Максимальный контроль, том 1

Не прошло и пяти секунд, как старый хвастун пропустил удар правой, прямо в душу! И с громким «Кхе» отправился в полёт!

Я сжал кулаки и начал причитать.

— Старый Хрыч, ну вот что тебе мешало добить его на дистанции. Видно же, что его резерв начал иссекать, только попробуй сдохнуть!

Стоун же рассмеялся и произнёс.

— Ну как тебе мешок с костьми, понравился мой удар? Сейчас твои внук и внучка увидят, как их дедушка превратится в отбивную!

— Прямо-таки в отбивную? А насчёт твоего удара, да даже моя бабка меня сильнее била. Попробуй ещё разок, вдруг лучше выйдет.

Дезмонд поднялся будто ничего не произошло, посмотрел на свой испачканный и местами изодранный костюм, перевёл взгляд на соперника и, хрустнув шеей, добавил.

— Ладно, пора включать ноги.

Только сейчас, прокрутив те пять секунд безумно скоростного боя, понял, что от всех ударов кулаками и ногами Стоуна, старик защищался лишь руками.

Соперники опять сблизились, пять секунд яростных атак и снова полёт! Только в этот раз снарядом становится Ральф. Дичайший боковой удар ногой в область печени отправляет его на добрые пятнадцать метров. Спасает только щит и рука, прижатая к корпусу.

— Эй, мальчишка, а как тебе мой удар?

— Убью тварь, всех убью!

Ральф поднимается и с бешеным рёвом бросается на деда!

К моей радости, безрезультатно, снова кратковременный обмен ударами и «каменный» во второй раз пробует на вкус перепаханную землю.

Следующие три минуты картина не меняется. Стоун, будто заражённый бешенством, нападает на деда. Весь ободранный, в крови, левая рука перебита, всё тело в гематомах. Дед с ним играется и делает это специально. На трибунах среди элиты могут находиться потенциально опасные мастера. Видимо, старый решил таким образом продемонстрировать, что есть не только Янг Мин, но и ещё один маленький, гордый род, проживающий на «Тэнрю».

После седьмого «запуска», Ральф не выдерживает, кое-как встаёт и с рыком произносит!

— Да... Силён, ты, силён старик. Тебя мне не убить, а вот твоё наследие сегодня исчезнет!

После этих слов он здоровой рукой достаёт из кольца непонятный объект. Железное кольцо диаметром с пиалу, внутри на равном удалении парит кроваво-красная Сфера. Безумно улыбнувшись, Стоун наводит этот артефакт на меня с мамой!

Мир замедляется…

На трибунах кричат, врубают щиты, нас заслоняет Янг Мин, активируя всевозможные защитные артефакты.

Кровавая Сфера напитывается, увеличивается в размерах и устремляется в нашем направлении, моё сердце замирает, а потом приходит холод!

Раздаётся взрыв «Бабах»!

Открыв глаза через пару секунд, осматриваюсь, мы живы, причём всё. У большинства мастеров перепуганный и непонимающий вид.

Тут я замечаю свечение, между нами и Стоуном стоит фигура странного человека.

Одет в тёмный доспех, седые волосы и ленты, торчащие из спины. Ленты тёмно-синего цвета вздымаются и ведут себя будто живые.

— Дед? — Недоумевая, произношу я.

— Знаешь в чём твоя проблема, Стоун? — Произносит фигура.

Ральф не отвечает, просто неверяще смотрит на главу Гелиосов.

— Ты слишком полагаешься на артефакты, с которыми даже толком не умеешь обращаться.

Здесь Ральф не выдерживает.

— Как? не может быть, такого не может быть! Это же было око…

Стоун не успевает договорить, старик моментально оказывается рядом с ним и втыкает пятерню ему в грудь. У Ральфа закатываются глаза, и он сломанной куклой падает на землю.

***

К дуэлянтам сразу же подскакивают Янг, с Джоном Бэннетом и ещё несколько мастеров.

— Ты его убил? Чёрт возьми, что это было, нам же просто показалось? — Беннет.

Все замолчали и уставились на деда. Тот глубоко вздохнул, вновь хрустнул шеей и спокойно произнёс.

— Он ещё жив, но как маг больше несостоятелен, так что роду в ближайшее время придётся выбрать временного главу, пока наследник исцеляет свои травмы. А что касается второго, это как раз то, о чём вы подумали.

Так что в ближайшее время, советом всего малого архипелага необходимо допросить Ральфа Стоуна. Сейчас благодаря моей технике он находится в коме, так что у нас есть время проверить, принес ли он какие-либо смертельные клятвы, и попытаться узнать правду. На этом прошу меня извинить, нам пора домой, — спокойно объяснил дед и пошёл в нашу сторону.

Я не стал закидывать старика вопросами сразу, понимал, сейчас не самое подходящие время для этого. Через три часа мы покинули гавань Фрипорта и отправились к Острову Тэнрю.

Ещё до отплытия старик с Янгом, Беннатом и Форни куда-то ушли. Дед вернулся в прямо-таки приподнятом настроении. Ближе к вечеру Крис сообщил, что дед желает меня видеть в каюте. Зайдя в помещение, заметил, что на старике нет ни одной царапины. Да уж, сила мамы растёт в геометрической прогрессии.

— Ну малой, спрашивай, расскажу, что смогу.

— Если честно, вот не хочу. Опять начнёшь увиливать и отшучиваться, — решил я врубить обиженного внука

— Тогда я сам начну. Первое, тот артефакт, который использовал Ральф это... У него много названий, но обычно такие предметы называют «Оком крови». Одноразовый, безумно дорогой и крайне могущественный предмет, использующий жизненные силы владельца. Если бы Стоун действительно хотел вас убить, то использовал все свои силы, и не факт, что у меня получилось бы отразить эту атаку.

— Значит, магия крови, и откуда у него вообще эта штука, она же стоит, наверное... Сколько она вообще стоит?

— Ты совершенно прав, мой милый внучок. Предметы такой силы, способные уничтожить сразу несколько мастеров одним ударом, безумно ценны, даже с учётом того, что выжигают твою жизненную силу. А вот где он раздобыл этот артефакт, как раз и будут выяснять во Фрипорте. Через какое-то время Стоуна выведут из комы, и начнётся цикл допросов с пристрастием.

— Это я уже понял, деда, ты мне лучше скажи, что за хрень ты на себя напялил? Тёмный доспех с руническими гравировками и этими лентами или хлыстами, они как будто живые.

На это старик лишь рассмеялся и произнёс

— Бонус от той техники, которую я тебе подарил. К сожалению, в ближайшие несколько лет ты не сможешь овладеть подобным. Доберись до ранга эксперта, и может быть, одно из «врат» дарует тебе схожую силу.

— Врат? И что значит схожую силу?

— Ну ладно, зеркал можешь их так называть. Это значит, что первые три зеркала у всех одинаковы. Кто-то открывает одно, два ну или как ты, три, а вот дальше начинаются различия. Каким образом это работает, никто не знает. Точнее, не так, знают только создатели техники и владетели архипелага.