будем искать эти части моста. А что будет, если мы найдем одну из них и об этом узнает АВБ? Они захотят её заполучить и та битва, что будет у нас, не уступит в кровопролитии той, что будет здесь! Ты думал о том, что мы можем сюда не вернуться не потому, что не будет штаба ВКЗ, а потому что не будет нас!?

Хайт не знал, что ей ответить. Он не думал о своей жизни, о том, что она может закончиться на этом задании. Это было слишком сложно. Макс знал, что пока жив, он не даст никого из своих друзей в обиду, но о своей жизни не думал вообще. Музыка оборвалась, на сцене стоял Вентор.

– Вау! Вентор, и тут! – воскликнула женщина неподалёку от него.

– А что такое? – поинтересовался у нее подросток.

– Он обычно никогда не покидает своего кабинета. Я за все свои девять лет тут ни разу не видела его за его пределами.

– Друзья! – обратился к собравшимся глава ВКЗ. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы поздравить девушку, благодаря которой стены штаба Венторской Коалиции Защиты – нерушимы! Её защитные программы, которые предусмотрели любые возможные происшествия, спасают нас в эти самые минуты от возможных нападений. Она прекрасный друг и надёжный товарищ. Лидия, дорогая, с днем рождения! – зал разразился аплодисментами, но Двуликий призвал к тишине. – И ещё – сегодня наши замечательные ребята, главы Лагеря спасения и Юношеского отряда ВКЗ, сразу после этого праздника отправляются на задание, которое поможет нам выиграть эту войну. София, Макс, Лидия, Александр. Поднимитесь, пожалуйста, на сцену. – ребята послушно проследовали к сцене, а Вентор продолжил. – Давайте мы с вами пожелаем им удачи в том нелёгком деле, что им предстоит и проводим их бурными аплодисментами.

Первый корпус аплодировал. Ребята смотрели на своих друзей со сцены и старались выглядеть счастливыми, но было видно, что эти улыбки натянуты. Макс понял, что Орлан и Бурый думали о том же, что и Вист, но старались перебороть эти мысли. Вентор повернулся к ребятам и шёпотом, чтобы услышали только они, сказал:

– Боюсь, мне придётся прервать ваш праздник, ребятки. Вам пора собираться. Куб отправляется через полчаса.

Глава 3. Отправление.

Друзья вышли из здания первого корпуса и направились к площади, где их ждал Константин. Он обсуждал с капитаном Куба будущий маршрут, но как только ребята приблизились, то сразу же переключился на них.

– Так, ребята, выбирайте: либо мы с вами разговариваем сейчас, а потом вы собираете свои сумки, – Макс заметил, что у Константина было приподнятое настроение, но при этом он всё равно нервничал. – Либо вы сначала сходите за своими баулами, а потом мы с вами поговорим, уже перед вылетом.

– Давай потом. – немного скованно ответила София своему дяде. – Сейчас, походу, наша группа немного не в состоянии…

Константин внимательным взглядом осмотрел каждого из детей и понял в чём дело. Хайт заметил, как несколько секунд заместитель главы Венторской Коалиции Защиты подбирал слова, чтобы подбодрить ребят и, уже было, открыл рот… Но оборвал свою мысль.

– Ну, потом, так потом. Собирайтесь поскорее!

Макс с друзьями разошлись по своим комнатам в четвёртом корпусе. Подростку вдруг ужасно захотелось остаться. Сейчас у него была спокойная, размеренная жизнь, без всяких сюрпризов. Он общался со своим дедушкой, помогал остальным ребятам освоить свои способности, а теперь всё будет поставлено с ног на голову. Хайт даже не знает, в каких условиях он с друзьями будет жить, кто из Нейтральной стороны там будет? И он даже толком не знает, что им надо искать…